El hundimiento del Banco Espírito Santo salpica hasta al club de fútbol Benfica

Según datos publicados en el regulador bursátil portugués (CMVM) referentes al 31 de marzo del 2014, el Benfica tenía un préstamo pendiente de casi 65 millones de euros con el BES con vencimiento en abril de 2014, pero que "se renueva automáticamente por periodos trimestrales". Su tasa de interés concreta se desconoce, pero la propia entidad desvela que la tasa media anual de intereses por préstamos es "del 7,93 %".

Si el Benfica tendrá liquidez para devolver esos 65 millones sin vender más futbolistas -lo que podría repercutir en el rendimientos deportivo- o si podrá renegociarlo con la nueva administración del Novo Banco, escisión saludable del BES, es todavía una incógnita. "Nunca hicimos y no haremos ningún comentario sobre nuestros socios financieros", dijeron a EFE portavoces del Benfica.

Consultados por EFE, igual de herméticos fueron hoy fuentes oficiales del Novo Banco: "No podemos pronunciarnos sobre temas relacionados con clientes o potenciales clientes debido al secreto bancario". Pero la inquietud entre los aficionados es patente ya que, a pesar de haber logrado beneficios en concepto de ventas de más de 50 millones de euros -hasta finales de junio- y ser el club luso con más ingresos fijos, los fichajes para suplir la sangría de jugadores destacan por su ausencia.

"¿Por qué el Benfica no ficha?". Es lo que se cuestionan la mayoría de hinchas encarnados, aún más cuando su propio entrenador, Jorge Jesús, ha pedido refuerzos: "Se necesitan más contrataciones para completar el plantel", aseveró este domingo después de ganar la Supercopa ante el Rio Ave y por penaltis.

El Benfica, que cotiza en el índice general de la Bolsa de Lisboa -razón por la cual está obligado a comunicar movimientos al mercado-, y el BES tenían una estrecha relación. Ejemplo de ello es el Benfica Stars Fund, un fondo de inversión en porcentajes de pases de jugadores del plantel que nació en octubre de 2009, participado por el club de fútbol y gestionado por el ESAF (Espírito Santo Fundos de Investimento Mobiliário).

Vendiendo porcentajes de futbolistas a terceros que buscan beneficiarse de una futura revalorización cuando se les trasfiera a otro equipo, este fondo ha recaudado unos 45 millones de euros y ha repartido millones en beneficios. Esta práctica no es exclusiva del mayor club portugués, ya que el Sporting de Lisboa y el Oporto también han usado instrumentos financieros semejantes al Benfica Stars Fund.

Según fuentes del sector consultadas por EFE, los colosos portugueses acuden a esta vía para suplir los relativamente bajos, en comparación, ingresos procedentes de la venta de entradas, camisetas, publicidad y derechos de televisión. Una vez conocida la inédita medida de dividir al BES en uno "bueno" y otro "malo", este fondo gestionado por el ESAF puede respirar aliviado.

No irá a parar al "Banco Malo", el vehículo de liquidación de activos tóxicos en los que están incluidos todos los accionistas, y sí a la parte "buena" incluida en el Novo Banco. A falta de confirmar cuál será el impacto real del descalabro del BES en el Benfica -que podría también repercutir en el Sporting de Lisboa y Oporto, según algunos analistas-, ya se han contado "víctimas" reales del mayor escándalo financiero de Portugal.

Los bancos Crédit Agricole francés y Bradesco de Brasil fueron los primeros grandes accionistas en asumir pérdidas en su cartera. Pero es la operadora Portugal Telecom (PT), socia del BES, a la que ha salpicado más fuertemente, sobre todo, por una inversión de casi 900 millones en deuda a corto plazo en una empresa del BES, Rioforte, que declaró concurso de acreedores