Lo peor de los 16 segundos de Purito no es que midan la distancia por la que ha perdido el Giro el último día (eso ya lo daba él por hecho hace días), sino que esa misma distancia resulta insuficiente para colarse en la leyenda. Se quedó corto para ganar y largo para perder, de modo que quizá por delante a Purito lo que le quede sea el olvido, hasta nueva gesta. Sólo del Tour del 89 quedan dos derrotas más extraodinarias, dos malabarismos directamente rumbo a la memoria.
Como mucho en Mourinho, en esta ampliación de su contrato hasta 2016 importa más el gesto que el dato. Parece más significativo lo que apunta sobre lo que el entrenador espera que pase de aquí en adelante, que la fecha concreta hasta la que eso puede suceder.
Si el sábado por la noche Di Matteo y Heynckes se hubieran cruzado en un bar en lugar de sobre el césped del Allianz Arena, quizá se habrían guiñado un ojo. Con la dolorosa complicidad de dos tipos abandonados por la misma chica que se reconocen al final de la noche.
Guardiola no alimentó al barcelonismo sólo de fútbol. El Camp Nou celebró sus palabras de despedida con los ritos de la última Champions de Wembley. Los jugadores le mantearon como aquella otra noche, y también igual que entonces bailaron en círculo en el centro del campo. Cuando pasaban los meses sin que aclarara si seguiría otro año, se decía que el Barça festejaría su renovación como un título. Ni renovar fue necesario. «No me vais a perder nunca», les dijo.
También las pendencias del fútbol sólo se desanudan del todo atacadas cara a cara, del mismo modo que el miedo a las palomas sólo desaparece en un banco del parque, con una bolsa de migas de pan. Citarse en la distancia, a través de intermediarios, generalmente a lo que empuja es a alimentar la melancolía, precisamente tan de eso, de la distancia.
Tiene algo de poeta maldito Mourinho en su altísima consideración de la palabra, en ese desesperarse suyo porque el mundo no le comprende cuando abre su corazón. Lo que tiene el poeta maldito es que en general no se le entiende. Eso, como es sabido, es lo que en realidad persiguen estos tipos, generalmente adolescentes. Para poder enfurruñarse bien y tramar el castigo, que desde su excelsa atalaya de palabras no puede ser otro que el callarse. O peor: enviar a un mal prosista, un Karanka, por poner.
Los nueve días decisivos del Madrid empiezan este martes en Múnich con un reencuentro con un pasado doble. En el banquillo local del Allianz Arena espera Jupp Heynckes, el entrenador de la séptima copa de Europa del Madrid. El tipo que les ayudó a cerrar una inmensa brecha de 32 años se interpone ahora en la necesaria recuperación de confianza ante este Barcelona arrollador. En realidad se interponen él y el resentimiento de Robben, expulsado del reino blanco, dolido desde entonces.
Además de todo lo que se ha dicho de él, Raúl destaca por un extraordinario y desapercibido talento entre escénico y dramático. Especialmente en el trato de los finales, que es lo que queda. Recordemos, por ejemplo, cuando hace dos años salió en La Romareda a jugar su último partido con el Real Madrid, sin saber que iba serlo.
Además de traer la alegría de poder recordar aquel otro de Van Basten en la final de la Eurocopa del 88, el gol de Benzema ha alertado de algo más esencial: el Madrid también ha vuelto. El Barcelona atravesó su bache descolgándose 10 puntos; el Madrid tuvo el suyo y la cosa se redujo a seis. Pero se ha acabado. Está ya aquí la vuelta de los cuartos de final de la Champions, los últimos ocho partidos de Liga. Los dos grandes han recuperado su brillo para el arreón final, que volverá a ser intensísimo.
Lo implanificable como mejor plan. Marcelo brilla y sufre casi simultáneamente por su imprevisibilidad, ese apetito que le impulsa a moverse fuera de las líneas que contienen los esquemas. También el Real Madrid desconcierta delante y se duele en la zaga por esa misma imprevisibilidad del lateral (o lo que sea) brasileño.
La agitación pendenciera animada desde el banquillo del Real Madrid, que fracasó en su intento de alcanzar bula arbitral, logró en cambio algo mucho más extraordinario: la desaparición de los seis puntos de ventaja sobre el Barcelona que todavía les otorga la tabla. Pura ilusión óptica, si se atiene uno a lo representado en la hierba de El Madrigal y sus pasillos.
Lo bueno del gol de Cazorla, aparte de su belleza, es que permite señalar en el mapa el lugar exacto desde el que arrancarán las cavilaciones de si queda Liga. El asturiano dejó escrita en la escuadra izquierda de Casillas la nueva diferencia de ocho puntos, y la certeza de que al Madrid quizá no le valga con este medio gas que luce en los últimos partidos. Ese tiro de último minuto señala al rey que parece estar desnudo, apagado su brillo últimamente.
Cuando se anunció que Abidal necesitaba un trasplante de hígado, otros que también esperan uno se fijaron sobre todo en las primeras palabras del comunicado del Barcelona: “Durante las próximas semanas”.
Después del lamento de Piqué sobre su expulsión en el partido contra el Sporting, el Barcelona ya tiene en los dsepachos esa queja suya que arrastra estas últimas semanas de persecución del Madrid. Los árbitros han dicho que van a denunciar al defensa. Así que el Barça va a tener la bronca institucionalizada. Y no se sabe si es algo que le habría gustado evitar o justo lo que quería, para tener papeles con sus sellos y sus compulsas con los que comparar el silencio sobre el pisotón de Pepe, por poner un caso. Pero a los árbitros le duelen las sospechas; no los dedos de Messi.
Pese a los apresurados por certificar el cambio de ciclo, la teoría no funciona para el Barcelona, que sigue instalado en el mismo, el que circula por el surco que ellos abren. El que funciona desde que Guardiola llegó a su banquillo en 2008. La fecha marca al mismo tiempo el punto en que el Real Madrid comenzó a perseguirlos, de antídoto en antídoto. En el campo, las salas de prensa y los aparcamientos de los estadios. De ahí no ha salido el Barcelona.
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