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ABC Viajar en la Feria de Turismo de Berl�n

Juan Francisco Alonso — 2010-03-17T18:14:58+01:00

Aquí están: los números de enero y febrero de ABC Viajar, en la Feria Internacional de Turismo de Berlín, la ITB. También ha salido del horno la portada de marzo. Estará en los kioscos este viernes 19.

Atapuerca se va a Shanghai

Fernando Pastrano — 2010-03-10T11:14:34+01:00

Cuando los visitantes de la Expo Shanghai 2010 entren al pabellón español a partir de su inauguración el próximo 1 de mayo, una de las primeras cosas que verán será un pedrusco de sílex recogido en la sierra de Atapuerca. El director de cine Bigas Luna, quien se encarga de desarrollar los contenidos de la sala 1 del pabellón, así lo ha querido para simbolizar con ese pedernal el papel relevante España en el campo de la investigación de la evolución humana. La obra de este cineasta será la encargada de recibir al visitante (se esperan de 70 a 80 millones en toda la Expo) para realizar un viaje en el tiempo en una sala denominada "Origen", decorada como una cueva prehistórica del yacimiento de Atapuerca en la que se pretende mostrar "el ADN español". China, que durante muchos años tuvo el privilegio de haber descubierto en 1921 en la localidad de Zhoukoudian (40 km. al SO de Pekín) los restos fósiles más antiguos del homo erectus (hombre de Pekín), entiende muy bien la importancia de los hallazgos de Atapuerca, Burgos, en los que aparecieron en 1994 los restos del antepasado más antiguo de Europa, el homo antecessor. Hace 800.000 años, en el Pleistoceno medio, en uno y otro extremos del continente euroasiático vivían dos especies que se ignoraban aunque ambas eran precursoras del hombre actual y que ahora se reencontrarán en la Expo Shanghai 2010. El pabellón español, que, según la Comisaria del mismo, María Tena, está entre "los cinco mejor valorados" por los chinos, cuenta con un presupuesto de 18 millones de euros, y tiene una superficie útil de más de 7.500 metros cuadrados, que se han construido sobre una parcela útil de 6.000 metros cuadrados. En su interior consta de tres salas, la primera de ellas, "Origen", diseñada por Bigas Luna, la segunda, "Ciudades", por el director Basilio Martín Patino, y la tercera "Hijos" por la cineasta Isabel Coixet. La Sociedad Estatal para Exposiciones Internacionales (SEEI) y la Fundación Atapuerca firmaron en Madrid el 9 de marzo un acuerdo de cooperación para difundir en la Expo Shanghai 2010 el yacimiento burgalés donde además se celebrará un encuentro de arqueopaleontología en el que participarán una treintena de investigadores de prestigio internacional en seis sesiones que se celebrarán entre el 8 y el 10 de octubre bajo el título "Primeros asentamientos y evolución humana en Eurasia". En el acto, que tuvo lugar en la Casa de Asia, participaron el presidente del Consejo de Administración de SEEI, José Eugenio Salarich, y los codirectores de la Fundación Atapuerca Eudald Carbonell y Juan Luis Arsuaga.

Esqu� y m�s en Cerler y Formigal

�ngel Collado — 2010-03-04T16:03:33+01:00

El mundo del esquí sigue casi al margen de la crisis económica en general, sobre todo las estaciones que espabilan, mejoran oferta, amplían servicios, complementan con actividades de todo tipo el plan básico del esquiador —deslizarse por las laderas— y, sobre todo, están ojo avizor a las últimas tendencias que se abren paso entre los fanáticos de las novedades en la nieve. Unos se mueven y otros que quedan atrás, unas estaciones mantienen o captan más público a costa de la parálisis de las más clásicas. Aramón, el grupo semipúblico que agrupa a la mayoría de los centros invernales en Aragón —cinco en total, 269 kilómetros esquiables entre el Pirineo y la cordillera Ibérica— se ha puesto esta temporada por delante en todo lo que supone actividades añadidas al esquí y últimas tendencias. Formigal, la estación más grande de los Pirineos (137 kilómetros esquiables), y Cerler, la que cuenta con más desnivel (1.130 metros y 70 kilómetros) son el grueso de la oferta donde Aramón ha puesto en práctica un nuevo concepto de fin de semana para el esquiador. Con la ventaja del sólido respaldo financiero que supone contar con Ibercaja —50 por ciento de la sociedad—, más la inquietud e imaginación de sus responsables, Aramón se permite organizar todo un programa paralelo en sábados y domingos para esquiadores y acompañantes. Diversión y espectáculo para todos es la clave de ese nuevo concepto. Todavía queda temporada de nieve para probar en Formigal y Cerler —consultar en sus respectivas «web»— el fin de semana de esquí con competiciones para todos los niveles y edades, música en directo a pie de pista, «batukadas» a la hora del almuerzo, invitaciones a tomar vino caliente o caldo en los collados más altos y soleados —muy recomendable el «Sarrau beach» de Cerler—, meriendas a base de vaca asada —hecha entera y a la brasa durante 24 horas, como en la pampa— o las pruebas-espectáculo del Nissan Freestyle Night que reúne a cientos de aficionados o simples espectadores que admiran los saltos y piruetas de tableros y esquiadores de «free» desde un «big air» de 16 metros de plano. Después de pasar en febrero por Cerler, la gran fiesta del estilo libre recala en Formigal el fin de semana del 13-14 de marzo. Y para los más audaces y preparados está, para apuntarse a las últimas tendencias del esquí, la gran gran novedad de esta temporada en Cerler, el mayor descenso con obstáculos del Pirineo, 2,5 kilómetros para no dejar de saltar, desde el collado del Basibé a la zona de Ampriu. Es una forma de hacer frente a la crisis, ofrecer más diversión por el mismo precio, de la que sale beneficiado el apasionado de la nieve.

Mu�ecas coreano-japonesas en Madrid

Fernando Pastrano — 2010-03-02T18:27:36+01:00

Durante a�os Corea y Jap�n parec�an pa�ses obligados al enfrentamiento. La convivencia entre dos vecinos de culturas tan fuertes y diferentes muy a menudo era motivo de que estallasen los conflictos. Poco a poco esa situaci�n ha ido cambiando en favor de una relaci�n m�s tolerante y mestiza. Este es el caso de la artista Kaoru Kobori, nacida en Jap�n, casada con un coreano y residente en Espa�a, que actualmente expone en Madrid, donde vive. "Mu�ecas de Kaoru" es una muestra excepcional de su trabajo. Una veintena de mu�ecas creadas con diferentes materiales, tales como porcelana, papel y tela, de entre 15 y 50 cent�metros de altura, que reflejan las tres influencias de la artista: Jap�n, Corea y Occidente. Ni�os y ancianos ani�ados vestidos con kimonos, hanbooks o trajes de faralaes. Desde Hina Ningyo, mu�ecas que representan a la antigua Corte de Jap�n y que cada 3 de marzo participan en el Hina Matsuri, Festival de las Mu�ecas, una celebraci�n con m�s de mil a�os de antig�edad, hasta "un se�or muy viejo con unas alas enormes" inspirado en el cuento hom�nimo de Gabriel Garc�a M�rquez en el que un �ngel ca�do en la Tierra, herido y agonizante, es maltratado por los seres humanos, pasando por una pareja de cal�s que parecen salidos del Romancero gitano. La exposici�n titulada "Ven Primavera", que permanecer� abierta hasta el 13 de marzo en Centro Cultural Nicol�s Salmer�n (Mantuano, 51, metro Cocha Espina) se complementa con un Ciclo de Cine Coreano, que con motivo del d�a Internacional de la Mujer y el 60 aniversario de las relaciones diplom�ticas entre Espa�a y Corea, se celebrar� en este mismo Centro los d�as 6,7,13 y 14 de Marzo (Tel. 91 353 20 00).

Helsinki: Un spa en el aeropuerto

Javier Jayme — 2010-02-22T10:04:12+01:00

Trece millones de pasajeros utilizan anualmente la terminal finlandesa, cuyas tres pistas presencian un total de 550 aterrizajes diarios. Pero el cambio de milenio ha tra�do, sobre todo, un incremento significativo del n�mero de personas que viajan desde las ciudades europeas hacia las asi�ticas y viceversa haciendo escala aqu�. Atendiendo a tal demanda, Finnair vuela ya a nueve destinos en Asia: Beijing, Shanghai, Hong-Kong, Tokio, Osaka, Nagoya, Delhi, Bangkok y Se�l.

Consciente de la progresiva importancia de Helsinki-Vantaa �y quiz� con el objetivo de eliminar las competencias de una manera categ�rica-, el 11 de diciembre del pasado a�o Finavia �corporaci�n que tiene a su cargo los aeropuertos finlandeses- inaugur� aqu� un spa de nueva generaci�n, denominado Via Spa, junto a una moderna sala de espera, la Via Lounge. Uno y otra responden a un concepto innovador, �nico en el �mbito de los aeropuertos del mundo. Se trata de ofrecer a los pasajeros en tr�nsito, para su mayor comodidad y bienestar, unos servicios exclusivos, producto de los 40 a�os de investigaciones y experiencias de la Haslauer Company, fundada por el precursor de los spa, el alem�n Paul Haslauer. El acceso es gratuito para los clientes que viajan en clase Business o para los poseedores de la tarjeta Finnair Plus Platinum; el resto puede usar las instalaciones previo pago de las mismas.

De modo, amigo viajero, que ya est�s advertido. Si quieres amenizar tus horas de espera en tr�nsito hacia los destinos de Extremo Oriente de una forma original y novedosa, no dejes de visitar el Via Spa de Helsinki-Vantaa. Las fatigas del viaje se te har�n m�s llevaderas en cualquiera de sus saunas �la tradicional finlandesa, la de vapor o la de piedras y madera de p�cea de los Alpes-; y el cansancio y la lasitud del jet-lag desaparecer�n como por ensalmo en sus piscinas �de agua fr�a y de agua mineral-; y todo ello en un ambiente distendido y relajante que combina la frescura de la naturaleza finlandesa con los ingredientes org�nicos puros de sus variados tratamientos �masajes faciales, de cuello y cuero cabelludo, de manos y pies; friegas con sal marina, jabones y perfumes ex�ticos en una sesi�n de hamam o de rasul oriental; etc.

De igual modo, no dejes de visitar la elegante sala Via Lounge, con capacidad para 250 personas, que cuenta con seis cabinas de ducha privadas, buffet variado, barra Via Bar y diferentes �reas de relajaci�n. �Qué te apetece remojar el gaznate? Puedes satisfacer tu apetencia con una amplia gama de bebidas, desde un simple refresco hasta un vino de bodega de alta calidad. �Qué prefieres matar el tiempo de espera? Sit�ate ante uno de los m�ltiples televisores LED de Samsung, instalado en un c�modo sof� funcional. �Eres, acaso, de los que aprovechan cualquier minuto para seguir conectado a tus tareas, si la ocasi�n te lo permite? Pues aqu� encontrar�s conexi�n a internet y red wi-fi gratuitos, puntos de trabajo con equipos IMAC y mesas Powerkiss que permiten la carga de teléfonos m�viles de manera inal�mbrica� �Quién puede pedir m�s durante una estancia en tr�nsito?

Entre los Goya y los Oscar, viajes de cine

J. I. Garc�a Garz�n — 2010-02-18T16:42:50+01:00

Un tren inunda la pantalla y los espectadores huyen despavoridos. La mirada del público, aún virgen ante el formidable artilugio del cine, saludaba con su asombro, hace un siglo y pico, la fantasía inagotable del nuevo arte, ligado desde sus comienzos a la noción de viaje. Literatura en imágenes, realidad documentada, la vida capturada a una cadencia de veinticuatro fotogramas por segundo. Dentro de un par de semanas, la ceremonia de los Oscar multiplicará ante los ojos del mundo la fastuosa alfombra roja de la gran fábrica de sueños, una ventana abierta al brillo terrenal de las estrellas, que, al cabo, forma parte a su manera de un itinerario que comenzó el 28 de diciembre de 1895 cuando los hermanos Lumière presentaron su invento con una serie de proyecciones que, además de la salida de obreros de una fábrica y la demolición de un muro, incluía la partida de un barco del puerto y la llegada de un tren a la estación: el viaje como principio y fin. Ya nada pudo parar la poderosa maquinaria de la ilusión. Desde ese momento, ir al cine ha sido lo más parecido a emprender un viaje, las películas no son otra cosa que visitas a mundos diversos a bordo de una butaca, esa nave inmóvil que, al borde del prodigio, nos lleva hasta el infinito y más allá. Hay, además, cintas en las que el viaje es consustancial a su esencia: la mayoría de los westerns, por ejemplo, con su épica de los grandes espacios que son al tiempo escenario de desplazamientos físicos y transformaciones interiores, véase «La diligencia» (John Ford, 1939), o titulos vinculados al duro periplo de los pioneros, como «Horizontes lejanos» (Anthony Mann, 1952). Viajes al paraíso perfecto e irrecuperable, como el que propone «Horizontes perdidos» (Frank Capra, 1937) a la mítica Shangri-La; viajes al áspero manantial de la obsesión, «Centauros del desierto» (John Ford, 1956); viajes al horror agazapado en mundos siderales, como el de la nave Nostromo en «Alien» (Ridley Scott, 1979); viajes al corazón de las tinieblas, como el que emprende el capitán Willard en «Apocalypse Now» (Francis Ford Coppola, 1979). Viajes sin fronteras: viajes de cine.

Los Oscar se entregarán el próximo 7 de marzo

Xacobeo: el paisaje de mi tierra

Marta Rivera de la Cruz — 2010-02-09T12:35:16+01:00

Hice el Camino de Santiago en el 93, el primer año del Pelegrín y del Xacobeo reinventado como fenómeno de atracción cultural y turística. No recuerdo de quién fue la idea de emprender aquel viaje entre amigos, una caminata de ciento y pico de kilómetros, mochila a cuestas, con la feliz perspectiva de arribar la Plaza del Obradoiro convertidos en peregrinos. Mentiría si dijese que no esperaba divertirme —el nuestro no era un viaje de expiación ni de sacrificio— , pero tampoco esperaba aprender nada de la aventura. Y, sin embargo, lo hice. Descubrí el raro valor del silencio en grupo, que permite al andante iniciar una lúcida conversación consigo mismo. Experimenté una nueva impresión del paisaje de mi tierra, con el sol filtrándose en el laberinto vegetal de los helechos, y atardeceres imposibles con el sol teñido de color rojo sobre la línea definida del Finis Terrae. Pude explicar a los venidos de otras tierras que cuando los robledales se llaman carballeiras tienen otro color y otro sonido, y que el olor de las flores del tojo es tan intenso y puro como el de las rosas búlgaras. Viví como un regalo inesperado la solidaridad entre los caminantes, y participé de una ruidosa expresión de alegría colectiva cuando, en mitad de un mediodía tórrido, encontramos una generosa fuente de piedra donde se improvisó una fiesta entre desconocidos. Hice amigos eternos a los que no volví a ver nunca, hablé con gentes dispares cuyas vidas nada tenían que ver con la mía, y lo hice con la certeza de estar hermanada con ellos por la rara experiencia del peregrinaje, por la salida intempestiva de las estrellas antes de llegar al albergue, por las ampollas de los pies – mal endémico del peregrino – por los músculos cansados y los cambios de temperatura que son una constante en la tierra gallega. Tras las jornadas de caminata, la primera visión de las torres de Compostela desde el Monte del Gozo tiene mucho de epifanía, de augurio de triunfo. Al llegar a la Plaza del Obradoiro —que es la más hermosa del mundo— , supe que estaba viviendo un momento que tendría para siempre un lugar de privilegio en el complicado mapa de los recuerdos. No importa cuantas veces se haya visto la fachada soberbia de la catedral, la torre de cuento de la Berenguela, la sinfonía de piedra del palacio de Raxoi o el frente del Hostal de los Reyes Católicos: cuando se llega allí tras hacer el Camino, siempre se ve por vez primera. Y al traspasar el Pórtico de la Gloria, con el cuerpo cosido a agujetas y los pies estragados, es imposible no creer, siquiera unos segundos, en eso que se llama milagro. Yo he visto a un ateo convencido llevarse la mano al corazón al ver la obra colosal del maestro Mateo, a un agnóstico de libro buscando el abrazo del apóstol, a un descreído de nación posar la mano con los ojos húmedos en las ramas sinuosas del árbol de Jesé antes de tocar con su cabeza el cráneo de piedra del Santo dos Croques. Y es que en ese momento se aprende que el prodigio del que tanto se ha oído hablar no está en una barca de piedra que llegó, siguiendo la guía de las estrellas, a las tierras venturosas de Iria Flavia. Lo extraordinario es saber que esa ruta del Campus Stellae es el mismo Camino que siguieron, durante siglos, miles y miles de desconocidos animados por algo a lo que ni siquiera sabían poner nombre. Los que han hecho el camino de Satiago ya saben de lo que hablo. Los que no, seguro que intuyen lo que se pierden. Marta Rivera de la Cruz (Lugo, 1970). Finalista del premio Planeta en 2006, con "El tiempo de los prodigios". En 2009 ha publicado "La importancia de las cosas".

Las ragas nos acercan a la India

Fernando Pastrano — 2010-01-27T13:40:16+01:00

«Raga literalmente significa "color" o "estado de ánimo" y dentro de la música clásica del subcontinente indio, son esquemas melódicos de improvisación, basados en una colección dada de notas (generalmente de cinco a siete) y unos patrones rítmicos característicos. A pesar de ello, un raga no es una escala, ni una tonada, ni tampoco una melodía o un modo.

Tradicionalmente, cada raga expresa un sentimiento (amor, paz, heroísmo,...) y está asociado a una parte del día (mañana, mediodía, noche) o del año (monzón, invierno...), ya que esta música guarda una íntima conexión con su entorno. Al ser en su mayor parte improvisación, cada vez que se interpretan se trasforman y, así, un raga puede ser interpretado más de una vez, pero no será nunca el mismo.»

Hasta aquí el programa distribuido por Casa Asia para la presentación en su sede madrileña de la cantante y musicóloga Shaswati Nag, uno de esos actos minoritarios sin apenas propaganda que abundan en las reseñas culturales. De la treintena de personas que nos presentamos en el Auditorio Tagore de la Carrera de San Jerónimo, imagino que muy pocos sabían algo de esta colosal intérprete. Quizás la excepción era Teresa Gutiérrez del Álamo, directora de Programas del Centro, que hizo la introducción. Sin embargo la salva de aplausos que cerró el recital, y que sonaba como si viniera de muchos más espectadores, dejó bien claro que Shaswati Nag había triunfado entre nosotros y que durante poco más de una hora nos había traído la India a un paso de la Puerta del Sol.

Si no me equivoco, Shaswati Nag, tiene 26 años y es conocida popularmente en su país como "Nipa Nag". Desde muy pequeña se interesó por la música y a los 5 años grabó su primera canción. Aunque le gustaba especialmente la danza, problemas de salud le aconsejaron olvidarla y dedicarse de lleno al canto. En 2001 consiguió entrar en la prestigiosa institución musical Lalit Kala Kendra de la Universidad de Pune, en el Estado de Maharashtra. Allí estudió con el Guru Pt. Rajendra Kandalgaokar, un renombrado maestro de la escuela de canto clásico llamada Kirana, y se graduó con el número uno de su curso.

Espa�a se "vende" en las redes sociales

Juan Francisco Alonso — 2010-01-21T16:53:00+01:00

Turismo y redes sociales, viajes e internet. El año pasado Navarra pergeñó una campaña excelente con imágenes colgadas por los usuarios de Flickr. La llamaron "Maneras de vivir", y ahí siguen con ella, igual de fresca, con fotografías tomadas por turistas anónimos. En esta edición de Fitur ha sido Turespaña la que ha mirado a internet. Esta mañana han presentado la campaña "Spain, a country to share", que se resume en una idea: son los usuarios de las redes sociales los que "venden" España con sus comentarios en Facebook, sus vídeos en YouTube, sus apuntes en Twitter. Los responsables de la idea han comentado entusiasmados que la página de Facebook ya suma 4.000 fans en menos de un mes, lo que da idea del potencial de distribución de pistas y sentimientos de este canal, para que cada viajero encuentre un hilo del que tirar, una playa especial, un restaurante que no hay que perderse, una puesta de sol... Las campañas de Turespaña en el extranjero siempre han tenido fama por su calidad e impacto, por su estilo para sumar la imagen general de España con las locales de cada región o ciudad. Que esta vez hayan apostado por zambullirse en las venas de internet para hacer llegar su mensaje es pues, además de una noticia, una tendencia... Veremos otros ejemplos en próximos meses.

Facebook de ABC VIAJAR.

Empieza Fitur: 30 a�os en danza

Juan Francisco Alonso — 2010-01-19T12:48:34+01:00

El viaje ha sido largo, pero intenso y fructífero. Treinta años, treinta ediciones, han servido para convertir una modesta reunión de profesionales del turismo en una cita imprescindible de la idustria de todo el mundo. En 1981 participaron en FITUR 1.500 empresas de 37 nacionalidades. Este año, en plena crisis, se cuentan más de 12.000 empresas y 170 países. Durante cinco días de enero —esta vez, una semana antes de lo que era norma—, hasta el domingo, los pabellones de Ifema son un escaparate lleno de tentaciones. Pequeñas y grandes ideas para disfrutar.

El año que empieza (en el calendario y en FITUR) está lleno de propuestas ligadas al «momento oportuno». Es la ocasión de poner pies en el Camino de Santigo, porque no habrá otro Xacobeo hasta 2021. Es la hora de colocar la brújula en Suráfrica, porque España está ante una oportunidad única de ganar un mundial, y porque safari y fútbol se antoja una combinación difícilmente mejorable. Y, para las escapadas cortas, qué mejor que Estambul, una de las capitales culturales europea de 2010. O, más cerca, Caravaca de la Cruz. Y, si por el contrario prefiere las expediciones largas, es también el año de los países iberoamericanos, como México o Colombia, que celebran el Bicentenario de su independencia.

En estos días se multiplican los estudios/análisis sobre el comportamiento de los viajeros. ¿Con qué destinos soñamos? O mejor aún, ¿a cuáles de ellos podemos ir? He aquí algunas tendencias en las que hay más consenso: más vacaciones en España, el Medio Oriente y el Este de Europa ganan adeptos, cada vez hay más viajes donde se unen ocio y negocio, más internet para vender y también como valor añadido para los clientes de los hoteles, más influencia de los foros de opinión tipo TripAdvisor, más cruceros, más pequeños caprichos (spas, restaurantes...) para suplir el descenso de los desplazamientos largos...

En FITUR, desde mañana y hasta el domingo, podemos encontrar propuestas para cualquier sueño y, con los pies en el suelo, para cualquier bolsillo. Desde aquellas destinadas a los cinéfilos, como la exposición de Tim Burton en el Moma de Nueva York, a las pensadas para aficionados al deporte, al mar (en febrero) o a la Fórmula 1 (a final de junio), por citar dos de las apuestas de la Comunidad valenciana. En los pabellones de Ifema, basta mirar para dejarse guiar por las primeras impresiones o por una suma interminable de argumentos.

FITUR 2010 incorpora las propuestas de Uganda, Ghana, Belice, Kuwait y Abu Dhabi, y, a tono con la «moda verde», abordará el debate sobre la sostenibilidad en el entorno hotelero con el monográfico «Fitur Green». Se pretende una mirada más detenida a África, en el foro INVESTOUR, y una mayor conexión con las nuevas tecnologías (vídeos y relación con los usuarios en Facebook y YouTube. FITUR, a los treinta, vuelve a lanzar su anzuelo sobre los viajeros. Allí nos vemos todos.

Un lobo marino en la puerta de casa

Fernando Pastrano — 2010-01-12T18:11:48+01:00

En Puerto Baquerizo Moreno est� terminantemente prohibido llevar perros sueltos. No es un capricho del regidor de turno sino una necesidad imperiosa. En esta relativamente peque�a poblaci�n de menos de 6.000 habitantes, capital de la provincia (archipiélago) de Gal�pagos, Ecuador, los animales salvajes (mejor ser�a decir los no domésticos) campan por su respetos, libremente, pac�ficamente. P�jaros, cangrejos, iguanas y especialmente los lobos marinos, que superan f�cilmente los 200 kilos, se mueven a sus anchas entre el puerto y las casas en primera l�nea de playa. Los lobos no se meten con nadie, pero tampoco dejan que se metan con ellos. Es raro que ataquen, pero si se acerca uno demasiado a su espacio vital (calculo que a un metro m�s o menos) lanzan un rugido, que no un aullido a pesar de su nombre, de advertencia. Estoy sentado en un banco del paseo mar�timo, la Avenida Charles Darwin, junto a una especie de templete de la m�sica con balaustres de madera. El paseo es ancho y totalmente enlosado. Por la acera deambulan peatones como si nada. A pocos metros pasa la calzada recientemente asfaltada y por ella, de vez en cuando, algunos coches. Paisaje urbano ciento por ciento. Pero en una estrecha franja de tierra sembrada con plantas rastreras que rodea el templete duerme pl�cidamente boca arriba un le�n marino que ha ido hasta all� porque le ha dado la gana. Cuando llegué al banco, hace unos minutos, no reparé en un su presencia, pero de repente o� un gru�ido parecido al que hace mi perro Chang cuando no quiere ser molestado. Evidentemente yo hab�a traspasado los l�mites admisibles para un ot�rido. Un paso atr�s... y todo resuelto. Dos no pelean si los dos no quieren. El lobito resopla y vuelve a cerrar los ojos, y yo puedo sentarme tranquilamente a leer el diario del viaje que hizo aqu� Darwin en 1835. De las islas Gal�pagos se ha dicho casi de todo y yo hab�a le�do algo de ello. A�n sabiéndolo, lo que m�s me ha impresionado es esta fauna amable que nos rodea, su "extraordinaria mansedumbre" que la hace aparecer como domesticada, cuando en realidad se trata de una ausencia de miedo, y por lo tanto de agresividad. Y aunque motivos para odiarnos no le faltan a este "lobo de dos pelos", vulgarmente conocido como foca peletera, al poco rato el lobo es ya mi hermano lobo, como el de Gubbio, aunque yo no sea ni de lejos el santo de As�s. Me levanto despacio y, como si fuera una liebre, abre un ojo. Ve que me voy y lo cierra. Me alejo calle arriba cuando empieza a anochecer en este para�so y no llego a comprobar si adem�s de rugir, gru�ir y resoplar, ronca.

"Déjame en el monte, déjame en el risco,
déjame existir en mi libertad,
vete a tu convento, hermano Francisco,
sigue tu camino y tu santidad".
"Los motivos del lobo" de Rubén Dar�o

M�s: Delicatessen de la Amazon�a.
Panam� de Ecuador. Fotos: Pilar Arcos

Delicatessen de la Amazon�a

Fernando Pastrano — 2010-01-04T11:11:05+01:00

Con los ojos cerrados diría que estoy saboreando una fina mousse de canela y nueces cargadita de mantequilla y con unas bolitas duras que no saben a nada en especial. Pero no nos engañemos, no es así. Estoy en Archidona, la ciudad más antigua fundada por los españoles en el oriente ecuatoriano (1560), a 180 kilómetros de Quito, en la puerta de ese «océano verde» que es la Amazonía (7 millones de km², ¡catorce Españas!) que produce el 20 por ciento del oxígeno de la Tierra. Cuando le conté a mi guía, Mateo Ponce, que nuestra Archidona primigenia, la de Málaga, es famosa por sus porras y su cipote me respondió jacarandoso que no sabía si ésta de Ecuador tenía falos tan eminentes, pero que en materia gastronómica era bastante singular y que si quería lo podía comprobar. Dicho y hecho. Paró el todoterreno a la izquierda de la carretera E45, que atraviesa la población en dirección a Tena, junto a unas barracas de madera que hacen las funciones de pequeñas tabernas. En el exterior, unas parrillas sobre las cuales se encuentran unos paquetitos hechos con hojas y atados con hebras. En un cartel escrito a mano se ofrece «Hoy caldo de pollo criollo, maito de pollo y chontacuro» «Si quieres algo auténticamente de monte —me sugiere Mateo— prueba los chontacuros». Por un dólar, la patrona que lleva una niña a la espalda, me da uno de esos envoltorios. Al abrirlo me encuentro con tres gusanos bien hermosos cocinados a fuego lento. Son los chontacuros, del quechua «chonta» palmera y «kuru» gusano. Una larva comestible de un escarabajo. Su aspecto es el de un gusano de seda gordo (llega a medir 7 cm. de largo) que tras ser cocinado al vapor en su propio jugo se vuelve amarillento, con la textura y el sabor de la mantequilla y un retrogusto (¿o se dice postgusto?) a canela, nuez y otros frutos secos. Pura proteína. Las bolitas duras insípidas son las cabezas, que desecho disimuladamente. El poeta y gastrónomo Julio Pazos (Baños, 1944) ha glosado este tipo de cocina llamada de los envueltos: «tamales, humitas, chigüiles, ayacas, ayampacos, maitos y quimbolitos». Los libros de cocina ecuatoriana hablan de los patacones y los chifles (plátanos fritos, los primeros machacados), del seco (guiso) de pollo o de chivo, del cebiche (macerado en limón) de pescado y/o camarones (gambas), del chupé (caldo) de gallina o de corvina, del babaco (una fruta parecida a la papaya) en almíbar, e incluso del cuy, un conejo (de Indias) que alimenta las mesas festivas y el morbo de los melindres, pero nada dicen de los chontacuros. Y sin embargo doy fe de que, remilgos aparte, son una delicatessen propia de un restaurante con estrellas Michelin. Los indios alaban sus supuestas cualidades curativas (aparato digestivo, bronquios, articulaciones, circulación sanguínea...) y algún capitalino perspicaz se los ha llevado a Quito para comercializarlos en aceites milagrosos. A mí, simplemente me gusta su sabor. Cuando volvamos de la selva le pediré a Mateo que vuelva a parar aquí para saborear otra vez un maito de chontacuros. Acompañados de una cerveza Pilsener todavía estarían mejor.

Más: Panamá es de Ecuador.

Fotos: Pilar Arcos.

Panam� de Ecuador

Fernando Pastrano — 2009-12-23T20:53:05+01:00

El regateo es fundamental. Empiezan pidiéndome 180 dólares y al final acabo llevándome dos por 150. Sin duda es una buena compra, pero es difícil saber hasta qué punto. En Europa los sombreros panamá pueden costar entre 70 y 2.000 euros dependiendo de su calidad. Aquí en Otavalo (Ecuador) hay tantas variedades como compradores en sábado, el día grande de este mercadillo de la Plaza de los Ponchos que junto con el de Chichicastenango (Guatemala) y Pisac (Perú) forman el triángulo de los mejores mercados artesanales de toda Latinoamérica. ¿Sombreros de panamá en Ecuador? No es una contradicción. Aunque a su llegada los conquistadores españoles comprobaron que los indios de la costa del Pacífico se cubrían la cabeza con gorros de paja, no es hasta mediados del siglo XVII cuando se tiene constancia de que en la provincia ecuatoriana de Manabí, fundamentalmente en las ciudades de Jipijapa y Montecristi, se fabricaban sombreros confeccionados con una fibra llamada toquilla. Durante muchos años abastecieron al mercado local hasta que, a finales del siglo XIX recibieron el encargo de hacer centenares de sombreros frescos y livianos para los constructores del Canal de Panamá. Es en su inauguración (1913) cuando la foto del presidente norteamericano Theodore Roosvelt tocado con un jipijapa da la vuelta al mundo y populariza definitivamente el gorro de paja entre las clases selectas. Desde entonces, centenares de figuras de la cultura y la política han contribuido a su difusión: Marlon Brando, Orson Welles, Humphrey Bogart, Frank Sinatra, Sean Connery, Harrison Ford, John Huston, Michael Douglas, John Kennedy, Eduardo Vll y Alfonso Xlll, sin olvidar al inefable Charlie Chan. Y últimamente también mujeres como Madonna o Angelina Jolie. "Muerte en Venecia" de Visconti ha quedado como una de las mejores películas de todos los tiempos gracias a su director, la intensa historia de Thomas Mann, la magnífica interpretación de Dirk Bogarde y ese increíble "Adagietto" de la Quinta Sinfonía de Mahler. Con todo, su única nominación para los oscar fue por el vestuario. ¿Recuerdan esas escenas en la Playa del Lido veneciano en la que el profesor Gustav von Aschenbach (Bogarde) y el mozalbete Tadzio (Bjorn Andresen) jugaban al ratón y al gato? Ambos, además de una cuidada indumentaria de época, se tocaban con un sombrero de panamá. Hace cuarenta años había más de 2.000 tejedores de toquilla en la ciudad de Montecristi, en su mayoría mujeres jóvenes pues sus dedos pequeños y finos son indispensables para ese arte. Hoy quedan una veintena de maestras, muchas de ellas bastante mayores. Dos panamás buenos por 150 dólares: ¡una verdadera ganga!

Más: Delicatessen de la Amazonía.

Las claves de la Gu�a Relais&Chateaux 2010

Rodolfo Chisleanschi — 2009-12-18T19:14:53+01:00

Con Carole Bouquet, la actriz francesa ex chica Bond, anunciándose como embajadora desde la portada, una tirada de 900.000 ejemplares y 680 páginas ricas en tentaciones, acaba de ser presentada en el Hotel Orfila de Madrid la Guía 2010 de Relais&Chateaux. Esta exclusiva asociación de hoteles y restaurantes, nacida en Francia hace 55 años, otorga hoy el prestigio de su sello de calidad a 475 establecimientos repartidos por 57 países del mundo. Y no deja de sumar socios. El hotelero catalán Jaume Tápies, que ha sido reelegido Presidente Internacional de la institución por un nuevo período de cuatro años, dio la bienvenida durante el acto a los 31 nuevos miembros incorporados este año, entre ellos dos españoles: el Palacio de Luces, en Colunga (Asturias), y el Hotel Ferrero, propiedad del tenista Juan Carlos Ferrero, en Bocairent (Valencia), en ambos casos, antiguos edificios restaurados –un palacio del siglo XVI y una masía del XIX- con exquisito encanto. Tan exquisito como muchos de los flamantes integrantes de la familia, como el hotel Sher Bagh, en el Rajastán indio, lujosas tiendas de campaña en un área donde todavía se pueden ver tigres de Bengala; el Neeleshwar Hermitage, también en la India, pero en Kerala, donde todo está regido por la filosofía Ayurveda; y el Hertelendy Kastely, un imponente palacio húngaro con aguas termales. La filosofía innovadora y amplia que impregna los establecimientos con el sello Relais&Chateaux se refleja en algunas de sus acciones corporativas. Por ejemplo, el aspecto educativo de la sociedad, que tiene una escuela de hostelería donde acuden 2.400 alumnos, con el objetivo de formar nuevos hosteleros y restauradores "para que creen sus propios establecimientos, no para que gestionen los de las grandes cadenas", según palabras de Tápies. O sumarse a una iniciativa de la ONG Seafood choices, gracias a la cual todos los restaurantes y hoteles de la cadena dejarán de servir a partir del 1º de enero productos de mar de especies en peligro de extinción, como el atún rojo. Desde el punto de vista de la gestión comercial, el Presidente de la Asociación anunció una apuesta por las ciudades, ya que hasta ahora la gran mayoría de hoteles Relais&Chateaux están situados fuera de los ámbitos urbanos. El desafío es estar presente en las 50 ciudades más importantes del mundo, aunque para ello se deban cumplir las duras normas que exige la Asociación: este año sólo fueron aceptadas 31 de las 86 propuestas recibidas. Además, en un futuro cercano, Relais&Chateaux se convertirá en tour operador, que podrá reservar itinerarios de viajes en zonas o regiones donde se hallan sus establecimientos. Por fin, y en cuanto a cifras, la Central de Reservas inaugurada en 2005 facturará este año en torno a los 100 millones de euros, con casi un 50% de aumento respecto a 2008. Señal de que cada vez más gente quiere transitar “la Ruta de la Felicidad” que promete Relais&Chateaux en su Guía 2010.

Foto: Hotel Mas de Torrent.

El Taj Mahal sobrevive a Bombay

Rosa Belmonte — 2009-12-16T20:18:02+01:00

El hotel Taj Mahal de Bombay es m�s viejo que su vecina Puerta de la India, testigo de la marcha/fuga de las �ltimas tropas brit�nicas en 1948. La Puerta, un arco de basalto frente al mar de Arabia, fue inaugurada en 1924 para conmemorar la visita a la India de Jorge V y la reina Mary (la del barco), que hab�a tenido lugar en 1911. El legendario hotel, de 1903, es fruto de las ambiciones de Jamseti N. Tata, que quer�a para Bombay un gran hotel como los de las m�s importantes capitales del mundo (la leyenda adorna la historia con su expulsi�n de un hotel en la época colonial y el Taj como venganza). Sus corredores, donde se ven las fotos en blanco y negro de Alfred Hitchcock, John Lennon y Yoko Ono, la Reina Isabel y el Duque de Edimburgo o Naipaul, famosos clientes, demuestran que lo ha sido. Que lo es. Uno de los miembros con m�s encanto de The Leading Hotels of the World. Como el Adlon de Berl�n, con el que comparte vistas a una puerta de renombre ( la de Brandemburgo en el alem�n). La gran diferencia es que el Adlon desapareci� y se reconstruy� en el mismo solar como uno de esos falsos edificios parisinos de Las Vegas. El Taj es el mismo de siempre. Con sus cuervos de siempre. La Puerta de la India también se convirti� en testigo lejano de la llegada por mar de los terroristas que hace poco m�s de un a�o convirtieron la ca�tica, intensa y viva ciudad de Bombay en un infierno. El Taj Mahal Palace & Towers fue uno de los blancos elegidos el 26 de noviembre de 2008 (otro lo fue el Oberoi. lujoso pero ins�pido, donde Esperanza Aguirre se estaba registrando). Maravilla arquitect�nica que mezcla estilos �rabe, oriental y florentino, sus techos de alabastro, columnas de onyx y alfombras de seda soportaron sesenta horas de tiros, explosiones, incendios y toma de rehenes. El 21 de diciembre, gracias a la torre construida en los a�os 70, el hotel volvi� a abrir. Para la primavera de 2010 se prepara la gran reinauguraci�n. Mientras, en las vallas de protecci�n que rodean el hotel, junto a una foto de su majestuosa c�pula, se lee que est�n trabajando para restaurar un s�mbolo imperecedero de Mumbai (como en todos sitios hay tontos nacionalistas, el nombre de la ciudad ha cambiado). Un s�mbolo con accesos de seguridad reforzados. Un s�mbolo en cuyos ba�os p�blicos siempre hay alguien que te abre el grifo o aprieta el dispensador de jab�n.