Volvo Ocean Race
Baja el viento y la flota se comprime con el «Mapfre» líder
Buen viento durante la noche con puntas de 40 nudos de intensidad
El VO 65 español 'Mapfre', al mando de Xavi Fernández, lidera la flota de la Volvo Ocean Race - Vuelta al Mundo por Etapas- a punto de cubrirse la primera jornada de navegación con los siete barcos separados por apenas cinco millás náuticas (10 km).
Después de pasar el Cabo de Buena Esperanza con vientos de 25 nudos (48 km/), olas de 2,5 metros y ráfagas de 40 nudos (75 km/h), el trío de cabeza - 'Mapfre', 'Dongfeng' y 'Brunel' se han alternado en el liderato.
El 'Mapfre' ha sido el primer barco en alcanzar el cabo Agulhas, el punto más meridional del continente africano. Lo ha hecho alrededor de las 10:00 (hora española) a unas 120 millas (220 km) al sur, navegando a una media de 8 nudos (14 km/h) bajo viento del suroeste de unos seis nudos (10 Km /h).
Para evitar un área de vientos flojos, Joan Vila, navegante del barco español, ha ordenado una maniobra al suroeste para, posteriormente seguir en rumbo sureste como el resto de contendientes, manteniéndose líder de la etapa.
Cuando se ha alcanzado ya la latitud 38ºSur y se recuerda que en esta etapa no se puede rebasar la latitud 48ºSur por la amenaza de icebergs a la deriva, el 'Mapfre' se muestra más rápido que sus rivales en estas condiciones y supera en casi un nudo (1,8 km/h) a su rival directo el 'Dongfeng' franco-chino de Charles Caudrelier, que está a 1,5 millas (2,7 km) a su estela.
La situación en la general de la prueba ha hecho que el 'Brunel de Bouwe Bekking esté echando el resto. De la mano de su navegante el veterano australiano Andrew Cape, esta teniendo la velocidad más alta de la flota (9 nudos/16 km/h).
El fuerte ritmo del trío de cabeza está abriendo brecha y el 'Vestas' estadounidense de Charlie Enright y el español Roberto Bermúdez de Castro, segundo en la general actual, a un punto del líder 'Mapfre' es ahora quinto. No hay que olvidad que esta etapa tiene puntuación doble (15 puntos para el vencedor, 12 para el 2º, 10 para el 30, etc.).
La previsión para las próximas 24 horas es de viento del suroeste de 12 nudos (22 km/h) con lo que se presenta una navegación tranquila. Como avanzó Vila: "En cuatro días vamos a empezar de verdad, con olas de hasta ocho metros. Hay que estar preparados" .
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