Juan Rodríguez, el primer «inmigrante» en Nueva York, tendrá una calle en la gran manzana
Llegado a territorio americano en 1613 en un barco holandés, el dominicano decidió establecerse allí para comerciar con los indígenas
Un negro, libre, que viajaba en un barco holandés desde la isla de La Española -que comparten lo que es hoy la República Dominicana y Haití- y que decidió quedarse en lo que hoy es Nueva York, que en 1625 se fundó como Nueva Ámsterdam. Esa es la historia de Juan Rodríguez, un dominicano que se estableció en la ciudad estadounidense en 1613 para comerciar con los indígenas y cuyo nombre designará ahora un tramo de la avenida Broadway.
Nueva York rendirá tributo al primer inmigrante que se estableció en esta ciudad, el dominicano Juan Rodríguez , quien se radicó aquí en 1613 para comerciar con los indígenas y cuyo nombre designará un tramo de la avenida Broadway.
El alcalde Bloomberg firmó el martes el proyecto de ley para renombrar el segmento de Broadway entre las calles 158 y 218, una concurrida zona comercial y residencial del Alto Manhattan e Inwood, donde radica la mayor emigración dominicana fuera de su país. Así rendirá tributo la ciudad a su primer inmigrante.
Rodríguez tuvo una trifulca con holandeses que comerciaban con indígenas
«Descubrimos a Juan Rodríguez en 1959 con el historiador Simon Hart , que escribió sobre Nueva York y sobre el caso legal de un hombre negro libre, de la isla de Santo Domingo , que tuvo una trifulca con holandeses que comerciaban con indígenas, sobre todo pieles de animales», explicó Ramona Hernández, directora del Centro de Estudios Dominicanos, a la agencia Efe.
Tras conocer la historia de Rodríguez por los escritos e investigaciones de Hart, el centro comenzó la investigación en la República Dominicana, Holanda y el Archivo de Indias de Sevilla, donde encontraron el caso legal contra el negro libre, al que se acusaba de hacer tratos ilegales con los holandeses . Hernández añadió además que colaboraron con historiadores en Holanda para revisar los documentos que antes había revisado Hart. «Ahí encontramos una serie de pistas que pudimos seguir tanto en la República Dominicana como en España».
Destacó que se desconoce qué pasó luego con Rodríguez, aunque hay versiones de académicos que aseguran que se casó con una indígena «pero no existe documentación al respecto». Hernández asegura que la investigación sobre el inmigrante continúa y que el Centro de Estudios Dominicanos está cerca de publicar un informe con toda la información recopilada sobre Hernández.
«No llegamos ayer»
Para la socióloga «es fabuloso» que la ciudad le reconozca porque ello es «una reafirmación de que nosotros no llegamos ayer, sino antes de que esta ciudad comenzara a ser lo que es hoy». «El regocijo es enorme. Nuestra gente va a ser reconocida en una ciudad tan importante como ésta», indicó, tras asistir a la ceremonia así como el concejal Ydanis Rodríguez , un inmigrante dominicano que presentó la propuesta sobre Juan Rodríguez.
«Para mí es importante resaltar la presencia tan temprana de los latinos en esta ciudad porque en los últimos años hemos sido blanco de ataques . El hecho de que estuvimos aquí desde el principio es muy importante para elevar la autoestima de nuestra comunidad, especialmente de nuestros jóvenes y niños», afirmó.
Rodríguez agregó que trabajan con grupos afroamericanos y otros latinos para a comienzos de 2013, cuando se cumplen los 400 años de su llegada , realizar la ceremonia de bautizar el tramo de la calle en la comunidad dominicana, acto al que invitarán al presidente Danilo Medina.
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