BEGOÑA MORILLA/AGENCIAS

SALAMANCA. El fotógrafo catalán Joan Fontcuberta expone por primera vez en una muestra realizada en La Casa de las Conchas de Salamanca imágenes tomadas de fósiles de Hidropitecus en Francia, el cerro de San Vicente en Salamanca y en la ribera del río Tormes a su paso por la provincia charra, en una colección que bajo el título «La sirena del Tormes», enmarcada en el II Festival Internacional de las Artes de Castilla y León, ofrece material de «divulgación científica con filtraje artístico», señaló el artista.

Se trata de fotografías realizadas por encargo como material científico de apoyo con las que Fontcuberta intenta hacer llegar al público no especializado de manera clara la imagen de estos vertebrados que, hallados en Francia en la década de 1940 y en Salamanca a partir de 1951, por su parecido con mamíferos acuáticos se les pasó a denominar en la década de 1940 «sirenas».

En lugar original

Según Fontcuberta, ha sido el anonimato de estos descubrimientos, lo que permitido que «se sigan conservando» en su lugar original. El fotógrafo explicó que las imágenes fueron encargadas por la revista Scientific American hace unos años y «ahora es la primera vez que se muestran de forma conjunta».

Experiencia diferente

Fontcuberta destacó que es una exposición diferente porque «trata un tema de divulgación científica pero visto con una perspectiva artística» que por primera vez se «podrá ver en una exposición con el apoyo de material científico».

Además, no dejó pasar la oportunidad de destacar el interés que está despertando este descubrimiento que recobra las leyendas sobre sirenas, por su parecido con el esqueleto encontrado. En este aspecto recordó que Cristóbal Colón, en su viaje a América, ya se cruzó con este mamífero y, según consta en las crónicas de su expedición, se sorprendió al ver que no eran estas «sirenas» tan bellas como imaginaron, sino seres más parecidos a «vacas marinas con pelos».

Hallazgos únicos

En este sentido, la primera noticia que se tiene de los Hidropitecus procede de Francia de la década de 1940, cuando Jean Fontana descubre restos fosilizados de un vertebrado desconocido hasta el momento. Posteriormente, en 1951 y en el curso de unas excavaciones realizadas en el Cerro de San Vicente de Salamanca, se encuentran restos de vertebrados que concuerdan con los del Hidropitecus, que en la actualidad siguen a la intemperie si bien se está estudiando la posibilidad de recubrirlos para garantizar su protección.

Por otro lado, la comisaria de la exposición, Nadine Petit-Gómez, aseguró a los periodistas que los restos fosilizados se han encontrado sólo en las zonas francesas y de la provincia salmantina por tratarse de parajes que eran marítimos hace 18 millones de años en los que con el paso del tiempo se han conservado los restos con cráneos y mandíbulas casi completos que dan información sobre el nivel de evolución de estos mamíferos marinos, «algo realmente difícil de encontrar en otros puntos».