JOSÉ M. CAMARERO

 

El ambiente tranquilo que se respira por sus calles ha provocado que cada vez más madrileños se hayan acercado durante un fin de semana a las calles de Navalcarnero para visitar algunas de sus bellezas arquitectónicas o, simplemente, disfrutar de una buena comida en alguno de sus restaurantes.

 

Sin embargo, Navalcarnero necesitaba un impulso más para darse a conocer no sólo entre el resto de madrileños, sino entre los miles de españoles que cada año visitan la Comunidad. Se trataba de desarrollar un turismo de fin de semana, aunque sólo fuera de una jornada, aprovechando todo el potencial gastronómico, histórico y arquitectónico con el que cuenta la localidad.

 

Y, sobre todo, de consolidar definitivamente a Navalcarnero como uno de los cinco grandes municipios turísticos de la región, junto a Alcalá de Henares, Aranjuez, Chinchón y El Escorial.

 

Planes municipales
Para ello, se ha desarrollado el Plan de Dinamización Turística, un proyecto en el que también participan el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo y la Comunidad de Madrid, además del propio Ayuntamiento de la localidad.

Con esta iniciativa, Navalcarnero se ha confirmado en su compromiso de apostar por el potencial turístico que puede llegar a tener la localidad, y así convertirse en una puerta de entrada tanto para sus habitantes como para los que vengan de otros lugares.

 

Es precisamente en torno al turismo donde gira el eje de la acción de gobierno del Ayuntamiento de Navalcarnero, que está dispuesto a convertir a la población en un núcleo donde su patrimonio histórico y artístico tengan mucho que decir, junto a las decenas de restaurantes que se encuentran en la localidad y la amabilidad de sus gentes.

 

La duración de este Plan de Dinamización Turística es de cuatro años, y tiene, entre otros, los objetivos de aumentar la calidad de los servicios turísticos que ahora tiene la localidad; mejorar no sólo el medio urbano, sino también el natural que rodea al actual municipio; ampliar y mejorar los espacios de uso público, tal y como se ha hecho con la plaza de Segovia; aumentar y diversificar la oferta turística de la localidad; potenciar al máximo los recursos turísticos que todavía no se han explotado con suficiente energía; crear nuevos espacios y ofertas; y sensibilizar a la población y a los agentes locales para que colaboren en esta tarea, que va en beneficio de todo el pueblo.

 

Impulso vecinal
A partir de ahora, es la propia iniciativa de los habitantes de la localidad la que fortalecerá este sector económico, que cada año tiene más peso en la economía local. Tal y como han venido haciendo hasta ahora, los navalcarneños pondrán todo de su parte para dar a conocer lo mejor de su municipio.

 

Para llevar a cabo toda esta labor de promoción turística son necesarias algunas «herramientas» que el Ayuntamiento ha puesto en marcha con la colaboración de muchos vecinos, y con un gran esfuerzo financiero por parte de las autoridades locales.

 

Oficina de Turismo
La más importante de todas ellas ha sido, sin duda, la Oficina de Turismo de Navalcarnero, que se encuentra en el mismo centro de la población, en la plaza de Segovia, con un horario de apertura de 9 a 14 horas, de lunes a viernes, y de 11 a 14,30 y de 17 a19 horas, durante los fines de semana.

 

Además, también desde el primer mandato del actual alcalde se creó la Concejalía de Turismo, un área política y administrativa dedicada exclusivamente a estos temas, ante la demanda por parte de hoteleros y comerciantes de iniciativas que llevasen a mejorar los ingresos turísticos de Navalcarnero.

 

A través de esta concejalía, se ha conseguido reforzar la imagen de la localidad con presencia en numerosas ferias regionales y nacionales, como Turismur (Murcia), Expovacaciones (Bilbao), SICT (Barcelona), FEVAL (Don Benito, Badajoz), y sobre todo en la Feria Internacional de Turismo (FITUR).

 

Además, la localidad ha tenido su propio stand en ferias como INTUR (Valladolid) o Expotural, lo que tiene una verdadera repercusión en la afluencia de visitantes a la localidad, un hecho que se va afianzando poco a poco en los últimos meses.

 

Incluso, esta concejalía organiza visitas para grandes grupos, por todo el municipio y, sobre todo, a la iglesia parroquial Nuestra Señora de la Asunción. Con una cita previa concedida, al menos, una semana antes de realizar la excursión, colegios, asociaciones y todo tipo de grupos pueden acercarse hasta el pueblo para conocer su bello patrimonio histórico y arquitectónico.
Además, existen otras iniciativas que desde el Ayuntamiento se están llevando a cabo para promocionar el turismo en Navalcarnero, como folletos informativos o rutas turísticas.
En el caso de los folletos, existen diferentes tipos de documentación acerca de la historia y otros aspectos culturales de la iglesia parroquial, la plaza de Segovia, la postal del mercado de Artesanía, el marca-páginas de este acontecimiento, la postal del museo del vino o la de la casa de la Lonja.

 

Rutas turísticas
Pero una de las iniciativas que más éxito han tenido para fomentar la oferta turística de la localidad ha sido la elaboración de una serie de rutas, con toda la información necesaria para que el visitante recorra las calles más antiguas de la localidad y conozca, punto a punto, qué es lo que se muestra ante sus ojos.

 

La ruta turística de Navalcarnero elaborada por la Concejalía de Turismo comienza en la plaza del Teatro, un punto de encuentro para los vecinos de la localidad.

 

Visitas a las iglesias
Desde este punto, la guía nos indica que podemos caminar hasta la iglesia de San José, a través de la calle Real, donde encontraremos un monumento dedicado a una de las tradiciones con más arraigo de la localidad, los encierros, elaborado por Feliciano Hernández.

 

El segundo punto de la guía turística nos lleva hasta la iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Asunción. Se trata de un templo declarado Monumento Histórico-Artístico y Bien de Interés Cultural. Su gran estructura es visible desde cualquier punto de Navalcarnero, y apenas necesita presentación.

 

La tercera parada de esta guía se centra en la plaza de la Veracruz, justo delante de la iglesia parroquial. En el otro extremo de la plaza se encuentra la ermita de la Veracruz, con importantes pinturas de la Piedad, el Cristo en la Cruz o los Ángeles portadores del Sol.

 

En la plaza de Segovia encontrará un ambiente típicamente castellano, y más aún en el cercano Museo del Vino.

 

Son algunas de las propuestas que han sido elaboradas por la Concejalía de Turismo, para dar a conocer la ciudad a los turistas que se puedan acercar cada fin de semana.

 

El atractivo de las cuevas
Y precisamente en esas jornadas de fin de semana, una buena alternativa es visitar como comensales las cuevas de Navalcarnero. Y es que la villa encierra parte de su historia debajo de su superficie.

 

En el pasado, la población se encontraba minada casi en su totalidad e incluso se podía cruzar el pueblo de punta a punta, sin necesidad de hacerlo a través de las calles, sino por estas cuevas que, en principio, fueron construidas por los jornaleros para ganarse el sueldo cuando no podían salir al campo porque llovía.

 

Posteriormente, estas cuevas sirvieron en algunos casos como despensas para alimentos, aunque la mayoría se destinaban a guardar el vino como bodegas. Después, en las sucesivas guerras que asolaron España, como la guerra civil, estas cuevas eran utilizadas por los habitantes de Navalcarnero para salvaguardarse de las bombas.

 

Restaurantes en el subsuelo
Pero hoy en día, todo ese subsuelo ha sido aprovechado por los habitantes de Navalcarnero como reclamo turístico.

 

Cualquier turista puede visitar estas zonas subterráneas, para ver el Museo del Vino, o para combinar la gastronomía local y castellana en un espacio incomparable: restaurantes creados por los empresarios del pueblo dentro de las grutas.

 

El primero de ellos fue Las Cuevas del Carnero, que desde hace más de 30 años viene aprovechando este marco para ofrecer productos típicamente castellanos, como el cordero y el vino de la tierra. Este establecimiento fue fundado por Vicente Ruiz-Medrano, que tiene el título de Mesonero Mayor de Navalcarnero.

 

Posteriormente, se han puesto en marcha otros restaurantes, como Las Cuevas del Príncipe, regentado por Jesús Ruiz-Medrano; Las Cuevas del Tío Juanón, que hace referencia a uno de los bandoleros más peligrosos del siglo XIX.

 

Además, a través del PGOU, el Ayuntamiento va a proceder a la catalogación y rehabilitación de estas cuevas, con el fin de hacerlas visitables a través de una guía informativa.