Cataluña concentra un 20% de la actividad del turismo de congresos de España

Estos congresos, jornadas y convenciones se celebraron en 79 municipios de toda Cataluña y generaron un impacto económico de más de 1.350 millones de euros, según un estudio realizado por la consultora BCF a petición de la Agencia Catalana de Turismo (ACT).

El informe, que hoy ha presentado en un multitudinario acto en La Pedrera su responsable, Miquel Flamarich, destaca el importante potencial de crecimiento del turismo de negocios en Cataluña, que se ha posicionado como un referente internacional en este sector.

Si en 2005 Cataluña acogió 3.000 reuniones y 524.000 participantes, en 2008 estas cifras ascendieron hasta los 959.303 delegados y 5.249 actos, un 169 y un 182% más, respectivamente.

De toda la comunidad, la ciudad de Barcelona es la que tiene una mayor actividad de este tipo de turismo. En concreto, en la capital catalana se celebraron en 2008 más de 2.500 reuniones, casi la mitad que en toda Cataluña, en las que participaron 709.000 personas, es decir, siete de cada diez de las que visitaron la comunidad.

Barcelona es, de hecho, una de las principales ciudades europeas y del mundo en celebración de congresos internacionales, como el Mobile World Congress, dedicado a la telefonía móvil, que a lo largo de esta semana ha reunido a unos 47.000 visitantes.

La Costa del Garraf, con cerca de 80.000 participantes, la Cataluña Central, con más de 60.000, y la Costa Brava, con unos 53.000, son otras de las marcas turísticas catalanas con una importante actividad del turismo de negocios.

En Cataluña, y por número de participantes, los principales eventos que se celebran son los congresos (385.515 visitantes en 2008), seguido de las convenciones (378.330) y las jornadas (195.458).

En cuanto al sector de actividad, las reuniones de los ámbitos médico, económico-comercial y científico-tecnológico son las más numerosas, pues representan más de la mitad, si bien tienen cada vez más peso los eventos profesionales relacionados con sectores vinculados a la innovación o a los servicios a las empresas.

Flamarich ha explicado que también este tipo de turistas tiene unas características especiales: pasan en la ciudad una media de dos días, se alojan mayoritariamente en hoteles de cuatro y cinco estrellas y se gastan unos 123 euros diarios, sobre todo en actividades como gastronomía y compras.

"Es un perfil de turista que nos conviene mucho", ha subrayado el conseller de Innovación, Universidades y Empresa, Josep Huguet, quien ha destacado que se trata de un turismo "desestacionalizado".

El conseller ha remarcado que Cataluña "está muy bien posicionada para seguir creciendo" en el mercado del turismo de negocios, ya que cuenta con una posición geográfica estratégica, una oferta de calidad y es el mayor polo de concentración de conocimiento de todo el Mediterráneo.

Precisamente, para impulsar este tipo de turismo, la Generalitat ha creado el Catalunya Convention Bureau, un nuevo organismo en el que participarán agentes públicos y privados y desde el que se promoverá la oferta turística vinculada a los eventos de negocios.

"Esta iniciativa supone un paso adelante en la promoción y ordenación de este sector", ha señalado el director general de Turismo y vicepresidente ejecutivo de la ATC, Joan Carles Vilalta.

El gobierno catalán destinará inicialmente un millón de euros a esta nueva entidad, aunque el objetivo es que una vez se ponga en marcha su actividad tenga financiación pública y privada.

La Generalitat dispondrá en unos dos meses de los datos del turismo de negocios correspondientes al año 2009, si bien todo apunta a que "los resultados no serán los que querríamos", tal y como ha avanzado Flamarich.

Huguet ha señalado, en este sentido, que este sector no es ajeno a la crisis y se ha mostrado convencido de que cuando la situación económica se recupere los datos volverán a ser positivos.