No está siendo ésta la mejor de las temporadas para los cinco representantes españoles en la NBA. Marc Gasol se postula como la excepción que confirma la regla, mientras Sergio intenta desprenderse del sambenito de jugador de fondo de armario. Y a la espera de que Pau y Rudy vuelvan a vestirse de corto para empezar a disfrutar de una ‘regular season interruptus’ a causa de las lesiones, el regreso del mejor José Calderón debe convertirse en el punto de inflexión que revierta la dinámica negativa que azota a una temporada, cuanto menos discreta de puertas para adentro si se compara con arranques anteriores.

Y que no se me malinterprete. Nos hemos acostumbrado al caviar. A enfundarnos el anillo. A participar en All Stars, concursos de mates y partidos de rookies. A pelear por  récords de tiros libres consecutivos y de triples convertidos por un jugador de primer año. Todo eso está muy bien. Es historia viva de nuestro basket. Y nos sentimos orgullosos de vivir en primera persona este salto de calidad que jamás hubiésemos soñado. Pero tampoco se ha de vivir de espaldas a la realidad y obviar que, al menos de momento (y por circunstancias especialmente físicas) no está siendo la mejor temporada española al otro lado del charco.

Si se trata de la factura a pagar por cuestiones de compromiso patrio (¿realmente estaban Rudy y Pau preparados para afrontar una temporada interminable con el Mundial de fondo?) o de una simple cuestión de metabolismo ya es harina de otro costal. Puesto que precisamente, uno de los jugadores que optó por reservarse y renunciar a sus obligaciones estivales con la selección, José Calderón, también ha tardado en arrancar. Así de implacable es la alta competición.

Lo más importante es que se trata de un simple bache. Porque el impacto del baloncesto español en un mercado tan chauvinista como el estadounidense ya está consumado. Sin ir más lejos, el blog especializado en NBA del New York Times dedicó este fin de semana un post a la reaparición del base extremeño de los Raptors.

Una gran noticia para los aficionados canadienses “no ya sólo por su regreso, sino porque sus sensaciones se asemejaron más a las del jugador que lideró a su equipo en la temporada 2007/08, que a la versión menos eficiente en la que se ha convertido”, suscribía su autor Benjamín Hoffmann.  “En 25 partidos esta temporada, su ‘ratio’ de 4.0 asistencias por balón perdido es el peor desde la temporada 2006/07”, añadía.



Sin embargo, y después de sus “ocho asistencias y una pérdida en 25 minutos saliendo desde el banquillo” frente a Orlando, José ha ido ganando en protagonismo. Continúa siendo suplente, pero ya se ha afianzado como sexto hombre, disputando los minutos decisivos, como en el partido de anoche en Indiana, donde el villanovense lideró los mejores minutos de los Raptors (7 puntos, 3/4 en tiros de campo, 1/1 en triples, 2 rebotes, 3 asistencias y 1 pérdida al descanso), pero no pudo evitar el descalabro canadiense, que permitió a los Pacers remontar una desventaja de 23 puntos hasta llevarse la victoria final (105-101). Calde se quedó finalmente en los 12 puntos y 6 asistencias (con dos pérdidas). Buenos números que, no obstante, deben ir mejorando paulatinamente para que el baloncesto español vaya recuperando las sensaciones agradables de antaño en la mejor liga del mundo.