M. A. RUIZ
ALICANTE. El alcalde de Elche, Alejandro Soler, recogía el pasado 12 de junio en Madrid la Escoba de Oro concedida por la Asociación Técnica para la Gestión de Residuos y Medio Ambiente (Ategrus) para reconocer a aquellos municipios que destacan por la calidad de su limpieza viaria.
Las calles de Elche están habitualmente relucientes, aunque el servicio prestado por la concesionaria Urbaser también tiene sus «agujeros negros»: hasta ahora, no se llevaba a cabo ni la limpieza de las calles ni la recogida de basuras durante el fin de semana. Y en el centro histórico resulta difícil, si no imposible, encontrar un contenedor.
Galardón con truco
¿Dónde está entonces el carácter ejemplar del servicio que presta Urbaser? El premio tiene truco, muy similar a las distinciones a la excelencia que muchas expresas compran para poder lucirlas como reclamo publicitario.
Efectivamente, hay que pasar por taquilla para recibir los galardones otorgados por Ategrus. Eso explica que este año nada menos que 48 ayuntamientos españoles hayan recibido la Escoba de Oro y otros 64 la de Plata, así como las innumerables menciones especiales y Escobas de Platino entregadas por la organización.
Las bases del premio establecen que para optar a estos galardones los aspirantes deben «abonar la correspondiente cuota de inscripción y hacerse cargo de los gastos relativos a su participación en la exposición» celebrada en Madrid en la Feria Tem-Tecma 2008, en la que se dieron a conocer todos los proyectos presentados, a pesar de especificar que el espacio de exposición es «gratuito».
A preguntas de este diario, el concejal de Calidad Urbana de Elche, José Manuel Sánchez, no pudo especificar ayer a cuánto ascendieron los gastos de participación en el concurso, ni si los abonó directamente el Ayuntamiento o la empresa concesionaria.
El caso de Elche no es único, ya que otros ayuntamientos de la provincia (como los de Alicante o El Campello) han recurrido a este mismo galardón «de pago» como forma de atractivo turístico.
El Pleno de Elche aprobó ayer, con el voto del PP, incrementar en 1,5 millones de euros la asignación de la concesionaria Urbaser, para que pueda contratar a 70 empleados más, tal como la empresa prometió a los sindicatos el pasado verano.
El coste anual del servicio será de 21 millones de euros anuales, mientras que en Alicante, con 100.000 habitantes más, cuesta sólo 20 millones. Así, la contrata de basuras de Elche cuesta 91,1 euros por habitante, 30 euros por persona más que en Alicante.
