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En otras palabras, seguimos sin saber cómo es realmente de peligroso este asteroide. Sin embargo, la propia NASA considera que estas estimaciones no podrán ajustarse hasta que se disponga de los datos de la aproximación del asteroide en 2029.
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Dawn ha estado en órbita alrededor de Vesta, el segundo objeto más masivo del cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, desde el pasado 15 de julio.
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Cualquier objeto grande que parezca acercarse a la Tierra en los próximos 50 años se etiquetará como «potencialmente peligroso» y se seguirá con atención.
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El asteroide forma parte de los potencialmente peligrosos (PHA, por sus siglas en inglés: Potentially Hazardous Asteroid), objetos con riesgo de colisionar con la Tierra por la proximidad de sus órbitas y que pueden causar daños.
Lo inquietante, es que, una vez más, el asteroide ha sido detectado con escasa antelación. Imagen del asteroide 2010 GU212010 GU21 es un asteroide muy tenue y muy difícil de localizar.
El objeto se encuentra en la lista de asteroides potencialmente peligrosos mantenida por el Minor Planet Center, del centro de astrofísica Harvard-Smithsonian en Cambrigde. Sin embargo, la roca no resulta tan peligrosa para la NASA.
Precisamente, este mes de septiembre un astrónomo leridano, Josep Maria Bosch, ha descubierto desde un observatorio particular instalado en su vivienda de Tárrega un asteroide peligroso de grandes dimensiones.
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Ese día, en efecto, se inauguró en Hawaii un pequeño, pero extraordinariamente poderoso telescopio, con una única misión: vigilar el cielo y localizar asteroides peligrosos para la Tierra.
El asteroide es también el más grande --más de un kilómetro de diámetro-- que se ha acercado a la Tierra. El último antecedente similar se remonta a 1937, cuando el asteroide Hermes pasó a 750. 000 kilómetros.
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No hay duda de que el impacto de un asteroide contra la Tierra, incluso el de uno pequeño, puede ser devastador. La idea propuesta por el francés implica desplegar al menos cuatro velas solares en las cercanías del asteroide.