Al menos 150 detenidos en una gran redada en los casinos de Macao

Una feroz guerra de bandas parece haberse desatado en Macao , la excolonia portuguesa que ha hecho del juego su principal industria y el único lugar de China donde está permitido apostar. Durante el pasado fin de semana, 150 personas fueron detenidas en una gran redada en varios casinos y hoteles de la ciudad, según informó la Policía. La denominada “Operación Trueno 2012” también se extendió a la vecina Hong Kong , donde otras 130 personas fueron arrestadas la semana pasada por su presunta implicación en una red de apuestas ilegales , prostitución y blanqueo de dinero que habría movido hasta 31 millones de euros . Además, la Policía intervino dinero, relojes y coches por valor de un millón de euros.

“Esta operación es un ejercicio anual entre la Policía de la provincia de Cantón (Guangdong), Macao y Hong para mantener la seguridad pública y prevenir el crimen”, explicó una portavoz de la antigua colonia lusa.

Aunque los casinos son la principal fuente de ingresos de Macao , en los últimos tiempos han estallado varios episodios violentos que hacen recordar los turbulentos años 90, cuando las tríadas se enzarzaron en una oleada de tiroteos y bombas por el control del juego poco antes de la devolución a China en 1999.

En junio, seis matones armados con martillos propinaron una brutal paliza a Ng Man-sun , un prestamista que concede crédito a los adinerados clientes VIP venidos de China y luego se afana por cobrar las deudas. Ligado a uno de los casinos del nonagenario magnate Stanley Ho , cuya Sociedade de Jogos ostentó el monopolio del juego hasta 2002, Ng Man-sun sigue en el hospital recuperándose de las heridas.

Junto a tan salvaje ataque, el mes pasado hubo tres crímenes aún sin resolver. Una mujer china fue asesinada en una zona residencial cercana al Venetian del magnate estadounidense Sheldon Adelson , mientras que otros dos hombres también del continente aparecieron muertos en el lujoso hotel Grand Lapa , de cinco estrellas. Demasiada violencia para una ciudad de medio millón de habitantes que vive del siempre conflictivo juego, pero donde se contabilizaron cinco homicidios entre junio de 2011 y mayo de este año.

Superando a Las Vegas , la industria del juego generó el año pasado 25.860 millones de euros en Macao, que recibió 28 millones de turistas porque es el único lugar de China donde es legal apostar. Al amparo del extraordinario crecimiento del gigante asiático, los casinos están disparando la economía local, pero también la inflación, el precio de la vivienda, la ludopatía y, lo que puede ser peor de todo, la violencia.

Tras la devolución en 1999, el régimen chino acabó con las mafias y abrió el negocio del juego a los casinos americanos como el Sands, el Wynn´s y el MGM , que se han hecho de oro pero ahora pueden ser el campo de batalla en una posible guerra entre las tríadas.