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Volvo Ocean Race

«DongFeng» dominó la salida de Alicante

Primera etapa de 1.450 hasta Lisboa dejando por estribor la isla de Porto Santo, en Madeira

"DongFeng" y "Vestas" saliendo de la bahía Pedro Martínez

Pedro Sardina

Comenzó la Volvo Ocean Race 2017-18, con la salida desde Alicante de los siete barcos participantes. La ciudad levantina despidió a la flota con una intensidad de viento de 17 nudos, en un campo de regatas perfecto con cinco tramos y un total de 8 millas. El mar se comportó y solo fue soliviantado por las ola que producían los mal llamados barcos de espectadores. Un centenar de barcos en el agua, que no dice mucho de la afición alicantina.

Bonita salida de la flota todos amurados a estribor y con el español "Mapfre", con Pabo Arrarte a la caña, más a sotavento dominando el lado izquierdo del campo de regatas muy marcado por el chino "DongFeng". No en vano son los dos candidatos a ganar esta vuelta al mundo. Primera boya con el "Mapfre" en cabeza y a 10 segundos en "DongFeng". Bonitos cruces en la bajada en la que los españoles perdieron unos metros y tomaron sotavento a un segundo de los chinos.

"Brunel", con Bekking a la caña

La subida volvió a dar por la izquierda y los chinos se hicieron dominantes en ese rumbo. Los españoles porfiaron por la drecha y no les salió. En la baliza de cabo Huertas, dominio del "DongFeng" con 21 segundos sobre el "Mapfre" y vuelta a bajar con una lucha impresionante entre "DongFeng", "Mapfre" y "Brunel" con penalización para el barco español y para el holandés "Brunel" con un muy agresivo Bouwe Bekking que provocó un incidente en la cuarta baliza de sotavento. Esto descolocó a la flota y "DongFeng" cogió el liderato con comodidad, pasando el "Mapfre" al sexto lugar.

Último tramo con todos los equipos colocando la maniobra y vuelco espectacular a la clasificación general para salir de Alicante. Después de 44 minutos de regata los barcos salieron de la bahía bajo el mando del "DongFeng" con casi 500 metros de ventaja, "Vestas", segundo, "Hong Kong", tercero, "Clean Sea", cuarto, "Mapfre", quinto a 1 minuto y 16 segundos, "Brrunel", sexto y "AkzoNobel" cerrando la flota. Todos navegando a unos 18 nudos de velocidad.

La etapa

Son 1450 millas que arrancan en dirección sudoeste hacia el estrecho de Gibraltar. Tras cruzar el estrecho los barcos tendrán que virar rumbos a Madeira dejando la isla de Porto Santo por estribor y subir hacia el norte rumbo Lisboa.

En la anterior edición, la virada de la flota tras cruzar el estrecho de Gibraltar fue hacia la izquierda buscando aguas abiertas y rumbo sur hacia Ciudad del Cabo, con lo que quien hubiera logrado algo de ventaja en ese punto salía muy reforzado. En esta ocasión la flota se reagrupará en Lisboa, final de la primera etapa, lo que hará la bajada hacia el sur mucho más interesante.

El fiasco de "AkzoNobel"

"Tras extensas discusiones, nos complace anunciar que el equipo AkzoNobel comenzará hoy la Volvo Ocean Race bajo el patrón Simeon Tienpont" . Este es el comunicado oficial que el equipo AkzoNobel desveló a 15 minutos de la salida. El equipo holandés, que despidió a su patrón, Simeon Tienpont unas horas antes de afrontar la etapa costera, el pasado 14 de octubre, tuvo que readmitirlo a doce horas de la salida por orden del Tribunal de Arbitraje de Amsterdam.

Por esta circunstancia, Brad Jackson (NZL), Jules Salter (GBR) y Joca Signorini (BRA), decidieron no navegar en esta etapa y están considerando sus planes futuros, mientras aseguran que el barco está listo para competir. Rome Kirby (EE. UU.) también decidió no navegar.

Tienpont comentó al respecto que "este ha sido obviamente un momento increíblemente difícil para todos los involucrados desde que llegamos aquí en Alicante hace solo 10 días. Ahora he llegado a un acuerdo con AkzoNobel y todas las partes queremos dejar esto atrás y centrarnos en nuestra campaña para la Volvo Ocean Race 2017-18" .

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