José Tomás, alcalde perpetuo de Huelva

La feria taurina de Huelva es una de las más importantes del calendario nacional. La presencia, por tercer año consecutivo, de José Tomá s consolida la Plaza de Toros de la Merced como coso de referencia para las máximas figuras del toreo. En una tierra que ha visto nacer importantes dinastías de toreros, una estatua de grandes dimensiones rinde homenaje a la de los Litri en el populoso barrio de San Sebastián, la afición crece cada año.

Los empresarios del coso de la Merced, Carlos Pereda y Óscar Polo , destacan que este año se ha batido el récord de venta de entradas desde la reapertura de La Merced hace 29 años y que esta feria es la más ambiciosa de cuantas se han celebrado en la centenaria plaza. La presencia de El Cid, Iván Fandiño y Daniel Luque este jueves antecederá al esperado mano a mano entre Morante de la Puebla y José Tomás el viernes 3, festivo local en Huelva. Otro duelo de grandes figuras con El Juli y Talavante el sábado y un encierro del rejoneador Diego Ventura el domingo con toros de diferentes ganaderías completa la ambiciosa feria taurina de Colombinas en Huelva.

Al cartel de no hay billetes del día 3 de agosto con el diestro de Galapagar se suma el hecho de que se ha vendido casi el 70 por ciento de la plaza en abonos . La coincidencia del día festivo en la capital onubense con la jornada del viernes añade un atractivo más a la oferta de sol y playas de arena fina y dorada de la costa de la luz, aprovechada por turistas y veraneantes como complemento a las corridas de toros del ciclo de Colombinas.

Es precisamente el sector turístico el más beneficiado por la presencia de José Tomás en Huelva. Los hoteles de la capital, en plena temporada alta por la cercanía a las playas, están llenos los días de feria. Concretamente, la noche del viernes, cuando torea el de Galapagar, tienen todas las plazas ocupadas por reservas que se han hecho con antelación de meses. Todo ello a pesar de casi triplicar las tarifas en algunos que llegan a cobrar 300 euros esa noche por una habitación doble estándar.

También los hosteleros están de enhorabuena. El presidente de la asociación provincial de hostelería, Iván Gómez , dice con ironía que José Tomás sería el «alcalde perpetuo perfecto para Huelva» y que su presencia en la feria de Colombinas «viene como agua de mayo» para el sector. En tiempos de crisis y cuando la capital se queda vacía por el éxodo de los onubenses a las playas, la mayor parte de los restaurantes no admiten ya más reservas para cenar después del mano a mano entre Morante de la Puebla y José Tomás.

Incluso, algunos han puesto en marcha originales iniciativas como el restaurante Acanthum del chef onubense Xanti Elías . El cocinero, discípulo de Arzac, pone a disposición de sus clientes un vehículo de cortesía para su traslado a la plaza de toros después de comer o recoge a los que hagan la reserva para la cena. También el comercio prevé duplicar esos días su facturación en la recta final de las rebajas. El Ayuntamiento de Huelva, gobernado por mayoría absoluta por el PP, redobla sus servicios estos días.

En una ciudad de 150.000 habitantes , en la que este año se inaugura un nuevo recinto ferial, muy cerca de los terrenos donde se construirá la estación del AVE y en pleno ensanche sur de la ciudad, los onubenses disfrutan de un nuevo abrazo con su ría. Este plan urbanístico, el más ambicioso de cuantos se han ejecutado en la ciudad a lo largo de su historia, acerca definitivamente la capital a la ría y recupera terrenos antes degradados por la cercanía del Polo Industrial y la zona portuaria.

El alcalde , Pedro Rodríguez , ejercerá de perfecto anfitrión de ilustres visitantes que han confirmado su asistencia a la corrida de José Tomás. En este sentido, agradece al torero su apuesta por Huelva y subraya el hecho de que aunque en otras plazas se le pague más, José Tomás elige Huelva. «Disfruta con torear aquí», asegura el regidor de la ciudad que despedirá al diestro esta temporada en su segunda y última actuación en España.

El Consistorio, a través de la Delegación de Movilidad y Seguridad Ciudadana, moviliza estos días a casi 300 agentes de la Policía Local como parte del dispositivo puesto en marcha desde ayer con motivo de las fiestas colombinas. De lugares tan dispares como Portugal, Francia, Italia, Inglaterra, Suiza, México, Estados Unidos y desde casi todas las provincias españolas se desplazarán aficionados taurinos a Huelva contagiados por el fenómeno José Tomás, un ciclón que alza la cometa que más alto puede volar en una tarde de toros, la ilusión por disfrutar del arte del toreo con la máxima figura del escalafón.