Mercedes Fernández
Gijón, 4 de agosto de 1960
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Cherines, el brazo moderado del PP
La número uno en el cartel popular a la Presidencia del Principado de Asturias el próximo 25 de marzo es una vieja conocida para los ciudadanos de la región. No en vano, María Mercedes Fernández González (Gijón, 4 de agosto de 1960) tiene una ya vasta trayectoria al frente de puestos institucionales y de representación del partido, hasta el punto de que abandonó en el último minuto su sillón en la Sindicatura de Cuentas –el órgano que vela y controla las cuentas públicas en la Comunidad bañada por el Cantábrico- para volver al escaño de diputada en el Parlamento central el pasado mes de diciembre. Apenas un par de meses ha desempeñado su quehacer dentro del círculo más estrecho de colaboradores del portavoz del Grupo Parlamentario, Alfonso Alonso, sentada -en su retorno a la Cámara de los leones- dos gradas por detrás del presidente del partido, Mariano Rajoy. Ha sido el hoy jefe del Ejecutivo el principal impulsor del regreso de Cherines, como todo el mundo la conoce en el Partido Popular, que vuelve a la política regional como aspirante a presidenta, rival de su otrora amigo, el también gijonés Francisco Álvarez-Cascos, y también como presidenta del PP regional, dejando a un lado al recién dimitido Ovidio Sánchez.
Fernández goza de la confianza del “aparato” en Madrid y presenta como aval su fidelidad al partido
Durante años, la lucha de familias en las huestes populares ha estado a la orden del día por parte de las juntas locales, máxime a instancias de las enconadas posturas defendidas por el exalcalde de Oviedo, Gabino de Lorenzo, o el propio Sánchez. Tras la escisión “casquista” protagonizada por el todavía presidente de la región, Ia hoy portavoz en la Asamblea asturiana Isabel Pérez-Espinosa se presentó como la contrincante más fuerte, si bien cosechó un resultado decepcionante en las pasadas elecciones de mayo al convertirse el PP en la tercera fuerza regional, por detrás de Foro Asturias y el PSOE.
El cisma liderado por el exministro de Fomento de la era Aznar le costó al PP perder la mitad de sus diputados regionales (tiene diez) y quedarse en 120.000 papeletas.
La reconstrucción de la derecha regional como labor
Pero llegó Cherines, quien goza de la completa confianza de Rajoy. El presidente del Gobierno la alaba por su siempre innegable fidelidad al partido, ya que aunque fue tanteada por los afines a Cascos siguió leal a las siglas en las que milita desde hace más de treinta años. Muy próxima a Cascos siendo éste vicesecretario general del PP de la era Aznar, y ella delegada del Gobierno en Asturias (entre los años 1996 y 2000), “rompió” su colaboración cuando él protagonizó una lucha encolerizada con su partido y formó uno nuevo con el que conquistó la Presidencia regional. De hecho, Cherines también se había mostrado partidaria, como Cascos, de “hacer limpieza” en la formación y reconstruir la derecha en esta Comunidad, una labor a la que ahora se encomienda pero sin ir de la mano del actual mandatario autonómico.
Fiel colaboradora durante décadas de Cascos, rompió con él en el invierno de 2011
Dicen que la apuesta de Cherines, hasta cuando Aznar se encontraba ante un tridente de nombres como posibles sucesores, siempre fue el gallego. Y el hoy presidente del PP ha devuelto ese apoyo a Mercedes Fernández ratificando su candidatura en la Junta Directiva Nacional de Génova. La designación desde Madrid recala en Oviedo con aires de laminar el “anticasquismo” que no obtuvo réditos en mayo, pero que con la opción más moderada de Cherines al frente, logró revalidar todas sus opciones en las elecciones generales del 20N. En estos comicios, favorecidos también por la debacle socialista que sepultó otras siglas distintas al PP en toda la Península, Asturias protagonizó un vuelco a sus resultados, y la lista popular obtuvo un respaldo de más del 35% de los votos, siendo la opción predilecta por encima del PSOE (alrededor del 29% de las papeletas), Foro Asturias (un 14%) e Izquierda Unida (un 13%).
La lista del PP al 25-M
Con esos datos como el mejor aval a Cherines, Rajoy ha “depurado” en la lista a los comicios del 25-M a veteranos diputados como el presidente del PP de Avilés, Joaquín Arístegui, o a los dirigentes de la corporación local de Gijón, la mayor ciudad de Asturias, Ana Barrientos y Francisco Santos, todos conocidos por su ferviente oposición a Cascos. En su defecto, sí concurren en la lista el secretario general del PP asturiano, Fernando Goñi, o la interventora general del Principado, Emma Ramos Carvajal –elegida hace un semestre por el presidente Cascos para un cargo con rango de Dirección General en el Gobierno de FAC-, y de otros dirigentes vinculados desde hace años al presidente asturiano, como José Rivero, Victoria Delgado y Luis Venta, entre otros.
El próximo 25 de marzo Cherines no se sentará junto al líder de Foro Asturias; se medirá a él
Las dudas que aún planean sobre Cherines radican en si permanecerá en la presidencia regional hasta el próximo congreso previsto para antes de verano o si su colocación como cabeza de cartel abre puertas a un posible entendimiento con el díscolo Álvarez-Cascos si la derecha no suma los 23 diputados necesarios para tomar el Gobierno de Asturias. En esta línea, desde la página web de los “casquistas”, se encuentran afirmaciones como la de que no quieren ningún “mal querer para Mercedes Fernández, ni mucho menos”. No obstante, por primera vez en mucho tiempo, Cherines no estará sentada como colaboradora junto a Cascos, sino frente a él.
¿Cómo es Cherines?
En su biografía figura que está casada y no tiene hijos. Cherines es profesora universitaria de Derecho Procesal en el centro asociado de la UNED en Asturias, se licenció en Derecho por la Universidad de Oviedo y Sociología por la UNED, ha vuelto a la Presidencia del PP asturiano que ya pilotó en Gijón entre 1989 y 2000, en cuya corporación municipal estuvo como edil durante una década (1983-1993). Regresó en 1995 hasta 2000, un lugar del que pasó a ser delegada del Gobierno y también ha sido diputada en las Cortes Generales en las legislaturas V y VI hasta su vuelta en diciembre de 2011.
Iracunda con la herencia del PSOE en el Gobierno central –“quien pone en riesgo el Estado del Bienestar son las políticas socialistas”, defiende-, establece la familia y la lucha contra el paro como las dos vertientes prioritarias de su gestión en el Principado, si gana el 25-M.
En un acto en febrero, el presidente Rajoy recalcó que su apuesta firme por recuperar el latido del partido en Asturias obedece a que el PP “es un partido serio, y no una colección de señores”. “Vamos a ofrecer a los asturianos un gobierno con ideas claras, que devuelva la normalidad a la vida pública asturiana”, dijo, y remató: “Porque no estamos para sobresaltos, ni para líos, ni polémicas, ni titulares”. Si Cascos protagonizó en su día muchos de los últimos, con Cherines parece que esa determinación de Rajoy está garantizada.