El 5 de junio del 2005, un joven de Manacor inició su reinado en la arcilla parisina gracias a su victoria en la final ante el argentino Mariano Puerta. Había cumplido 19 años dos días antes de esa fecha, pero en los mentideros tenísticos se llevaba hablando varios años de un zurdo que arrasaba en las categorías inferiores. Ya han pasado 8 años desde que irrumpiese en el circuito profesional, en 2003, y desde ese momento, el perfeccionamiento de su juego ha sido constante.

Sin ser su mejor golpe, su saque se adapta perfectamente a las condiciones de tierra batida: buena colocación, variación y efecto. Esa versatilidad en el servicio, y su incremento de la velocidad, la ayudan a coger la iniciativa en el punto desde la primera bola. A ello hay que añadirle su golpe por excelencia: el 'drive'. La derecha del manacorense, que cambió de mano cuando era un crío por orden de su tío Nadal, por lo que pasó a ser zurdo, ha ido puliéndose con el paso de los años hasta llegar al máximo nivel que posee hoy en día. El peso de su bola, unido a su habilidad y movilidad para cubrirse con este golpe en toda la pista, es esencial en su dominio desde la línea de fondo. Además, la mejora en el revés, con el que va poco a poco consiguiendo más 'winners', y sus cada vez más comunes subidas a la red, le han convertido en un tenista más completo.

Desde que debutase en este torneo en el 2005, el balear únicamente ha perdido un partido en la arcilla de la capital francesa -solo Robin Soderling, en el 2009, ha sido capaz de vencerle-. Además, este aspira a igualar la marca de Bjorn Borg de seis Roland Garros, después de que el año pasado se alzase con su quinto título al vencer al sueco.

Este inicio de temporada ha visto como su principal rival del momento, Novak Djokovic, le doblegaba en las cuatro finales de Masters 1.000 que han disputado entre ambos. Aun así, las victorias en Montecarlo y Barcelona confirmaron la solidez del español en esta superficie. A pesar de las dos derrotas consecutivas sobre polvo de ladrillo en Madrid y Roma, Nadal aspira a seguir batiendo marcas en París.