Artículos de esta sección en orden cronológico.
 
 

Ahora estamos en abcblogs.abc.es/weblog. ¡Allí te espero! Gracias y perdona las molestias.

La semana pasada se removieron los cimientos de la Blogosfera ante el anuncio, por parte de Google, de clausurar Google Reader, el lector de fuentes RSS. Aquí, en Weblog Magazine, vimos unas cuantas alternativas para no perder la capacidad de acceder organizadamente a tus sitios y blogs preferidos. Pero, aunque el agregador de feeds es la mejor forma de seguir blogs (y otras Webs), esa no es la única opción que existe. Hoy te recordamos 10 formas para seguir un blog. ¿Cuál prefieres tú?

1. Agregador de feeds. Como decíamos al principio de este artículo, el agregador de fuentes RSS es el mejor mecanismo que existe para el cometido de seguir blogs. El propósito de Google es obligar a consumir información en Google+ que no deja de ser una red cerrada y centralizada. Por el contrario, el RSS es una herramienta abierta y distribuida, algo que va mucho más con la idea original del blog. Afortunadamente, hay algunas alternativas interesantes a Google Reader. Como Feedly que, a pesar de funcionar ahora sincronizándose con Google Reader, ya ha anunciado la puesta en marcha de un proyecto denominado Normandy que tiene como objetivo el funcionamiento como agregador independiente. O el famoso sitio de promoción de noticias Digg que también ha prometido un sustituto para Google Reader.

2. WordPress.com. ¿Pero WordPress.com no es una plataforma para publicar blogs?. Sí, efectivamente, pero también posee una función, denominada precisamente Reader, cuya misión es agregar cualquier fuente RSS.


Figura 1: opción de WordPress.com para importar las suscripciones de Google Reader

Como se puede observar en la figura 1, WordPress incorpora una opción para importar directamente las suscripciones de Google Reader a partir del archivo CSV que se obtiene según las instrucciones que indicábamos el otro día.

Esta función de WordPress.com no es ni mucho menos tan completa como Google Reader y puede ser interesante si posees pocas suscripciones y no quieres salir de WordPress.com.

3. Marcadores y favoritos de tu navegador. Esta posibilidad es solo aconsejable si posees muy pocas suscripciones y no deseas depender ni distraerte con más herramientas. Añades la URL de tu blog como favorito y listo. Al fin y al cabo, tú no eres uno de esos "early adopters" ni un geek.

4. Por e-mail. Este es un método muy cómodo si lo tuyo es el correo electrónico y tampoco estás suscrito a demasiados blogs. FeedBurner, otro de los productos de Google que pronto estará kaput, ofrece el servicio de enviar por e-mail las entradas de un blog, cada vez que éste se actualiza. Por si Google envía a su ya muy poblado cementerio de aplicaciones FeedBurner, debes exportar ya tus suscriptores y buscar una alternativa. Existen algunas muy interesantes, como MailChimp, Acumbamail o Wysija.

5. Redes sociales. Indudablemente, Twitter y las redes sociales han modificado el panorama de acceso a la información. Mucha gente sigue blogs mediante Facebook y Twitter, bien por desconocer la existencia de otras herramientas (como los agregadores de feeds) o, simplemente, porque lo prefieren. Sin embargo, depender de Twitter y Facebook para seguir blogs no deja de ser una serendipia. Pero si es tu elección, sobre todo en el caso de Twitter, es recomendable que te organices haciendo uso de las listas. El stream de Facebook es muy caótico y seguir los blogs que te gustan es muy complicado.

No obstante, las listas de Twitter, los tableros de Pinterest o los círculos de Google+ son estupendas formas de descubrir información y mantenerse al día. Hay que organizarse muy bien pero proporcionan un ambiente social del que se puede obtener mucho provecho.

6. Flipboard. Seguir blogs hoy en día supone hacerlo también, en gran medida, en movilidad. En eso han influido de forma determinante las redes sociales, imponiendo instantaneidad, rapidez, flexibilidad, versatilidad y globalidad. A cualquier agregador de feeds, se le exige ahora mismo que ofrezca una buena versión para smartphones y tabletas. Y, así mismo, eso ya no es suficiente. La mayoría de usuarios requieren una interfaz que mejore su experiencia. Flipboard es una de esas apps (iOS y Android) con la que seguir blogs en una tableta se convierte en un placer.

7. Google Currents. Esta es la opción con la que Google compite con Flipboard, aunque no es, ni de lejos, comparable. Con Google Currents los bloggers pueden configurar una especie de revista online a partir de sus propios contenidos en blogs y otros sitios. Los lectores se pueden suscribir a las revistas para leerlas desde sus smartphones y tabletas. Ejemplo: Blogpocket Multisite en Google Currents.

8. IFTTT. Existen otros métodos más sofisticados pero muy sencillos de utilizar. Como IFTTT, una aplicación que ha acercado la programación a los usuarios de una forma encomiable. Y es que con IFTTT puedes enganchar diversas redes sociales, y otros sistemas como el e-mail o Evernote, ejecutando eventos a partir de determinadas condiciones de disparo. Por ejemplo, podrías emplear una receta (que así es como se llama cada programa que realices en IFTTT) para recibir por e-mail el RSS de un blog. No está mal como opción, siempre y cuando no sigas muchos blogs y te guste cacharrear con este tipo de herramientas. Usa esta receta para recibir las actualizaciones de Blogpocket.com.

9. Newsletters, Paper.li, etc. Si quieres seguir un blog averigua si posee RSS para hacerlo mediante un agregador de feeds. Pero también infórmate si establece o posee otros sistemas de "curación de contenidos". Por ejemplo, si además de la suscripción a su RSS por e-mail, posee otra newsletter específica en la que publique contenido exclusivo perteneciente a la misma temática que ofrece en su blog o distinta a ella.

Muchos bloggers emplean agregadores de feeds que generan páginas especiales en formato magazine. Uno de ellos es Paper.li que sirven para acceder a información relacionada con el autor de forma resumida y filtrada ("curada"). Es una selección automática de los contenidos pero a muchos seguidores les gusta ese sistema. Sin embargo, recuerda que muchas herramientas de seguimiento de Twitter considera spam los tweets automáticos enviados por Paper.li y otras aplicaciones del estilo.

10. Extensiones de Chrome o Firefox. Los navegadores Chrome y Firefox ofrecen extensiones para que puedas seguir blogs de numerosas formas distintas. Echa un vistazo a sus catálogos: extensiones para Chrome y complementos para Firefox.

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Si eres seguidor de Weblog Magazine y tienes un blog, seguramente ya sabes, porque hemos dedicado más de un artículo al asunto, que el éxito de éste no llega inmediatamente. Los motores de búsqueda se toman su tiempo y la creación de una comunidad alrededor de tu blog no es cuestión de días, sino de meses y, en la mayoría de casos, de años.

Hoy traemos una infografía muy interesante de In Bound Pro con 16 ideas para evitar el fracaso total y absoluto con un blog.

De esas 16 ideas hemos extraído las 10 más importantes, como resumen, y le hemos añadido comentarios de nuestra propia cosecha.

1. No descuidar el SEO.

Un blog con las técnicas básicas de SEO (palabras clave adecuadas en nuestros títulos, descripciones y etiquetas meta) ayudará a los motores de búsqueda a ordenar tus contenidos. En WordPress.org, un plugin como All in one SEO Pack te servirá para configurar los parámetros fundamentales.

2. Mejor un sitio auto-hospedado.

La versión de WordPress que te ofrece alojamiento gratuito para tu blog (WordPress.com) o Tumblr están muy bien si no quieres complicarte la vida con los detalles técnicos pero, indudablemente, no gozarás de tantas posibilidades como con un servicio auto-hospedado como el que ofrece WordPress con WordPress.org. Aquí tienes un artículo con las diferencias entre ambas plataformas: Las diferencias entre WordPress.com y WordPress.org.

3. Ser constante.

Esta es una regla de oro. Quizá la más importante. Lo único que alimenta a un blog en la dirección adecuada y camino del éxito es la constancia y la consistencia. Debes publicar con periodicidad y acostumbrarte a ello.

4. Crear contenido interesante.

Otro punto evidente pero no tan fácil de llevar a cabo. En esto es en lo único que nadie te podrá ayudar: ni plugins ni nada de eso. Está en tus manos y de tus manos saldrá ese post épico y fantástico que atraerá tráfico a tu blog, visitas y dinero (si es esto último lo que estás buscando).

5. No descuidar la usabilidad.

La usabilidad es la técnica por la cual tu blog es más fácil de usar. El minimalismo es una tendencia que siguen muchos bloggers en ese sentido. Un blog limpio es más sencillo, fácil y agradable de utilizar. No llenes tu sidebar de widgets y plugins que no aportan ningún resultado útil.

6. Ser personal.

Si hay algo que no quieren tus visitantes es un robot como escritor. Tampoco quieren textos como los de las novelas. Los bloggers escriben para comunicar un mensaje. Sé tú mismo

7. No darse por vencido demasiado pronto.

Hay muchos blogs abandonados. Construir una comunidad alrededor de tu blog lleva mucho tiempo. Pero también es muy importante pensar que la mejor manera de mantenerse motivado es ignorar lo que hacen los demás y centrarse en sí mismo. Concéntrate en lo que estás haciendo y no te compares con los demás.

8. Utilizar multimedia.

Si publicas contenido multimedia (vídeos, podcasts, etc.) tendrás muchas posibilidades de atraer a un público distinto al habitual. Pero hay otra razón por la cual el contenido multimedia es importante. Si no eres escritor, entonces podrás centrarte en las herramientas con las que estarás más cómodo y serás más creativo.

9. Ser social.

Este apartado también es esencial. Debes ocupar un alto porcentaje de tu tiempo, dedicado al blog, y prioritariamente a desarrollar la relación con tu audiencia en las redes sociales. Sé social y la gente te ayudará a correr la voz.

10. Divertirse.

Si no te diviertes con tu blog es mejor que te des un tiempo de descanso o quizá sea el momento de dedicarte a otra cosa.

Y, finalmente, la infografía (pincha en la imagen para agrandarla):

Fuente de la imagen: What to Include in Your WordPress Website Sidebar

El "sidebar" es el nombre que recibe en inglés la columna lateral de un blog y que sirve para incluir elementos complementarios a lo que es el contenido propiamente dicho. Existen plantillas formadas por dos columnas principales (la del contenido y la del sidebar) pero también las hay con tres columnas (contenido y dos sidebars) e, incluso, sin sidebar.

En realidad, las estructuras de las plantillas han evolucionado mucho y, en la actualidad, es posible encontrar una enorme variedad de ellas. Desde el estilo denominado "magazine" (que se asemeja al clásico formato de revista) o las que, incluso carecen de sidebar y que se pusieron de moda con el boom del microblogging y Tumblr como plataforma de éxito.

Pero ¿qué elementos debe llevar un sidebar?. Si nos centramos en aquellos que son imprescindibles, diremos que todos ellos están relacionados, por un lado, con facilitar al visitante la navegación por el blog; es decir, la búsqueda de información. Por otro, es fundamental proporcionar las herramientas para "enganchar" a tu audiencia a tus perfiles en los medios sociales, fundamentalmente Twitter y Facebook, pero sin descartar otros como YouTube, Google+, Pinterest, Instagram, etc.

A continuación, encontrarás esos elementos básicos que debe incluir tu sidebar. El orden es importante teniendo en cuenta que los que se encuentren más arriba tendrán más posibilidades de ser motivo de atención para tus visitantes.

Búsqueda en tu blog

Lo primero que deben encontrar tus visitantes es una caja de búsqueda de posts publicados en tu blog. Algo que permita introducir una o varias palabras clave y que se muestre una página de resultados con entradas de tu blog que las incluyan.

Tanto Blogger como WordPress poseen los widgets correspondientes y, por lo tanto, solo hay que arrastrarlos al espacio del sidebar.

Botonadura social

Debes situar en un lugar muy visible del sidebar la serie de botones que conducirá a los visitantes a tus respectivos perfiles de redes sociales.

En WordPress, existe el plugin Simple Social Icons que instala un widget para añadir una botonadura con los perfiles más habituales (y de color personalizable).

Para otras plataformas siempre puedes acudir a los sitios donde se ofrece la descarga gratuita de conjuntos de iconos sociales. Por ejemplo, este de Noupe: 50 Free Social Media Icon Sets.

Los botones imprescindibles son: el de sindicación RSS, el de Facebook y el de Twitter.

Sigue el blog por e-mail

Un forma de fidelizar a tu audiencia, muy recomendable, es ofrecer la posibilidad de que se pueda recibir una newsletter con las actualizaciones de tu blog más recientes en la bandeja de entrada del correo electrónico.

Tanto Blogger como WordPress poseen los widgets correspondientes. Y FeedBurner (el sistema de gestión de feeds de Google) ofrece, como una de sus opciones, la de insertar un código para mostrar un formulario de suscripción por e-mail.

Entradas recientes

Los enlaces a las entradas más recientes de tu blog son una buena forma de dar a conocer lo que publicas, sobretodo a nuevos visitantes. Si alguien accede a uno de tus posts a través de la página de resultados de un buscador, tendrá en el sidebar lo último que publicaste y una formidable invitación a hacer clic en más entradas de tu blog.

Las entradas recientes también suele ser un widget habitual en cualquier plataforma.

Nube de etiquetas

Las etiquetas facilitan también la tarea de encontrar información en tu blog. Las nubes de etiquetas muestran a éstas de forma visual (más grandes las etiquetas con más entradas) y dan idea, además, de aquellas palabras clave por las que se posiciona tu blog en los buscadores.

También existen widgets listos para usar en Blogger y WordPress.

Categorías y archivos

Las categorías y archivos es mejor mostrarlos en menús desplegables para no ocupar demasiado espacio en el sidebar. Añadirlos a tu sidebar, en Blogger o WordPress, es tan fácil como arrastrar los widgets al espacio donde deseas que aparezcan.

El blogroll

El blogroll ha pasado un poco de moda pero sigue siendo una extraordinaria manera de obtener más información acerca del autor del blog, a través de los sitios Web y blogs que le gustan.

Tanto en Blogger como en WordPress existe un widget para insertar los blogs a los que sigues dentro de la propia comunidad. Y también para añadir cualquier enlace incluido en la sección de links.

Actualizaciones más recientes en Twitter

¿Es útil que tus visitantes vean tus tweets más recientes? Es indudable que sí, ya que atraerás a posibles nuevos followers que llegaron a una de las entradas de tu blog haciendo clic en el enlace incluido en un retweet.

WordPress posee un widget para ello (recuerda que no puedes incluir javascript en WordPress.com por lo que no es posible hacerlo con el código que proporciona Twitter). En Blogger cabe la posibilidad de insertar el widget de Twitter.

Botón "me gusta" de tu página de Facebook

Si posees una página de fans de Facebook puedes incluir también el widget que muestra el botón "me gusta".

Se han cumplido 15 años desde el nacimiento del que se considera el primer blog de la historia (Scripting News de Dave Winer). Los inicios de la historia de los weblogs en lengua hispana (1999-2005) se reflejan en el wiki Historia de los Blogs, impulsado por una pionera llamada Gemma Ferreres.

En 1997 Internet se encontraba en pañales y nadie podía imaginar que 15 años después habríamos vivido dos revoluciones: la de los blogs y la del social media (ver vídeo que abre esta entrada). Con los blogs se democratizó la creación de contenidos en medio de la denominada Web 2.0. La Red se puso al alcance de todo el mundo y los blogs se convirtieron en el medio de comunicación de la gente, cambiando para siempre nuestra cultura en otra nueva: la blogosfera (ver La revolución de los blogs).

Y empeñados en matar a los blogs hemos llegado hasta aquí, a las puertas (si no inmersos de pleno ya) de una nueva revolución, la de las redes sociales. Los blogs no están muertos porque han evolucionado desde el principio.

Los blogs no son nada más que una herramienta y como toda herramienta puede sufrir cambios. Lo importante es el uso que le sepamos dar haciéndola útil o desechable. Algunos gritan que el mundo necesita bloggers para recuperar una vintage cultura blogger. Otros lo ven innecesario y caduco. Como siempre, en el equilibrio podemos encontrar la solución.

¿Qué son los blogs hoy y que pueden ser mañana?

En Lo que he aprendido en 12 años de blogging apuntaba la situación de los blogs en la actualidad. Es indudable la influencia de lo instantáneo y versátil de Twitter en los blogs, alejando la conversación de éstos y propiciando un cierto abandono del RSS como instrumento para agregar información, entre otras cuestiones, pero no cabe duda de que la Blogosfera sigue siendo el corazón de tus actividades online.

Un blog (tanto si es personal como corporativo) se diferencia, esencialmente, de otro medio social en los siguientes puntos:

- Eres dueño de tu blog. Facebook y Twitter están muy bien como medios de comunicación dinámicos, rápidos y globales, pero el único dueño de tu blog eres tú.

- Tienes un repositorio eficaz de información. Todo lo que publicas, los comentarios de tus lectores/clientes, etc., se encuentra perfectamente organizado en tu blog.

Los medios sociales son una extraordinaria fuente de tráfico hacia tu blog (incluso seguramente, hoy día mucho más que Google), convertido ahora éste en un gran medio de reflexión y análisis.

Los blogs propiciaron (en realidad, fueron la primera gran piedra) la revolución del social media por lo que no deberíamos olvidar su filosofía y su cultura. El resto son simples herramientas.

En el futuro, seguiremos empleando herramientas que nos faciliten la comunicación, de forma social, pública, libre y autogestionada, como medio de aprendizaje, información, expresión y divulgación de conocimiento. Porque de ello depende el progreso de la humanidad.

Apéndice

Traducción de las estadísticas de Erik Qualman, autor del libro Socialnomics, que aparecen en el vídeo (ver también 52 hechos interesantes acerca de los medios sociales ocurridos en 2012, publicado aquí en Weblog Magazine).

1. Cerca de mil millones de usuarios en Facebook.
2. Si Facebook fuese un país, sería el tercero más grande del mundo y 2 veces el tamaño de la población de los EE.UU.
3. Alrededor del 50% de la población mundial tiene menos de 30 años de edad.
4. Cada día, el 20% de las búsquedas de Google nunca han sido hechas anteriormente.
5. En 10 años el 40% de las empresas Fortune 500 ya no estarán aquí.
6. El Social Media ha propiciado que la pornografía sea la actividad número 1 en la Web.
7. 1 de cada 5 parejas se reúnen en línea, 3 de cada 5 parejas homosexuales se conocen en línea.
8. 1 de cada 5 divorcios se atribuyen a Facebook.
9. Lo que pasa en Las Vegas se queda en YouTube, Flickr, Twitter, Facebook ...
10. El lanzamiento del Ford Explorer en Facebook fue más eficaz que un anuncio de la Super Bowl.
11. El 69% de los padres dijeron que son actualmente "amigos" de sus hijos en alguna red social.
12. El 92% de los niños en los EE.UU. tienen firma digital.
13. Cada segundo, dos nuevos miembros se unen a LinkedIn.
14. Más miembros se unen a LinkedIn cada día que se matriculan en todas las escuelas Ivy League.
15. Los jugadores Sociales se gastaron 6 millones de dólares en bienes virtuales en 2013; los aficionados al cine sólo compraron 2,5 millones.
16. Cada minuto se suben 72 horas de vídeo a YouTube.
17. Si Wikipedia se convirtieron en un libro ocuparía 2,25 millones de páginas.
18. El 97% de los fans de la página de Pinterest en Facebook son mujeres.
19. El 53% de la gente en Twitter recomienda productos en sus tweets.
20. El 90% de la gente confía en las recomendaciones en línea de la personas que conoce.
21. Sólo el 14% confía en los anuncios televisivos tradicionales.
22. Los neoyorquinos recibieron mensajes de twitter sobre un terremoto de la costa este 30 segundos antes de que se sintiera. 23. El 93% de los vendedores utilizan los medios sociales para los negocios.
24. Lady Gaga, Justin Bieber y Katy Perry tienen más seguidores en Twitter que toda la población de Alemania, Turquía, Sudáfrica, Canadá, Argentina, Reino Unido y Egipto.
25. "No tenemos otra opción si lo hacemos en los medios sociales, la pregunta es cómo lo hacemos de bien" - Erik Qualman
26. "No vamos a buscar más productos y servicios, ellos nos encontrarán a través de los medios sociales." - Erik Qualman
27. "Los medios sociales no son una moda, son un cambio fundamental en la forma en la que nos comunicamos." - Erik Qualman
28. "El ROI de los medios sociales es que su negocio seguirá existiendo dentro de 5 años." - Erik Qualman

Apéndice II

Algunos datos sobre la historia de los blogs en el mundo: La historia de los blogs desde su inicio hasta la actualidad

Fuente de la imagen: inju

Los blogs no están muertos ni mucho menos. Pero ejercer la actividad del blogging, hoy en día, conlleva cuidar algunos aspectos importantes que vamos a recordar en esta entrada de Weblog Magazine. En realidad, la mayoría de ellos fueron incorporándose poco a poco, a lo largo de una década, al conjunto de características de los blogs para pasar a formar parte, más adelante (yo diría que recientemente), de cualquier publicación online.

1. Diseño. A pesar de que la mayoría de tus visitas lleguen desde un agregador de feeds o aplicaciones como Flipboard, que permiten acceder a los contenidos cómodamente desde un iPad o un iPhone, el aspecto visual de tu blog es muy importante. Tanto que determinará el éxito o el fracaso. Elige una plantilla con la que sea agradable acceder a los contenidos, bien estructurada y legible. Las minimalistas está demostrado que funcionan bien y los colores oscuros o chillones mal.

2. El contenido es el rey. Últimamente habrás escuchado mucho esta máxima y más a raiz de los recientes cambios en el algoritmo de posicionamiento de Google. Pero con toda seguridad este es el mandamiento que nunca debes violar. Publicar contenidos de calidad es el único camino para lograr seguidores de calidad. Y el contenido de calidad se alimenta de links que agregan valor. Enlaza siempre y no tengas miedo a pecar por exceso. Y, por supuesto, no llenes tus páginas de publicidad. El número de anuncios, si es que optas por ellos, debe ser reducido y deben estar integrados visualmente en la plantilla de tu blog.

3. Comentarios. A pesar de ser la principal fuente de spam, los comentarios son una vía indudablemente necesaria con objeto de mantener el diálogo con tus visitantes. El spam se combate fácilmente con las herramientas existentes. Y, por otro lado, debes fomentar la conversación tanto contestando siempre los comentarios en tu blog como participando con tus opiniones en los posts de otros.

4. Escribir bien. Escribir bien gramaticalmente hablando es muy importante. Pero no lo es menos ser genuino, auténtico y sincero con tus lectores.

5. Taxonomía. La Web social no existiría sin etiquetas que no nacieron con Twitter, como muchos creen. Cuida mucho el etiquetado y la categorización de tus posts. Uno de los fundamentos del SEO, o técnicas de posicionamiento en buscadores, es la taxonomía y por ello tendrás que dedicar parte del tiempo de elaboración de tus entradas a este asunto.

6. RSS. Indudablemente, Twitter ha influido en la forma en que la gente accede a los contenidos. Esa es una de las razones del aparente declive de la sindicación a favor de la rapidez, inmediatez y globalidad de Twitter. Sin embargo, acceder a numerosas fuentes mediante el uso exclusivo de Twitter no deja de ser una serendipia. No dejes en manos del azar el que tus seguidores lleguen a lo que publicas: ofréceles bien visible el enlace a tu archivo RSS y destaca la posibilidad de suscripción mediante e-mail, algo que es muy recomendable para aumentar la tasa de suscriptores RSS.

7. Postear regularmente. Si algo he aprendido en mis once largos años de blogging es este mandamiento. No hay peor enemigo de un blog que la falta de regularidad. Puede ser cada día, cada semana o cada quincena pero ofrece a tus lectores lo que esperan de tí. En caso contrario, y sobre todo al principio, te extinguirás como lágrimas en la lluvia.

8. Especializarse. Hace 10 años podías mantener un blog multitemático sin problemas. Sin embargo, en la actualidad, es más difícil levantar un blog a no ser que esté especializado en un nicho determinado. Si empiezas, busca tu nicho, en el que te encuentres cómodo, y desarróllalo de forma personal y original.

9. Usa el social media. Los medios sociales son el mejor mecanismo para promocionar el trabajo en tu blog. Proporciona enlaces y botones para que tus visitantes puedan llevar tus contenidos a Twitter, Facebook, Pinterest, etc. Participar activamente en las redes sociales es una forma extraordinaria de amplificar el alcance de tus publicaciones, aprender y conocer nuevos amigos con tus mismos intereses.

10. Divertirse. Pero sin diversión no hay blogging que valga. Todo lo que hagas alrededor del mundo de los blogs (y en las redes sociales) tiene que divertirte. En caso contrario, no merece la pena.

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Con mucha frecuencia me preguntan cuáles son los pasos a seguir para poner en marcha un blog. Al novato que se enfrenta a la desconocida tarea de crear y mantener un blog, le asaltan muchas dudas. Algunas de ellas tiene que ver con las razones que hay para empezarlo o cuál es el mejor sistema de publicación. E, incluso, una vez sumergido en las procelosas aguas de la Blogosfera, el principiante quiere saber qué debe hacer para tener más visitas. Si ese es tu caso, hoy, en este post de Weblog Magazine, te ofreceos unas cuantas pinceladas para orientarte.

¿Por qué empezar un blog?

Hay muchas razones para empezar un blog. La lista que viene a continuación, contiene solo algunas de ellas. Busca la tuya. Y sobretodo recuerda: todo el mundo tiene algo que contar y siempre hay alguien dispuesto a escuchar.

- Porque se tiene algo que decir
- Porque se aprende
- Porque se conoce gente
- Para mantenerte al día en los temas que te interesan
- Para enseñar
- Para compartir
- Para conocer opiniones sin intermediarios
- Porque se gana dinero
- Porque es divertido

Pasos a seguir para empezar un blog

Empezar un blog es tan fácil como registrarse en una de las plataformas gratuitas existentes como Blogger o WordPress. Pero lo que sí es recomendable, antes de comenzar a publicar, es dedicarte a leer otros blogs y a aprender la cultura blogger.

Antes de registrarte en Blogger o WordPress, elige un buen nombre para tu blog y piensa bien la temática del mismo. Planifica bien tu tiempo porque es muy importante que tus posts se publiquen con una periodicidad fija.

Así que estos son los pasos para empezar un blog:

1. Leer blogs.
2. Registrarte en Blogger o WordPress.com
3. Publicar contenidos

Leer blogs

Permanece una temporada leyendo blogs, acerca de las temáticas que más te gusten, para acostumbrarte al lenguaje y a la cultura de la Blogosfera.

Regístrate en Google Reader. Puedes hacerlo con tu cuenta de Google o de Gmail.

Todos los blogs tienen su archivo RSS para que sus contenidos puedan leerse desde cualquier otro sitio. Un agregador coo Google Reader facilita la lectura de muchos blogs y te ahorra la tediosa area de consultarlos uno a uno, aún cuando no hayan sido actualizados.

La red social para bloggers Bitacoras.com tiene un amplio directorio de blogs y te permitirá encontrar gente afin con la que interactuar y mucha información interesante.

Elegir una plataforma de blogging

Blogger

Para utilizar Blogger, puedes emplear tu cuenta de Google y el dominio será del estilo ".blogspot.com". Está orientado a aquellos que no quieres dedicarse a los aspectos técnicos y es muy fácil de configurar, pudiendo agregar códigos personalizados y widgets.

Para iniciar un blog en Blogger:

1. Entrar en blogger.com.
2. Si tienes cuenta de Google, accede con tus credenciales. En caso contrario, pinchar en "Comenzar" y rellenar el formulario.
3. Hacer click en "Nuevo blog".
4. Una vez que introduces el título del blog (Por ej. "blogpocket") y su URL (blogpocket.blogspot.com) solo faltará elegir una plantilla y termnar pinchando en "Crear blog".

WordPress.com

Esta plataforma es un poco más difícil de manejar para los principiantes. Sin embargo, posee más opciones para aquellos que, además de publicar, quieren dedicarse a los aspectos técnicos.

Para iniciar un blog en WordPress.com:

1. Ir a wordpress.com.
2. Rellenar el formulario con la URL del blog (blogpocket.wordpress.com), su título, nombre de usuario, etc. Y hacer click en "Create blog".
3. Recibirás un correo de confirmación. En él, pincha en el enlace "Activate blog".
4. Se entra automáticamente en el panel de administración y ya se puede postear.

Consejos para publicar contenidos

A la hora de publicar, contenidos, no hay varita magica para lograr el éxito. Pero sí puedes seguir las siguientes recomendaciones:

- Sé constante y regular
- Escribe bien (gramaticalmente)
- Utiliza plantillas minimalistas y claras
- Publica contenido original
- Sé sincero y auténtico
- Cuida a tu comunidad
- Disfruta con tu blog



Fuente de la imagen que abre este post: Chesi - Fotos CC

Un post es más efímero de lo que parece. En realidad, el verdadero trabajo de Google y las técnicas de SEO es tratar de evitar la volatilidad de los contenidos. Un post puede durar, simplemente, el tiempo que permanezca en la página principal de tu blog. A partir de ahí, un post se convierte en un fantasma errante a merced del posicionamiento en buscadores, los retuits, los meneos y los widgets de posts relacionados. Un post hundido en las profundidades de la base de datos de tu blog no es casi nada. A menos que lo hagas resucitar.

Hay posts antiguos que tienen suerte, se aferran a la primera posición de una página de resultados de Google y reciben visitas año tras año. Son una especie de flagships o "entradas señuelo" para tu blog, porque puedes utlizarlas para incluir más publicidad y avisos especiales que atraigan, a su vez, más visitas. Hablaremos, en otra ocasión aquí en Weblog Magazine, de este tipo de posts porque se trata de un fenómeno interesante.

Pero la mayoría de posts de la base de datos de tu blog pierden visibilidad pronto. Por eso son tan importantes algunos recursos que debes utilizar. Como, por ejemplo, la caja de búsqueda que facilite a tus visitas un método eficaz para encontrar información. Y también los widgets a añadir en el sidebar que muestran los posts más leídos, más compartidos (en Twitter, Facebook, etc.) o cualquiera que proporcione enlaces a entradas publicadas hace tiempo. O, incluso, la página de archivos (por fecha y categorías) y un buen y accesible método de navegación por las páginas del blog.

Todo ello es fundamental para mantener vivo tu blog. Pero las redes sociales son ahora una extraordinaria herramienta para hacer revivir a tus posts antiguos. Puedes enlazarlos en un tuit o en un estado de Facebook y comprobarás cómo vuelven a la vida, volviendo a ser retuiteados y comentados.

No cabe duda de que hacer eso manualmente es totalmente factible. Sin embargo, si utilizas WordPress.org, existen algunos plugins con los que podrás automatizar el proceso de llevar a Twitter tus posts antiguos.

Un plugin muy recomendable es Tweet Old Posts que, como su propio nombre indica, sirve para tuitear posts antiguos de la base de datos de tu blog. El plugin lleva posts aleatoriamente a Twitter en un intervalo escogido.

La configuración del plugin permite añadir un texto al tuit (muy útil para añadir hasgtags), sí como excluir posts de determinadas categorías.

En la actualidad hay dos sistemas de publicación de blogs gratuitos con los que tienes asegurado la facilidad de uso, la flexibilidad para adaptar aspecto y funcionalidad de tu blog y la garantía de una comunidad de usuarios lo suficientemente grande como para que tengas posicionamiento y visibilidad. Me refiero a WordPress y Blogger.

Pero seguramente te hayas preguntado cuál de ambas plataformas es la más adecuada para iniciarte o cuál de las dos te ofrecerá mejores herramientas para publicar o para personalizar tu blog.

En la siguiente infografía que veíamos en Idyeah, se analizan ambas plataformas y se responde a esas y otras preguntas.

¿Cuál es más fácil para un principiante?

Si vas a iniciar un blog y no tienes conocimientos técnicos de informática, te será más rápido registrarte y crear el blog con Blogger. WordPress tiene dos versiones: una que ofrece el hosting gratuito y todo listo para utilizar como Blogger (Wordpress.com) y otra en la que necesitas un servidor propio para instalar el software (WordPress.org). La versión instalable requiere uns conoicimientos mínimos de programación, en lenguaje PHP y de instalación de aplicaciones en servidores.

¿En cuál tendré más control?

Evidentemente, ejercerás un control total sobre tu blog en la versión WordPress.org. Y tanto en Wordpress.com como en Blogger (alojado en Google) solo tendrás un control limitado. Blogger permite más personalización que WordPress.com y, además, en ésta no podrás añadir código HTML que contenga javascript.

¿Cúal me permitirá modificar las plantillas?

Una de las ventajas de WordPress.org es la facilidad para modificar el aspecto de tu blog, instalando plantillas (themes). Existen infinidad de ellas, listas para descargar, e incluso puedes desarrollarlas tú mismo. En Blogger también puedes modificar las plantillas pero el proceso no es tan sencillo.

¿Cuál me permitirá mejor extender las funcionalidades del blog?

Otra ventaja de WordPress.org es la facilidad parar añadir extensiones de funcionalidad a tu blog con los plugins. Existe una gran cantidad de ellos y también puedes crear e instalar tus propios plugins. En Blogger puedes añadir gadgets preinstalados pero hay muy pocos disponibles.

¿Cuál indexa en buscadores más rápido?

Lógicamente, Blogger indexa los contenidos publicados antes de las 24 horas, mientras que con WordPress se pueden tardar varios días. Aún así, todo dependerá de si aplicas correctamente en tu blog las técnicas de SEO.

Conclusiones

En resumen, debes utilizar Blogger si no tienes conocimientos de informática y solo te vas a dedicar a publicar en un blog sin preocuparte demasiado de su aspecto, obteniendo buen posicionamiento SEO.

Por el contrario, debes emplear WordPress.org si sabes algo de programación PHP, bases de datos e instalación de aplicaciones en servidores y necesitas personalización de tu blog, tanto en aspecto como en funcionalidad.

WordPress.com es una solución intermedia entre las plataformas anteriores.

Y, a continuación, la infografía.

(Pinchar en la imagen para agrandarla)

Esta semana leía una reflexión muy interesante de Joi Ito en su blog, acerca de su propósito de volver a bloguear tras un periodo de abandono.

En pleno auge de Twitter como fabulosa red de información y cuando muchos se preguntan el impacto sobre los blogs que pueden tener herramientas sociales como la recién nacida Google+, quizás es momento para que nos detengamos a pensar, como Joi Ito, en cuál es el significado de los blogs para cada uno de nosotros.

Con motivo del décimo aniversario de Blogpocket, pedí la opinión en 140 caracteres acerca de lo que representaban para ellos los blogs y, a continuación, pueden leer una selección de las respuestas.

Jamsession: Los blogs nos hicieron ver que todos tenemos algo que decir y alguien que nos escuche.

milleiro: La revolución del amateur.

marianitu: Tal y como leí en un artículo hace tiempo, los weblogs al inicio supusieron “La democratización de la web”.

vanis: Los blogs dieron el punta pie inicial de la explosión que hoy es la web social.Siguen siendo el corazón y un espacio de encuentro.

miguelpaezm: Los blogs son una manera de transmitir lo que piensas a los demás como tu quieras ,sin guiones, solo tal y como tu eres.

eliasN: Plataforma gracias a la q se ha conseguido algo histórico: menguar, cada vez +, el monopolio informativo/opinión de los mass media.

evasanagustin: Muchos lo han intentado, pero los blogs han resistido bien sus ataques y gracias a ellos la blogosfera es mucho más madura.

YeYoBallesteros: Los blogs ya no tienen tanto peso como antes pero siguen siendo valiosos cuando se trabajan bien!!!

glamarca: Cuaderno online, x lo general público, gratuito, multimedia, interactivo, referenciable, referente, impredecible e inacabado

mediamedusa: Permitieron que el usuario fuera un elemento activo, dinamizaron la red y abrieron el camino a la web 2.0.

jjv: Una puerta a información casi en tiempo real, colaborativa y directa entre usuarios y consumidores.

jeanbedel: Los blogs, ecosistemas de comunicación personal o grupal en la red. Hubs de conocimiento. De todos y para todos. Me gusta postear.

netambulo: Los blogs han roto el monopolio de la información de grandes empresas y también han permitido la aparición la comunicación bidireccional. Y todo ésto, en sólo 10 años.

zanguanga: Los blogs han sido una verdadera revolución, la democratización de la información. Después llegaron las redes sociales y lo que vendrá ya lo veremos…

ElGuisanteVerde: Kierkegaard dijo: “La vida solo puede ser comprendida mirando hacia atrás, pero ha de ser vivida mirando hacia adelante”, hoy tenemos que mirar atrás, diez años al menos, para comprender donde estamos. Lo apasionante empieza ahora.

byuste: Los blogs son la mejor huella personal en Internet.