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«La esclusa», del pintor británico John Constable, ya tiene nuevo dueño, y nuevo récord. Acaba de subastarse en la sala Christie's de Londres por 22,4 millones de libras (27,9 millones de euros), de los cuales 20 millones de libras (24,8 millones de euros) son para la baronesa Thyssen y el resto, para la casa de subastas. El cuadro partía con un precio estimado de entre 20-25 millones de libras (25-32 millones de euros).
Carmen Thyssen llevaba ya tiempo con la idea de vender este cuadro, pues, como ella misma ha confesado en más de una ocasión, necesita liquidez. Para mantener sus casas, barco, coches, personal, etcétera, hace falta mucho dinero. La baronesa se lamenta de que tiene cedidos gratuitamente al Estado español 800 millones de euros en cuadros desde hace más de doce años, pero sigue sin cash. Bueno, seguía, porque desde hace unos minutos es 24,8 millones de euros más rica.
No se pudo parar la venta
De nada han valido los intentos de Francesca de Habsburgo, hija del barón, y de Norman Rosenthal (ambos patronos de la Fundación Colección Thyssen-Bornemisza) de parar la venta. No tienen derecho de veto. Legalmente, Carmen Thyssen puede vender hasta el 10 por ciento del valor de su solección y el Constable tan solo representa el 4,5 por ciento. Este tema ha llevado incluso a la dimisión de Rosenthal como patrono y a abrir una nueva batalla (y ya van unas cuantas) entre los Thyssen.
La baronesa recuerda que lo ofreció a un precio especial y a plazos al Estado español
Un cuadro con pedigrí
«La esclusa», de Constable (142,2 x 120,7 centímetros), es el único de los seis cuadros que forman la célebre «The Stour Series» de este artista que permanece en manos privadas. Solo ha tenido dos dueños en su historia. El coleccionista James Morrison lo compró en 1824 tras su exhibición en la Royal Academy de Londres. Y en 1990 lo adquirió el barón Thyssen en una subasta en Sotheby's por 10,8 millones de libras, convirtiéndose en la pintura británica más cara de la Historia. Un récord que permaneció durante 16 años.
El molino que aparece en el cuadro era propiedad del padre de John Constable
El artista hizo tres cambios
«Estos. grandes lienzos -añade Llorens-, destinados a la exposición anual de la Royal Academy, eran objeto de una larga elaboración. Se basaban en numerosos estudios previos. Típicamente, además, Constable preparaba un boceto al óleo a tamaño real, ejecutado de modo somero, en el que comprobaba los efectos de masas de luz y color. Para preparar "La esclusa", Constable, que por entonces vivía en Hampstead, junto a Londres, se trasladó en la primavera de 1823 a hacer apuntes a su casa familiar en Dedham, en el valle del río Stour. Más tarde, pasadas las Navidades de ese año, emprendió el boceto a tamaño real, que se encuentra actualmente en el Philadelphia Museum of Art. Durante la ejecución de la obra definitiva, Constable hizo tres cambios».
