IÑAKI MARTÍNEZ

 

Usted ha manifestado en varias ocasiones que pretende hacer de Alcalá la “Oxford española”. ¿Qué le falta a la ciudad para estar a la altura de la villa inglesa?
Hablo de Oxford como concepto, no físicamente. Se trata de hacer de Alcalá una ciudad, moderna, dinámica, abierta, universitaria, cosmopolita, una ciudad cultural. Esa es la idea que hay detrás cuando hablamos de Oxford como concepto. Para eso necesitamos seguir invirtiendo en infraestructuras culturales para que Alcalá sea la capital cultural de Madrid. Para ello contamos con el apoyo de la Comunidad de Madrid pero necesitamos nuevos espacios. Tenemos un pequeño teatro de 200 localidades, otro de 400 y un auditorio de 600, pero necesitamos ese gran espacio que sirva para alojar eventos no sólo culturales, sino festivos, y convertir a Alcalá en un destino cultural y de congresos. Eso es lo que yo entiendo por convertir a Alcalá en la Oxford española: una ciudad con una universidad de prestigio, que tiene que abrirse aún más a la ciudad de lo que ya está, integrarse en ella y en esa línea se inscribe el proyecto existente para los antiguos cuarteles del Príncipe y Lepanto que se convertirán en el auténtico motor del centro de la ciudad.

 

En los últimos años se ha observado un incremento notable del turismo en la ciudad, pero ¿no es más conocida Alcalá fuera de España que en nuestro país, donde quizá queda eclipsada por su cercanía a Madrid?
La universidad tiene mucho peso e imagen en el exterior, sobre todo en el mundo hispanoamericano, del que es la universidad de referencia. Esto hace que seamos conocidos en el exterior. Además, desde que en 1998 Alcalá fuera declarada Ciudad Patrimonio de la Humanidad estamos en una lista de lugares apetecibles para visitar y esto nos da una promoción internacional. En estos momentos estamos trabajando en dar a conocer nuestra ciudad a nuestros vecinos más cercanos. Tenemos la suerte de estar a sólo 33 kilómetros de Madrid, una ciudad con una gran oferta en todos los ámbitos: cultural, social, lúdico…y que el año pasado recibió cerca de ocho millones de turistas. Nuestro objetivo no es competir con Madrid, sino complementar su oferta. Pretendemos que de los cuatro o cinco días que de media pasa un turista en Madrid destine uno a visitar nuestra ciudad, pero reconocemos que tenemos una dificultad añadida, ya que ciudades como Segovia, Ávila o Toledo o Salamanca, que también son patrimonio de la humanidad, se encuentran a muy poco tiempo de viaje de Madrid. Aunque estamos comprobando ya que Alcalá empieza a estar en la lista de destinos apetecidos para visitar. Al mismo tiempo, pretendemos crear la necesidad, la inquietud entre los habitantes de Madrid de conocer Alcalá y conseguir, como dicen los expertos en turismo, que los visitantes que actualmente tenemos se conviertan en turistas, es decir que pernocten en Alcalá.

 

Con una Universidad a pleno funcionamiento, el eco mundial que proporciona el Premio Cervantes y la historia que acumula la ciudad, Alcalá ofrece unas buenas condiciones para ser un centro de congresos, sobre todo en temas relacionados con la cultura y la investigación ¿Qué falta para que esto se haga realidad?
Alcalá ha ido mejorando en estos últimos años, ampliando su oferta hotelera y de restauración. Hace 10 años la ciudad apenas si disponía de 150 camas, cuando ahora estamos en unas 2.000 y a comienzos del próximo año entrará en servicio el nuevo Parador Nacional. Esto quiere decir que los empresarios hoteleros confían en Alcalá. Así es que para terminar de convertir a Alcalá en esa gran ciudad de congresos sólo nos faltaría ese gran centro, aunque de momento tenemos la Universidad, y una infraestructura más que está contemplada en el Plan Estratégico de la Comunidad de Madrid: la conexión de la ciudad por vía férrea con los recintos feriales y el aeropuerto. Este es el gran paso que nos falta para que Alcalá se convierta en ese gran centro turístico y de congresos de la Comunidad de Madrid.

 

¿Para cuándo cree usted que podrían estar listas estas infraestructuras?
A mí me gustaría que en la próxima legislatura pudieran ser realidad ambas infraestructuras.

 

Un recorrido por el casco histórico nos revela que estamos ante una urbe con mucha historia a su espaldas, pero también que el estado de conservación de algunos edificios no es el mejor posible. ¿Obispado, Universidad, Defensa… es tan difícil que las instituciones propietarias de los mismos se pongan de acuerdo para su restauración?

 

En Alcalá se ha producido una gran rehabilitación del casco histórico. El Ayuntamiento ha finalizado prácticamente la restauración de todos sus edificios, así como la Iglesia. Queda el caso de los cuarteles del Príncipe y Lepanto, que fueron cedidos por el Ministerio de Defensa al de Cultura y por éste a la Universidad. Ya hemos firmado un convenio entre Ayuntamiento, Universidad y Comunidad para proceder a su rehabilitación, lo que es un ejemplo claro del entendimiento de todas las instituciones. Ahora se está procediendo al arreglo del caserío privado, hasta tal punto que es difícil encontrar una casa en el centro ya que la mayoría están en fase de rehabilitación. Por su parte, el Ayuntamiento esta procediendo a unificar el pavimento y las aceras de toda la parte vieja, sustituyendo el actual por adoquinado, más acorde con el carácter de los edificios.

 

El crecimiento de la ciudad ha puesto de manifiesto la insuficiencia de algunas infraestructuras. N-II, M-100, M-300… son algunas de las vías utilizadas por los alcalaínos que se saturan a determinadas horas ¿cómo se puede compaginar el crecimiento (previsto hasta 250.000 habitantes) sin que se colapse la ciudad?
Actualmente contamos con unos 205.000 habitantes empadronados, aunque somos conscientes de que la población real puede estar en torno a los 230.000 ciudadanos. De aquí a unos 25 años hay desarrollos urbanos que prevén que lleguemos a un techo de unos 250.000 ó 260.000 habitantes. Se trata de un crecimiento muy moderado y que es perfectamente asumible por Alcalá. El problema de que ahora se sufran atascos en las entradas a la ciudad se debe a que los municipios de alrededor sí que han crecido sin servicios, y sus ciudadanos tienen que venir hasta Alcalá para poder acceder a dichos servicios. Pero tengo que decir que acaban de salir a concurso los desdoblamientos de las carreteras M-100 y M-300, que unen la ciudad con la R-2 y con las urbanizaciones del Gurugú, Villalbilla, Torres de la Alameda y Anchuelo. Además, también está en fase de licitación el tercer carril de la A-2, una vía utilizada por los alcalaínos, pero también por todos los residentes en los pueblos del Corredor del Henares pertenecientes a Guadalajara, que han crecido mucho estos últimos años.

 

¿Son compatibles la creación de nuevos centros comerciales (Alcalá Magna, Cuadernillos) con el fortalecimiento y mantenimiento del comercio tradicional en el interior de la ciudad?
Alcalá es una de las ciudades de la Comunidad que tiene un pequeño comercio más fuerte y con un gran arraigo en todo el casco histórico y en algunos barrios de la ciudad. En esta legislatura nos comprometimos a no crear ninguna nueva gran superficie, sobre todo de alimentación, salvo las que ya estuvieran comprometidas, como es el caso de Alcalá Magna. El centro Cuadernillos está más orientado al ocio y viene de la legislatura anterior.
El problema con el que nos encontramos en la ciudad es la gran ocupación de la vía pública que se produce, sobre todo, los fines de semana. El Centro Comercial Abierto de la plaza de Cervantes y la calle Mayor se ve saturado por el gran número de personas, tanto de Alcalá como de fuera, que eligen esta zona como lugar de paseo, de ocio o de compras. Por ello teníamos la necesidad de abrir nuevos polos de atracción, como la zona de Torre Garena o Cuadernillos y en esta línea se inscribe el proyecto de Alcalá Magna. Se trata de un centro, que abrirá a finales de este año, en el que no habrá ningún hipermercado, sólo habrá tiendas, y que se ha realizado con el acuerdo de los comerciantes de Alcalá.

 

Recientemente se ha puesto en marcha un servicio de préstamo de bicicletas para usarlas como medio de transporte en Alcalá ¿Es sólo un hecho aislado o se inscribe en una campaña para racionalizar el uso del vehículo privado en el Casco Viejo?
Tenemos la pretensión de convertir a Alcalá en una ciudad en la que, poco a poco, se vaya sustituyendo el vehículo privado por la bicicleta. Sabemos que esto es difícil, que resulta complicado unir los barrios nuevos con los viejos y con el centro, donde las calles son muy estrechas y dificultan la cohabitación de vehículos, bicicletas y peatones, pero hemos ido dotando a los nuevos barrios de carril bici y queremos unir unos con otros por medio de estos carriles. El servicio de préstamo de bicicletas ha tenido una acogida sorprendentemente buena ya que presenta unas cifras de ocupación cercanas al 70 por ciento de media. Además, hemos observado que, aparte de las personas que las utilizan los fines de semana para conocer la ciudad, también nos hemos encontrado con ciudadanos que las utilizan diariamente para hacer sus gestiones, dejando el coche en algunos de los aparcamientos en los alrededores del casco histórico.

 

¿Son conscientes los alcalaínos del potencial que alberga su ciudad o algunos la siguen viendo todavía como un satélite de la capital?
A pesar de estar tan cerca de Madrid, Alcalá siempre ha mantenido sus señas de identidad y ha funcionado, podríamos decir, como la segunda provincia de Madrid. Si a cualquier habitante de esta ciudad se le pregunta por su origen, nunca dirá madrileño, sino alcalaíno. Quizá existe un sentimiento nacionalista que hace que los alcalaínos se sientan orgullosos de su tierra, debido al rico patrimonio de la ciudad o al hecho de que se les haya hecho partícipes de los éxitos de la misma. El caso es que sí existe un compromiso de los ciudadanos con Alcalá y un sentimiento de protagonismo del presente de la ciudad.