E. ARMORA

BARCELONA. A Antonio Manzanares todavía se le quiebra la voz al hablar de su hijo, sobre todo ahora, cuando se cumplen cuatro años de su muerte. El pequeño Ángel Manzanares nació en el año 2000 y recién celebrado su segundo cumpleaños le fue diagnosticado un tumor cerebral. Después de 11 delicadas operaciones y varios viajes a Vigo, donde se encuentra instalado uno de los dos aparatos que podían prolongar su esperanza de vida, Ángel falleció.

Desde entonces, Antonio ha emprendido una cruzada con el único objetivo de que los padres que se encuentren en su misma situación «no tengan que pasar por lo mismo». En declaraciones a ABC, este padre coraje detalla los episodios de su batalla.

-¿Cuántos hospitales públicos ofertaban el tratamiento cuando su hijo lo necesitó?

-En Cataluña hay aceleradores lineales, aunque son para tratar cáncer de adultos. Para niños, la única alternativa, tanto en aquel tiempo como ahora, es la sanidad privada, aunque no está al alcance de todas las familias y el aparato no está indicado para niños menores de tres años.

-¿Entonces cuál es la opción?

-La opción es ir a Vigo o a Madrid, aunque la Generalitat te remite directamente a Vigo porque en Madrid las listas de espera son enormes.

-¿Qué peculiaridades tienen estos aparatos?

-La radioterapia de adultos siempre radia un poco más de lo que es el tumor, esto en una persona ya desarrollada prácticamente no pasa nada, pero a un niño pequeño que se esta desarrollando puede ser mortal. Por eso existe la radio cirugía estereotaxica fraccionada, que es una forma de radioterapia sumamente precisa que se usa principalmente para tratar tumores. Lo que hace es eliminar cualquier tipo de tejido tumoral que haya quedado.

-¿Se puso en contacto con la Generalitat?

-Por supuesto, no sólo intenté hablar con la conselleria de Salud, sino que envié cartas a los partidos políticos para ver si podían ayudarme. Recuerdo, por ejemplo, que con Artur Mas pude tratar personalmente el problema y el fue claro al aconsejarme. «Coja mañana mismo el tren hacia Vigo».

-¿Lo hizo?

-Evidentemente. Fui con mi esposa a Vigo y fue una experiencia terrible. Mi hijo estaba muy débil y debía enfrentarse a 12 horas de tren porque, al estar delicado del corazón, no podía viajar en avión. Cuando llegamos la cosa se complicó porque mi mujer tuvo una lesión traumática y tuvo que ingresar en un centro. Recuerdo con tristeza y desesperación estos días de peregrinación entre un hospital y otro. Es una experiencia que no le deseo a nadie.

-¿Reaccionó Ángel a este primer tratamiento?

-Lo hizo. Aunque al cabo de un tiempo de no recibirlo, se le reprodujo el tumor y cuando pudimos volver a Vigo, el médico nos dijo que no había nada que hacer. Estoy seguro de que si en aquel momento mi hijo hubiera tenido el tratamiento cerca ahora estaría vivo.