«Entre el PP o Elche, me quedo con Elche»

La alcaldesa de Elche, Mercedes Alonso, hace balance de su gestión tras 15 meses al frente del Ayuntamiento.Sobre las presuntas irregularidades contables del PSOE, tiene claro que «hay que depurar responsabilidades porque estamos hablando de dinero público que nos cuesta mucho pagar a los ciudadanos».

-¿Qué balance hace de estos quince meses como alcaldesa?

-Desde el primer minuto hemos realizado un trabajo muy intenso, de pisar mucho la calle y de estar en contacto directo con los ciudadanos. También hemos tenido que resolver problemas heredados, como los más de 220 millones de deuda o los más de 100 millones despilfarrados con el plan E y el plan C en obras que no eran necesarias.

-¿Ha mejorado la situación económica del Ayuntamiento?

-La situación sigue siendo difícil, aunque poco a poco la vamos mejorando ya que nosotros no gastamos más de lo que tenemos. Tenemos menos concejales con dedicación exclusiva, hemos eliminado los directores de área y hemos reducido a la mitad el personal de confianza. Tampoco externalizamos servicios que podamos asumir con empleados municipales. Pero sigue siendo difícil, porque hay menos ingresos para el Ayuntamiento y aún hay muchas necesidades. Lo que sí que tenemos claro que el bienestar social no puede recortarse. De hecho en los anteriores presupuestos incrementamos la acción social.

-¿Cuándo se podrá poner al día el Ayuntamiento?

-Hemos calculado que hasta el año 2015 vamos a tener que pagar diariamente 85.000 euros por las deudas que nos han dejado los anteriores equipos de gobierno. Hemos hecho un plan de ajuste, de saneamiento aprobado por el Gobierno. Intentamos gastar menos de lo que ingresamos para intentar reconducir la situación.

-¿No resulta frustrante gobernar tras tres décadas de alcaldes socialistas y no tener apenas margen de maniobra para actuar?

-Frustrante no. Es triste después de tanto esfuerzo, de todo lo que nos ha costado llegar a gobernar, encontrarnos que estamos en la peor época de la democracia para hacerlo. Pero esto lo estamos paliando con la implicación de todos los sectores de la sociedad, con imaginación, trabajo y esfuerzo. De hecho vamos a llevar a cabo proyectos muy importantes que van a generar riqueza y empleo. Trabajamos para que los empresarios privados confíen y apuesten por Elche.

-¿Cuál es su principal apuesta para esta legislatura?

-Crear empleo, y realizar una apuesta decidida por el turismo, que es uno de los sectores que mejor funcionan para paliar los efectos de la crisis. Tenemos que potenciar nuestro turismo a través de las playas y del turismo cultural. Pero también apostamos por proyectos para la ciudad, como el del nuevo mercado central, que sin duda va a revitalizar toda la zona centro. Es algo que va a ayudar tanto al ciudadano como al pequeño y mediano comerciante. Otros proyectos importantes son la mejora de todos los barrios de la ciudad. Queremos acabar con la discriminación de las pedanías. Para ello estamos acometiendo una mejora en los transportes. Tampoco olvidamos la importancia de la seguridad. Además, en cuanto a la educación, por fin podemos decir que Elche tiene en todos sus colegios un comedor escolar.

-En cuanto al PP, ¿cómo fue su renuncia a la candidatura a la dirección de Alicante?

-Bueno, en un partido todo el mundo puede presentarse. Pepe Císcar es amigo mío, hemos sido compañeros muchos años y hemos trabajado juntos. Estuvimos hablando y coincidíamos en el proyecto que debía haber en la provincia de Alicante. Y también de la importancia que tiene Elche dentro de la provincia, con un número muy alto de militantes. No debemos distraernos con cuestiones internas, porque la situación actual de España y de la Comunidad lo que requiere son gestores que solucionen los problemas.

-¿Fue una cuestión de nombres?

-En ningún momento. Se ha demostrado que se trataba de que las personas elegidas representasen a todas las ciudades. El mayor cargo que puedo tener es de alcaldesa de Elche, no quiero otra cosa.

-¿Cómo valora las listas alternativas al PP de Elche?

-El partido está trabajando como siempre. Yo cogí un partido que apenas tenía infraestructura y que no estaba unido. Aun así hemos conseguido ganar la Alcaldía. Y eso es gracias al apoyo de muchos militantes que han estado trabajando al unísono con el partido.

-¿Se ve como presidenta del PP de Elche?

-Todavía no se han convocado las asambleas locales, pero en cuanto se abran las listas, como es lógico, presentaré mi candidatura. Me avalan los resultados obtenidos y el trabajo que se ha hecho para llevar a cabo el cambio. Yo siempre he estado en este partido, y el día que no esté cómoda no montaré ningún otro, seguiré participando y me iré a mi casa sin ningún problema.

-Entre el PP o Elche, ¿con qué se queda?

-Por encima de todo están los ciudadanos de Elche, ya que me debo a ellos, que fueron los que me eligieron. Al PP le debo la oportunidad de presentarme como candidata. Pero por encima del partido están los ciudadanos a los que represento.