El edificio Windsor ha sido la cruz; el nuevo Palacio de Deportes de la Comunidad de Madrid, la cara. Los dos han sido pasto de las llamas, con casi cuatro años de diferencia, pero mientras que el primero aún echa humo y corre peligro cierto de venirse abajo en cualquier momento, el segundo ha resurgido de sus cenizas, nunca mejor dicho, transformado en uno de los mejores pabellones deportivos de Europa y en estandarte de la candidatura olímpica de Madrid 2012.
A las once y media de la mañana, los Príncipes de Asturias llegaban a la entrada principal del Palacio de Deportes de la Comunidad, en Felipe II. Allí les esperaban, entre otros, la presidenta regional, Esperanza Aguirre; el alcalde de la capital, Alberto Ruiz-Gallardón, y el secretario de Estado de Deportes, Jaime Lissavetzky. Don Felipe descubrió la obligada placa de inauguración del pabellón y, ya dentro, observó, junto a Doña Letizia, una maqueta de la instalación polivalente, que lo mismo servirá para acoger competiciones deportivas que para ser sede de congresos o espacio para conciertos y todo tipo de espectáculos, con un aforo máximo de 18.000 espectadores.
El Palacio por dentro es, sencillamente, espectacular. Tiene cuatro gradas telescópicas -empotradas en el graderío principal-, que pueden sacarse, y ganar hasta 5.165 plazas, o guardarse, según lo que se necesite. Además, existen dos gradas motorizadas que pueden desplazarse por la pista, con capacidad para 690 espectadores, en función del espectáculo. En el momento de la inauguración, estaba preparada la pista de atletismo, que permite un aforo máximo de 10.000 personas. Lo curioso es que el suelo en ese momento estaba elevado unos 5 metros, y las gradas telescópicas, recogidas. Si se jugara un partido de baloncesto, la pista descendería en altura y se ganarían varias gradas. El material empleado, además, es ignífugo, para evitar que se repita el incendio que destruyó casi por completo el pabellón el 28 de junio de 2001.
Techo transitable
Todo esto se explicó a los Príncipes ante la maqueta de la obra recién terminada. Unos minutos después, la comitiva entró en la pista central. Lo primero que llama la atención ahí, además del sistema de graderíos, es el techo, transitable para mayor seguridad y con una estructura especial para mejorar la acústica. Poco después habría ocasión de comprobarlo en directo con las actuaciones de David de María y Ana Torroja. En el recinto destacan también los palcos superiores y el espacio reservado para los restaurantes desde los que se podrán seguir los espectáculos deportivos y culturales.
El alcalde de Madrid, que era el presidente regional cuando ardió el antiguo Palacio y quien decidió su reconstrucción en el mismo lugar, comparó la desazón provocada por el siniestro del sábado por la noche en la capital con «la esperanza y el legítimo orgullo» que le produce ver esta obra terminada. «Por fuerte que sea la contrariedad, más fuerte es el impulso para superarla por parte de esta ciudad tenaz y valiente. Madrid acaba de perder uno de los perfiles más característicos, pero recupera otro», señaló.
Ruiz-Gallardón recordó que el Palacio de Deportes es eje central del proyecto olímpico, ya que será sede de las pruebas de balonmano en 2012 si Madrid organiza los Juegos. El regidor de la capital añadió que para que este recinto haya podido resurgir de sus cenizas han hecho falta dos cosas: la voluntad política que mostró su Gobierno regional en 2001 para recuperarlo y la alta cualificación técnica de los responsables de la reconstrucción, que han hecho del actual Palacio «el mejor de los posibles».
Joya y estandarte
La presidenta de la Comunidad también relacionó el suceso que destruyó este pabellón en 2001 con el fuego del Windsor. Ahora, resaltó, de aquellas cenizas «ha resurgido este magnífico Palacio, joya y estandarte del proyecto olímpico Madrid 2012». Aguirre recordó que, además, se ha hecho en un plazo de tiempo razonable, «ya que suele tardarse cinco años, y, en este caso, se ha hecho en tres». Para Aguirre, será «muy difícil» que vuelva a ocurrir un incendio similar al de hace casi cuatro años en este mismo lugar, por el material ignífugo que se ha utilizado.
La jefa del Ejecutivo autonómico recordó que este recinto será apto para todos los deportes, y aquí podrá disfrutarse de nuevo con partidos de baloncesto tan vibrantes como son cualquier Real Madrid-Estudiantes, y si Madrid es ciudad olímpica, habrá una cita ineludible con la selección española de balonmano. El deporte, subrayó Aguirre, «en su máxima expresión, es un magnífico factor de integración nacional» y transmite mensajes «tremendamente positivos, como la disciplina, el esfuerzo, el respeto a las reglas de juego y el trabajo en equipo».
En la recién estrenada historia del nuevo Palacio de Deportes ya hay un hueco para la canasta «cero» y el gol «cero». Tras los discursos oficiales y el vídeo de la historia del Palacio, el ex jugador de baloncesto del Real Madrid y de la selección española Fernando Romay machacó y se apuntó los primeros dos puntos en el pabellón. «Ha sido un mate facilito para asegurar y no quedar mal», comentó con ironía después. El ex jugador internacional de balonmano Cecilio Alonso anotó el primer gol, en una portería vacía, eso sí. Los dos deportistas cedieron después los balones a varios niños, que anotaron varias canastas y goles.
«Preciosa mía»
Y como el Palacio no es sólo un espacio deportivo, en su inauguración también hubo tiempo para el espectáculo y la música. Los acróbatas «Elastonautas» hicieron una exhibición de elegancia en las alturas, con un guiño a los que les habían contratado, al pasear la bandera de la Comunidad por los aires. David de María y Ana Torroja pusieron la nota musical, y todos pudieron comprobar que la acústica del Palacio es adecuada para los conciertos, y también que los Príncipes se estaban divirtiendo, ya que siguieron con palmas parte de la canción de la «ex» de Mecano. David de María no dudó en piropear a la Princesa: «A Letizia es un placer poder dedicarle la frase de mi canción: preciosa mía». Una copa de vino español, como suele decirse, fue el colofón del reestreno del Palacio.
