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El Atlético de Madrid comienza la defensa del título de campeón de la Europa League, su competición favorita en las últimas temporadas. Los rojiblancos han conquistado dos de las últimas tres ediciones y tienen el récord de victorias seguidas de un club en Europa. Después de ganar al Chelsea la final de la Supercopa, suma trece triunfos seguidos. Registro que puede ampliar este jueves (19.00 horas) en su visita al Hapoel Tel Aviv.
En 2010, el Atlético besaba en la final de Hamburgo su primera Liga Europa y abría una etapa triunfal en el continente. Aquella noche del 12 de mayo, el equipo entonces entrenado por Quique Sánchez Flores se subía a la ola ganadora en la final ante el Fulham inglés. Hasta entonces, las vitrinas rojiblancas solo exhibían la Recopa ganada en 1962, pero Alemania cambió la historia de este club.
Meses después celebraba el doblete con la Supercopa de Eurocopa ganada ante el Inter. «El Atlético tardará al menos 40 años en volver a vivir algo así». La predicción de Quique Sánchez no fue muy lejos porque, después de una decepcionante participación en la edición de 2011, el club del Vicente Calderón repetía la gesta.
Venció en la final de 2012 de la Europa League al Athletic de Bilbao y cerró su brillante participación en una competición en la que sumó doce triunfos seguidos. Un registro que ningún club había conseguido antes. Dejó atrás los once partidos ganados por el Ajax de Amsterdam entre 1987 y 1988 y por el Barcelona en la campaña 2002-03.
Amplía el récord con la Supercopa
El pasado 31 de agosto amplió la cifra a 13 victorias consecutivas al ganar la Supercopa al Chelsea con una exhibición de Radamel Falcao. No conoce la derrota en Europa desde el 20 de octubre de 2011, cuando perdió 2-0 en su visita al Udinese italiano.
Este jueves tiene la oportunidad de aumentar su récord en el estadio Bloomfield de Tel Aviv, donde le espera el Hapoel. Un equipo poderoso en Israel (trece títulos de Liga y quince de Copa), pero con un papel menor en Europa. El Atlético regresa a la Liga Europa sin Falcao, Godín, Filipe Luis, Arda Turan, Gabi ni Tiago, a los que Simeone ha dejado en Madrid.
El Viktoria Plzen checo y el Académica de Coimbra portugués completan el Grupo B, donde está encuadrado el Atlético de Madrid.
