Una egipcia de hace 4.200 años: la primera mujer con cáncer de mama

Varios investigadores de la Universidad de Jaén han descubierto esta semana el esqueleto de una mujer egipcia adulta con 4.200 años de antigüedad que, según afirman, padeció cáncer de mama . De confirmarse este dato, el hallazgo supondría la aparición del vestigio más antiguo de esta enfermedad conocido hasta hoy.

En palabras del ministro de Antigüedades egipcio, Mamdouh el-Damaty (presente en la investigación) la mujer vivió a finales del Imperio Antiguo (durante la sexta dinastía) en la ciudad de Elefantina -ubicada en la parte meridional del país-. Al parecer, y según los investigdores, era una aristócrata cuyos restos fueron descubiertos en la necrópolis de Qubbet el-Hawa, al oeste de la ciudad sureña de Asuán.

En lo que respecta a los restos, el-Damaty ha señalado que se encuentran en un buen estado de conservación, lo que ha permitido hallar la enfermedad de forma más sencilla. «El deterioro es extraordinario. El estudio de los restos muestra el típico daño destructivo provocado por la metástasis de un cáncer de mama»

A pesar de ser una de las primeras causas de muerte a nivel mundial hoy en día, el cáncer está prácticamente ausente de los registros arqueológicos comparado con otras enfermedades, lo que ha suscitado la idea de que podría ser principalmente atribuible al estilo de vida moderno y a la mayor esperanza de vida .

Pero el descubrimiento, junto con las pruebas encontradas el año pasado por investigadores británicos de un cáncer con metástasis en un esqueleto de 3.000 años localizado en una tumba en el actual Sudán, sugiere que la enfermedad ya estaba presente en el valle del Nilo en la antigüedad.