Ford va a comercializar en Europa el primer cinturón de seguridad trasero hinchable. El dispositivo debutará en Europa el año que viene a bordo del nuevo Mondeo, disponible en España a mediados de 2013.
Está diseñado para reducir lesiones de cabeza, cuello y pecho en pasajeros de asiento trasero, habitualmente niños y aultos de edad más avanzada que pueden ser más vulnerables a estas lesiones. En caso de accidente, el cinturón se expande rápidamente para dispersar las fuerzas de colisión a lo largo de un superficie corporal 5 veces más grande que la que logra un cinturón de seguridad convencional.
En uso diario, los cinturones hinchables funcionan como cinturones de seguridad convencionales, y son seguros y compatibles con asientos de seguridad para niños. Según investigaciones de Ford, más del 90 por ciento de los usuarios que han probado este tipo de cinturones hinchables los encontraron igual o más cómodos que los cinturones de convencionales porque están acolchados y son más suaves. Esta tecnología debutó en el Ford Explorer de 2011 en Estados Unidos, y disfrutó de una popularidad inmediata, con el 40 por ciento de compradores decantándose por incorporarlos.
Se activa cuando los sensores detecta un accidente, lo que hace que se libere gas comprimido que sale de un cilindro alojado debajo del asiento trasero y entra por el cinturón a través de la hebilla. Se despliega en menos de 40 milisegundos.
A diferencia de los airbag que generan calor cuando se despliegan, los cinturones de seguridad traseros hinchables se llenan con gas comprimido frío.
