El Balón de Oro es un premio individual que nació en 1956 y que otorga cada año la revista deportiva «France Football».

El jurado lo componen periodistas europeos especializados que han de escoger sus cinco jugadores preferidos del listado que previamente ha elaborado la redacción de la revista.

En la elección se tienen en cuenta los méritos de los futbolistas a lo largo de todo el año, tanto con su club como con su selección. No se celebra ningún tipo de ceremonia pública de entrega del trofeo: el ganador se revela al publicarse el número de diciembre de la revista en cuya portada aparece posando con el trofeo.