Mañana, final explosivo. 174,3 kilómetros entre Antequera y Valdepeñas de Jaén, donde espera una dura llegada con un terreno muy quebrado. Continúa este calificado como "tríptico andaluz", el año pasado las tres etapas en Asturias resultaron importantes para el resultado de La Vuelta, de momento la de hoy en Andalucía no ha defraudado. Gracias por acompañarnos y esperemos que hayan disfrutado de la etapa.

La etapa se la llevó el checo Leopold Konig. Sorpresa a medias, puesto que, pese a no ser un gran favorito, lleva una buena Vuelta y está llamando a las puertas en los últimos tiempos con sus buenas actuaciones. El de NetApp le arrebató la victoria en meta a Daniel Moreno y a Igor Antón, que pase a ir por delante en los últimos kilómetros, terminó siendo tomado por los perseguidores y entró séptimo a trece segundos.

Recapitulamos, cambio de líder en la clasificación general. Vincenzo Nibali pierde el maillot rojo en favor del irlandés Nicolas Roche, que tiene 17 segundos de ventaja con respecto a Christopher Horner y Daniel Moreno.

General

Alto de Peñas Blancas (1ª)

Meta

Grande el trabajo de NetApp durante toda la etapa. Su grandísimo esfuerzo moviendo el pelotón ha dado sus frutos con la victoria de Leopold Konig. El checo, que está en un gran año, ya se adjudicó el Tour de su país este mismo año, donde también se llevó una victoria en el Tour de California.

Se llevó el triunfo Leopold Konig. Lo intentó Dani Moreno con un cambio de ritmo, pero no consiguió coger al ciclista checo. Lástima por el vizcaíno Igor Antón, que estuvo muy valiente, pero que acabó cediendo la victoria, ante el grupo donde estaba Basso.

Igor Antón resiste solo, en cabeza, va muy fuerte y sabe la importancia de mantener la ventaja de 200 metros. Mientras, por detrás el grupo de Basso se resiste. Atrás, el líder, se resiste, junto a Valderde y "Purito" Rodríguez. Nibali lo intenta, pero está vigilado.

Roman Kreuziger y Bauke Mollema entre los descolgados. El Alto de Peñas Blancas está pasando factura a varios de los principales corredores.

De la fuga de 14 hombres que arrancó en los primeros kilómetros de la etapa, Cataldo y Nerz han sido los hombres que más han resistido, junto a Rafael Valls, que cayó un kilómetro antes. Gran etapa de los tres, que han aguantado hasta que la corta ventaja no les ha permitido llevar la escapada a buen puerto.

Están a punto de ser neutralizados los dos corredores que aún quedan en la escapada. Una vez lo sean, todos los equipos comenzarán a mover las piezas de su ajedrez.

5,5 kilómetros para meta y las rampas oscilan entre el 8 y el 9%. El porcentaje medio de desnivel de esta ascensión es del 6,6%, pero cuenta con un máximo de hasta el 12,5%. Su distancia, de 14 kilómetros, tiene una altitud máxima de 980 metros. Los corredores terminarán la ascensión con rampas por debajo del 6%.

Ascensión inédita. Estepona es conocida principalmente por sus playas, y es que, este paraíso de la Costa del Sol, cuenta con hasta 21 kilómetros de costa. Sin embargo, a algún ciclista se le va a quedar grabada esta ascensión por su dureza cuando solo llevamos una semana de Vuelta.

Parece que le está costando al checo Roman Kreuziger, corredor de Saxo-Tinkoff. El exigente esfuerzo del Tour le pasa factura cuando las piernas pesan y las rampas verticales.

Pese a los pequeños descansos que permite este Alto de Peñas Blanacas, la subida es muy constante y las rampas duras en todo momento. La diferencia cada vez es menor.

El suizo Fabian Cancellara está realizando un trabajo impagable para reducir la ventaja de los tees escapados, que a falta de ocho kilómetros es de 50 segundos. Los tres de cabeza se resisten a bajar los brazos cuando suben rampas del 8%

Ascensión inédita en La Vuelta la que se inicia hoy. Esperemos disfrutar de los siguiente kilómetros cuando progresivamente y a pasos acelerados se reduce la ventaja de los trece escapados con el pelotón, poco más de un minuto en estos instantes. Cannondale, con esperanzas en Ivan Basso, tira ahora del grupo marcando un ritmo muy rápido.

Estepona

Se acercan los kilómetros más importantes del día. Restan 20 kilómetros y los corredores se encuentran cerca del segundo y último sprint intermedio de la jornada, donde los tres primeros volverán a repartirse 4, 2 y 1 punto. A la salida de este punto, y desde prácticamente el nivel del mar, comenzará la subida de Peñas Blancas. Segunda etapa de montaña de las once previstas en el recorrido de esta Vuelta a España 2013.

La ventaja de los escapados se ha reducido gracias al duro trabajo de Netapp Endura, que continúa tirando en bloque de la cabeza del pelotón cuando restan 33 kilómetros para la llegada a meta. Mientras, en el centro del grupo, el líder, Vincenzo Nibali, se mantiene resguardado para no sufrir ningún imprevisto. Se le nota cómodo a la espera de la batalla que se viene en los últimos kilómetros de etapa.

En el paso por el primero de los dos sprints intermedios del día, el de San Enrique de Guadiaro, Matthew Busche, Jorge Azanza y Dominkin Nerz han entrado en primera, segunda y tercera posición, repartiéndose cuatro, dos y un punto respectivamente.

Como apunte, al igual que ya ha sucedido en días anteriores y para evitar problemas en el pelotón, al principio de la etapa se han neutralizado varios kilómetros del recorrido. Hoy han sido ocho kilómetros al paso por Jerez de la Frontera, lo queprovoca que la jornada cuente con una distancia sensiblemente inferior.

En un trazado algo más cómodo, ha aumentado la ventaja por encima de los cuatro minutos para los escapados. En la cabeza de los escaladores la llegada a meta del día de hoy. Uno de ellos, Domenico Pozzovivo, comentaba en línea de salida: "Espero saca provecho de la subida para mejorar puestos en la clasificación general".

San Enrique de Guadiaro

En estos instantes, la carrera avanza por San Martín del Tesorillo, municipio de Jimena de la Frontera, en la comarca del Campo de Gibraltar. De 3.200 habitantes, los tesorillos -gentilicio del lugar- se dedican principalmente al cultivo y transformación del trigo y aceite de oliva, y a la producción de azúcar.

Tras finalizar una zona de exigentes repechos, la ventaja se ha estabilizado. La carrera afronta los kilómetros más fáciles del día, alrededor de 50, que servirán de preparación antes de comenzar la ascensión del día.

También Beñat Inxtxausti, de Team Movistar, requier la ayuda de los mecánicos. Mucho deberían mejorar las cosas para los corredores de cabeza, puesto que no tienen una renta lo suficientemente alta como para poder afrontar con garantías el duro Puerto de Peñas Blancas.

Progresivamente van perdiendo tiempo los corredores de cabeza. Aunque aún la ventaja es de 03:45 con respecto al pelotón. El francés Thibaut Pinot ha solicitado la ayuda de los servicios mecánicos al sufrir un pinchazo.

Los escapados acaban de llegar al avituallamiento. 70 kilómetros por aún por delante. Los corredores reponen fuerzas en estos momentos. El pelotón llegará en los próximos instantes.

Los escapados mantienen su ventaja estable, pero el pelotón no les deja que tomen más tiempo. La cabeza de carrera afronta un tramo difícil. Bartosz, 11º en la general a 45 segundos de Nibali, seguiría siendo líder virtual de la carrera.

Con esta ventaja, de 2.17 con respecto al pelotón, el polaco Bartosz Huzarski sería líder virtual de la carrera.

Los catorce escapados mantienen más de dos minutos de ventaja con respecto al pelotón. Tras varios intentos, ha fructificado una escapada.

Otros cuatro fugados ahora lo han vuelto a intentar. En este caso se trata de Georg Preidler, Juan José Oroz, Matteo Montaguti y Amets Txurruka, pero el ritmo veloz de Astana se ha vuelto a imponer.

12 corredores han intentado una escapada que ya ha sido neutralizada. Tiraba del pelotón el equipo del líder, Astana, que no querido conceder ventajas tan pronto.

El Alto de Peñas Bancas, al final de la etapa, es la única subida del día, aunque muy dura y calificada como de primera categoría, con 960 metros de desnivel. Mide 15 km y tiene una pendiente media del 6,6%, con un porcentaje máximo del 12,5%. Se prevé que los corredores importantes se muevan y algunos comenzarán a perder tiempo justo cuando se cumple la primera semana de competición. Esta subida que se iniciará prácticamente desde la playa clarificará el panorama de una general por el momento muy igualada.

El único corredor retirado del día ha sido Daniel Martin. El ciclista de Garmin Sharp no ha tomado la salida, perjudicado por la caída de ayer cuando se encontraba en el pelotón. Suerte para él en la recuperación, el ventaje que le tuvo que poner el médico de su equipo es aparatoso.

Kevin De Weert ha sido el primer corredor de la jornada en animarse, sin embargo no ha tenido fortuna. Su rápida carrera en busca de la fuga ha sido rápidamente neutralizada por el pelotón.

En la clasificación por puntos, el maillot verde lo ostenta Michael Matthews con 53 puntos, cinco más que Daniel Moreno. Por equipos, Radioshack Leopard es líder con cinco segundos sobre Saxo. Por último, el irlandés Nicolas Roche se mantiene a la cabeza de los maillot de la montaña y combinada.

Etapa hoy importante, en la que podría volver a haber un cambio de líder. Por el momento, Vincenzo Nibali conserva el maillot rojo con únicamente tres segundos sobre Chris Horner, ocho respecto a Nicolas Roche, 16 con Haimar Zubeldia y 21 con Alejandro Valverde. En un puño está la clasificación general, en la que en menos de un minuto de diferencia se encuentran hasta 18 segundos.

Hoy habrá que estar muy atentos al calor que reine durante la etapa. En estos instantes, en torno a los 30º grados en la capital gaditana. Sin embargo, la mayoría del recorrido transcurre por las inmediaciones de zona costera, lo que puede rebajar sensiblemente la sensación térmica de calor.

Los corredores han atravesado hoy 11,5 kilómetros de salida neutralizada. Coincidiendo con el sábado, muchos aficionados se han congregado en las calles de Jerez de la Frontera para presenciar la salida de la etapa.

Buenos días y bienvenidos al directo de la octava etapa de La Vuelta a España 2013. Hoy los ciclistas salen de Jerez de la Frontera para llegar a Estepona tras 166 kilómetros. Segunda llegada en alto de la presente edición de las once que tendrán que afrontar aquellos que lleguen a Madrid.