El Ejecutivo de Ibarretxe ha pedido al Gobierno que garantice al máximo la seguridad en el Cuerno de África para que los atuneros vascos puedan volver a faenar en la zona sin peligros similares a la que sufrió el «Playa de Bakio», secuestrado por piratas que, finalmente, se hicieron con un sustancioso botín a cuenta del rescate. Ante esta demanda, el Gobierno se plantea la elaboración de un proyecto de despliegue de la Armada española, en colaboración con la francesa, en aquellas aguas. El plan podría estar aprobado en otoño y su coste económico se incluiría en el próximo presupuesto del Ministerio de Defensa.
Las fuentes consultadas por ABC destacan que la puesta en marcha de esta iniciativa -activada por la demanda del Ejecutivo vasco- vaya a coincidir en el tiempo con la consulta que el lendakari -en claro desafío al Gobierno de Zapatero- está dispuesto celebrar el próximo 28 de octubre, pese a que el Tribunal Constitucional la declare ilegal. Los medios informantes destacan esta coincidencia porque no descartan que el asunto pueda ser utilizado como «mercancía de trato político».
Y es que lo que está en juego son importantes intereses económicos. El futuro de la flota atunera vasca está pendiente del operativo de seguridad, ya que los armadores, desde el secuestro del «Playa de Bakio», han suspendido prácticamente su presencia en el Cuerno de África, uno de los principales caladeros del sector pesquero vasco. Son numerosos los riesgos y, en consecuencia, también están resultando muy cuantiosas las perdidas a causa del «parón», por lo que la situación no puede prolongarse en el tiempo.
El proyecto sobre una futura presencia de la Armada española frente a la costa de Somalia está abierto y uno de los asuntos en los se centra la discusión es en el tipo de embarcación que realizaría las labores de protección. Así, mientras unos especialistas consideran como medio idóneo la patrullera, otros se inclinan por la fragata. La elección del buque es considerada por las fuentes consultadas como una decisión importante, sobre todo a nivel político, porque contribuiría a definir el carácter de la misión, al ser muy diferente la capacidad de respuesta de una fragata frente al de una patrullera ante una situación de crisis. Las fuentes consultadas subrayan este asunto por la «especial definición» que el Gobierno da a las misiones en el extranjero, y más teniendo en cuenta las decisiones que adoptó en el caso del atunero.
El tipo de buque que se desplazaría está en discusión, pero no así que el despliegue de la Armada actuaría en total coordinación con el que Francia tiene en el Cuerno de África. De hecho, desde hace años, el ejército galo cuenta con una base estable en Yibuti, que también es utilizada, dentro del clima de colaboración, por buques de nuestro país cuando las situaciones lo requieren.
Colaboración con Francia
La cooperación hispano-francesa «funciona perfectamente» -así la definen las fuentes consultadas- y prueba de ello fue el caso del «Playa de Bakio», para cuya solución el Gobierno optó por la «vía diplomática» en lugar de la militar, pese a que los piratas amenazaron de muerte a la tripulación. El Ejecutivo desplazó a la fragata «Méndez Núñez» que, aunque siguió cada uno de los movimientos de los malhechores, no llegó a intervenir por orden expresa de Moncloa, que tuvo en cuenta, según manifestó en su día Teresa Fernández de la Vega, los deseos del armador del «Playa de Bakio».
El sofisticado sistema de vigilancia de la fragata observó «la operación» del pago del rescate, misión que fue ejecutada por agentes del CNI, que se desplazaron en avión desde Madrid con el dinero. Pero esta no fue la única vía que se utilizó para satisfacer las exigencias de los piratas. Las fuentes consultadas por ABC mantienen que parte del millón de euros se entregó a través de un bufete de abogados británicos con experiencia en estos cometidos.
