Las Olimpiadas del petróleo y gas, en Madrid
El Congreso Mundial del Petróleo es el acontecimiento más importante del sector mundial del petróleo y el gas, en el que se reúnen alrededor de 4.000 delegados cada tres años. El Congreso ha venido celebrándose a lo largo de 75 años, pero ésta será la primera vez que se celebre en España, y nuevamente en Europa tras 14 años.
Estas «Olimpiadas del sector del petróleo y el gas», como suele denominarse al Congreso, se desarrollarán en el Ifema de Madrid entre el 29 de junio y el 3 de julio de 2008. La organización de este Congreso corresponde al Consejo Mundial del Petróleo y, su puesta en práctica, al Comité Organizador Español. El Consejo, fundado en Londres en 1933, es una institución sin ánimo de lucro, acreditada ante las Naciones Unidas, cuya misión consiste en promover la gestión efi caz de las reservas mundiales de petróleo. Integrado por miembros procedentes de 60 países, el Consejo Mundial del Petróleo representa un 95% de las principales naciones productoras y consumidoras de petróleo y gas. Además de actuar como mecanismo de información y opinión del sector petrolero, sirve como foro mundial para promover un entendimiento común de los problemas y desafíos a los que se enfrenta el sector, incluidos los avances, las inquietudes sociales que inciden en el sector y la protección del medio ambiente.
Una de las mayores incógnitas que se ciernen sobre la economía mundial al comenzar 2008 es la del precio del petróleo. Sobre todo, saber si va a mantenerse entorno a los 100 dólares el barril, situación que, de prolongarse en el tiempo, podría ocasionar una crisis energética difícil de evaluar.
Especulación
Un tema que va a seguir influyendo en los precios del petróleo es la crisis financiera, ya que algunos bancos están utilizando el Intercontinental Exchange Futures (ICE) de Londres —donde cotiza el crudo Brent— y la Bolsa Mercantil de Nueva York (NYMEX) —el tipo Texas— para invertir, ya que otros destinos, como las bolsas, no están demasiado boyantes en los últimos meses. La incursión de esos inversores, ajenos a los profesionales del mercado petrolero, ha contribuido a encarecer el crudo.
En torno a los precios del petróleo se ha acentuado la polémica sobre si el crudo debe seguir estando referenciado al dólar o cambiarlo al euro. Esta tesis, impulsada por algunos economistas y, recientemente, por los gobiernos de Venezuela e Irán, podría ganar adeptos en los próximos meses si la moneda europea continúa revalorizándose respecto a la divisa norteamericana.
La depreciación del dólar está perjudicando las cuentas de las petroleras europeas, entre las que se encuentra la española Repsol YPF, ya que sus negocios de exploración y producción se contabilizan en esa divisa y, sin embargo, deben presentar sus resultados en euros. Por el contrario, los consumidores se están beneficiando de la revalorización de la moneda europea, ya que está frenando la repercusión que tiene en los precios de los carburantes la espectacular subida de la cotización del petróleo. A pesar de ello, las gasolinas y el gasóleo alcanzaron en España a principios de diciembre nuevos máximos históricos.
La OPEP, también en su recienteinforme mensual, considera que, a pesar de la reciente escalada de los precios del crudo, el crecimiento de la demanda petrolera mundial se mantendrá en 2008 en el 1,5%, con consumo total estimado en 87,1 millones de barriles diarios (700.000 menos que la estimación de la AIE).
En 2008, el transporte y los combustibles industriales serán los principales responsables de la subida de la demanda, que en su mayor parte procederá de países no industrializados y emergentes, explican los analistas de la OPEP.
La demanda de crudo de la OPEP se reducirá el año próximo en 300.000 barriles diarios, pasando a 31,4 millones, aunque los analistas destacan que, debido a varios factores de incertidumbre, la producción podría variar entre los 31,2 y 33,3 millones.
Para este año, la OPEP estima que el crecimiento de la demanda se situará en el 1,4%, es decir, unos 1,2 millones más que el año anterior.
