Tramo en obras de la A-43 (que unirá por autovía las Comunidades valenciana y extremeña), que conduce de un tramo en servicio a otro. Domingo por la mañana, carretera en obras, doble dirección y señales de tráfico de velocidad máxima a 80 kilómetros por hora. Somos un grupo amplio de vehículos por esa carretera, como una docena, con calma y “aguantoformo” y de pronto nos adelanta a todos “de una tacada” un coche que se pasea unos 300 metros por el carril contrario a unos 160 kilómetros por hora… En 2008, un 72,8 por ciento de los 2.182 muertos en las carreteras de España fallecieron en carreteras convencionales (no autopistas o autovías). Y seguro que muchos de ellos fueron por culpa de conductores como ese de ayer, que viajaba por lo que será la futura A-43 (cuando esté completamente acabada), o la que llaman segunda autovía de los viñedos (la primera va de Toledo a Tomelloso).

En el caso que me toca, dejaba Requena (sus fiestas y su feria del vino) y me encaminaba hasta más allá de Ciudad Real, a la bodega Pago del Vicario, primera etapa de una semana por La Mancha, que me llevará hoy a Valdepeñas, luego Argamasilla de Alba, Campo de Criptaza, Tomelloso, Villarobledo… Vinos de La Mancha y de la Comunidad Valenciana. De estos últimos, uno de los que citaré me era desconocido: Cueva, de la bodega del mismo nombre y elaborado con tempranillo, bobal y garnacha. Un descubrimiento muy agradable. Arte Mayor (Dominio de la Vega) y Hélix (Bodegas Aranleón) son otras dos opciones sobresalientes que caté en los días de feria. Tuve una sorprendente cata vertical en la Bodega Chozas Carrascal del Las Tres (blanco fermentado en barrica), desde 2003 a 2008, con resultados espectaculares. Y como siempre, mantuve mi pasión por el Pasamonte (garnacha tintorera), de Bodegas Vegalfaro, cuyo director Rodolfo Valiente aparece en la imagen. Esencia tinta, sólo calidad, pureza, fuerza y deseo a unos 10 euros la botella.

Ya en Pago del Vicario. Comida con el 50/50 (tempranillo y cabernet sauvignon) de 2005. Después de una mala experiencia con el 2004, resurge este vino distinto, que nace de algunas de las mejores uvas de esta casa. Por la noche, una copa del petit verdot rosado 2008 y una botella de agua para combatir el calor. Buena combinación.

Hoy, lunes, tiempo para catar todos los productos de Pago del Vicario y luego visitar las Bodegas Félix Solís y catar todos (o casi) sus vinos. Y mañana a Argamasilla de Alba (Montalvo Wilmot) y a Campo de Criptana (Bodegas Castiblanque), y más…

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