Además de elevar a los héroes, la multitud tiene también un fuerte apetito con los grandes perderdores, y más aún con los extraños competidores desahuciados, como Eric Moussambani, aquel guineano que en Sidney 2000 tuvo muchas dificultades en la piscina para completar los 100 libres sin ahogarse. Los Juegos de Londres han encontrado ya su Moussambani, en el canal de Eton donde se celebran las pruebas de remo, y donde los británicos vibraron hace unos días con su primer oro.
También lo han hecho con el remero de Níger Mahadou Djibo Issaka, incapaz de conducir su barca en línea recta, último en todas sus series de scull individual mientras el presentador gritaba por los altavoces: "¡Puedes hacerlo!", y la multitud se dejaba la garganta y las palmas animándolo. "Cuando estaba en la línea de salida, estaba contento de no haber volcado la embarcación", decía Djibo Issaka después de terminar su participación en los Juegos.
Hace poco más de tres meses, este nigerino de 35 años se dedicaba a la natación, pero la federación le dijo que se pasara al remo para poder conseguir otra plaza olímpica por invitación para Níger. "La primera vez que me subí en un bote de remo, me caí al agua, pero como soy un buen nadador, no fue un problema", ha contado.
Así que en mayo se fue a Túnez para, durante dos meses, empezar a aprender su nuevo deporte. "No tengo nada de técnica; sólo fuerza", reconocía al finalizar la última prueba de 2.000 metros, en la que empleó más de un minuto y medio más que los alrededor de siete que marcan los primeros. Antes sólo había recorrido esa distancia seis o siete veces. "No fue fácil terminar. Necesité mucho coraje para cruzar la lína", decía después el hombre que ha robado el corazón al público del canal de Eton, el Moussambani de los Juegos Londres.
Pese a su resultado, Djibo Issaka está emocionado después de su participación olímpica y está convencido de que muchas personas querrán dedicarse al remo en su país a partir de ahora: "Sólo tenemos que esperar a que lleguen los botes, porque ahora todavía no tenemos ninguno", decía el remero, cuya primera embarcación se hizo con los materiales que pudieron encontrar en su ciudad. Y eso no incluye la fibra de carbono con la que se construyen todos.
