Aunque sea un tema casi tabú, aunque los hombres sientan reparos en confesarlo, una encuesta ha revelado que el 66 por ciento de los españoles se han afeitado o depilado alguna parte del vello corporal. La encuesta realizada por Philips revela que sólo a un escaso 2,3 por ciento de las mujeres nos parece que «el hombre, como el oso, cuanto más pelo más hermoso». De la misma encuesta se desprende que el 85,3 por ciento preferirían que su pareja lo eliminara, sobre todo si se localiza en la espalda y los hombros, pero sólo el 65 han conseguido convencerla para que lo haga. El resto considera estos cuidados como un rasgo de feminidad o de «modernidad».
La Historia como excusa
Pero si miramos hacia atrás en la Historia, la eliminación del vello se daba ya en Grecia (donde utilizaban la cera caliente), en la antigua Roma, Oriente Próximo, Japón, China, India y algunas zonas del norte de África. Hacia 1.700, con el auge del «dandy» en Europa, los hombres acomodados se afeitaban las cejas y las sustituían por otras falsas, confeccionadas con piel de ratón.
Hollywood, en los años 40 y 50, exigía a los actores que se afeitaran el pecho (Robert Mitchum se negó a hacerlo), hasta que apareció en escena Sean Connery, en 007, y el vello se volvió a poner de moda. Pero en los 80, un anuncio de Levi's que mostraba a Nick Kamen en una lavandería con el pecho depilado hizo que el vello se volviera anticuado y hortera, y la publicidad y el cine han estado dominada desde entonces por el prototipo de «hombre aniñado», estilo Leonardo Di Caprio o Brad Pitt.
Vello y deporte
No sólo se depilan los hombres del espectáculo. Cada vez son más los atletas, futbolistas y hasta toreros que se han animado a eliminar el vello, por simple comodidad. Los ciclistas fueron los pioneros, porque el vello suponía un estorbo para masajes y heridas, ya que favorece las infecciones y dificulta el proceso de cicatrización. Esto hizo que otros deportistas y bailarines empezaran a considerar esta medida como natural -incluso higiénica- para su vida profesional. Ángel Martín, el director médico de la clínica Menorca, cuenta que por su centro han pasado jugadores del Real Madrid y matadores de toros a los que la depilación les ha ayudado a reducir la sudoración excesiva. Otra encuesta realizada en los centros Fitness First de toda Europa ha revelado que más de la mitad de los españoles van tres o cuatro veces a la semana al gimnasio, y que este es el lugar por donde se pasean más cuerpos depilados (un 15 por ciento de los europeos no pondrían un pie en el gimnasio sin haberse afeitado previamente el cuerpo). ¡Y es que tanto esfuerzo por conseguir un buen tono muscular no serviría de nada si todo el fruto de su trabajo en el gimnasio se ocultara tras una gran mata de pelo...!
Con todo, ni la moda ni el deporte son los únicos que han hecho cambiar el rumbodel vello corporal masculino. Los genes también han tenido parte de culpa. Para Henry Shapiro, responsable del departamento de Antropología Física del Museo Americano de Historia Natural, «no hay duda alguna de que el hombre tiene ahora menos pelo que nuestros antepasados. Esto es debido a una evolución genética, consecuencia de los nuevos hábitos del hombre (al usar ropa, el cuerpo necesita una menor protección). Es de suponer que, con los cambios climáticos, la dieta y la propia selección natural, los europeos continuaremos en esa línea de progresiva pérdida de vello y alcanzaremos los niveles actuales en las poblaciones de raza oriental o de color».
¿Y el «macho hispano»?
Lo más curioso de la encuesta ha sido descubrir que el «macho hispánico» está a la cabezaen depilación masculina, muy por delante de los demás (nos siguen los ingleses y los norteamericanos). Quienes más uso hacen de la depilación/afeitado corporal son los andaluces (71,1 por ciento) y los valencianos (70,8), mientras que los vascos son los más remisos. El estudio desvela que la zona que con más frecuencia se depilan/afeitan es el vello púbico (el 33,6 por ciento), seguida del pecho (28,8) y las axilas (27,1) aunque, según la clínica Menorca -el 15 por ciento de su clientela en depilación es masculina-, lo más demandado son el cuello, la espalda y el entrecejo. Y la fórmula más solicitada --de hecho, la que ha desencadenado este fenómeno- es el láser. Algunos recurren a este sistema incluso para reducir el espesor de la barba y conseguir un afeitado menos agresivo, o porque tienen problemas de foliculitis. Muchas veces, el roce del cuello de la camisa provoca que el pelo se enquiste, y como el láser elimina el folículo piloso, este problema desaparece
