Nunca antes la Fotografía había despertado tanto interés ni generado tal volumen de negocio como en la era digital. El abaratamiento de los costes de producción, el fácil acceso a herramientas profesionales de edición y la exposición pública de las obras, antes limitada a unos pocos elegidos, ha hecho emerger de la clandestinidad a miles de artistas y ha revolucionado un arte que el vídeo había condenado al ostracismo en los años ochenta. Esta compleja reconversión industrial, obrada en apenas diez años, no ha acabado con la figura del fotógrafo profesional ni ha puesto en la calle a miles de empleados de la Industria-como se vaticinaba-; al contrario, la ha resucitado y dotado de un nuevo sentido. Ahora la Fotografía es de todos.

La red es un caleidoscopio en el que se mezclan, con desigual fortuna -hay mucha paja-, el profesional y el aficionado. Crear un blog, publicar fotos o compartir con la comunidad un corto casero, por amor al arte, es posible gracias a servicios como Wordpress, Flickr o YouTube. Actualmente hay en Flickr más de cuatro mil millones de imágenes y, en el tiempo que tardarás en leer este texto, se habrán subido a YouTube más de cien horas de vídeo. Esta abundancia plantea nuevos retos; si vivimos en una «Economía de la atención» -expresión acuñada por Herbert Simon-, ¿qué es relevante y qué es mera intoxicación? El futuro de la red pasa por el orden en este caos aparente.

Servicios de recomendaciones de usuarios como TheSixtyOne -música-, Ojo Digital -fotografía- o Lecturalia -literatura-, redes sociales como Facebook, agregadores como Menéame o Bitacoras.com, blogs especializados o Twitter nos ayudan a elegir en qué invertimos nuestro escaso tiempo. Google, el menos malo de los buscadores, se ha convertido en una herramienta tosca y carente de especialización ante el crecimiento exponencial de la información disponible. ¿Y las distintas industrias culturales? Ni están ni se las espera. Parecen haber renunciado al que sin duda es su papel natural para enterrar la cabeza como el avestruz mientras pasa el tren bala del progreso. Sus catálogos son cada vez más limitados y su anacronismo choca frontalmente con los nuevos tiempos. Para muestra, un botón: millones seguidores de la serie Lost se quedaron sin descubrir a Borges a causa de los derechos de autor.

Pero vinimos a hablar de aficionados y de talento, de la creatividad que brota cuando los medios de producción están al alcance de casi todos -a veces basta un teléfono con cámara- y podemos compartir con otros nuestras creaciones y crecer al abrigo de múltiples miradas. De Brittany DeWester, que se presenta como «una chica con una cámara» -la foto que acompaña el texto es suya-, Victoriano Izquierdo, que publicó su primera foto en marzo de 2005 -una foto del montón- y ya ha publicado en decenas de medios, Sarah Lee, Rebekka Guðleifsdóttir o Toshihiro Oshima. Ellos son la cara “B” de la Cultura, la que floreció en las cunetas de la Industria e hizo suyas las autopistas de la información.

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