¿En qué se gastan el dinero los nuevos ricos chinos?

En su mayoría, son hombres (60%) con una edad media de 39 años. Junto a ellos, hay otros 63.500 ultrarricos que amasan fortunas por valor de 100 millones de yuanes (12 millones de euros). Aunque la edad media en este caso sube hasta los 41 años, el 80% siguen siendo varones.

Así consta en el «Libro Blanco sobre el Consumidor de Lujo en China», publicado recientemente por el Banco Industrial y el Instituto de Investigación Hurun, donde el experto Rupert Hoogewerf elabora cada año una lista con los principales magnates del país.

Para descubrir los gustos y patrones de consumo de la nueva élite que han traído la industrialización y la globalización, sus investigadores han entrevistado a 878 personas con una fortuna media de 49 millones de yuanes (5,8 millones de euros) . A pesar de que ese dinero les da para tener hasta tres coches de lujo y cuatro carísimos relojes de importantes marcas, apenas llegan a tomarse tres semanas de vacaciones al año, lo que demuestra un estilo de vida absorbido por el trabajo y con poco tiempo libre.

Para los países occidentales como España, machacados por la crisis y con una acuciante falta de liquidez, conocer las aficiones e intereses de los ricos chinos puede ser fundamental a la hora de plantearse nuevos y lucrativos negocios. «La calidad se percibe ahora como la primera característica de un artículo de lujo, lo que refleja un cambio más allá del estatus social que representa», asegura el informe, que cifra en un 3% de su fortuna anual los gastos que los nuevos ricos chinos dedican a viajar cada año .

A continuación le siguen la adquisición de productos de lujo y la educación de los hijos , que se está revelando como una de sus mayores preocupaciones junto al cuidado de la salud. A pesar de que la crisis los ha vuelto más prudentes a la hora de gastar su dinero, la mayoría de los ricos chinos aumentarán su presupuesto para viajes este año, mientras que el 40% destinará una partida mayor a la salud y la educación de los niños. Cada vez a edades más tempranas, el 85% planea enviar a sus hijos a escuelas del extranjero para que puedan aspirar a ingresar en las universidades más elitistas del mundo, como Harvard.

Volando en clase Business, de Oxford acaba de regresar Zhang Yi, la acaudalada esposa de un empresario de la provincia de Zhejiang que ha dejado allí a su hija, de 15 años, para estudiar en un colegio internacional – donde la mayoría de sus alumnos son chinos – con el fin de perfeccionar sus conocimientos y poder entrar en su prestigiosa universidad o en Cambridge. Entre las clases y el alojamiento en una familia británica, su familia va a gastar cada año un millón de yuanes (125.000 euros) hasta que cumpla los 18, a lo que tendrá que sumar luego la matrícula en caso de que sea admitida en Oxford, cuyas tasas oscilan entre 7.500 y 33.500 euros.

Son las exigencias de un mundo cada más masificado y competitivo pero donde, al mismo tiempo, los servicios sociales han entrado en una grave decadencia. En China, donde el dinero significa la barrera entre la vida y la muerte cuando uno enferma, están aumentando los hospitales privados para atender no sólo a los más potentados, sino también a la emergente clase media urbana.

Cuando viajan de vacaciones, a los ricos chinos les gusta gastarse su dinero en relojes (65%) , ropa y complementos de las marcas más famosas (49%), prendas de piel (48%), joyas (45%), cosméticos (43%), aparatos electrónicos (31%), alcohol (20%) y arte (16%).

Entre sus colecciones, destacan las de relojes (44%), caligrafías y pinturas antiguas (31%), vino (23%), porcelana (13%), arte contemporáneo (13%), coches (10%) y casas históricas (5%).

Entre los caprichos con los que sueñan los millonarios chinos, el 13% aspira a poder comprarse un «jet» privado pero, por miedo a que la crisis dilapide sus fortunas, se han vuelto más ahorradores. Con la crisis, los ricos también lloran, pero menos que el resto de los mortales.

Por primera vez, ya hay más millonarios en Asia que en Norteamérica. Un estudio efectuado por Capgemini y el Royal Bank of Canada contabilizó el año pasado 3,37 millones de personas con al menos un millón de dólares disponible para invertir, lo que supone un aumento del 1,6% con respecto al año anterior . Sin embargo, su fortuna total se redujo un 1,1% hasta los 8,5 billones de euros.

Por su parte, los 3,35 millones de magnates norteamericanos siguen atesorando la mayor parte de la riqueza mundial (9 billones de euros), aunque su número se redujo un 1,1% y su patrimonio un 2,3%.

Los ricos europeos, que perdieron la segunda posición en 2009, suman 3,17 millones y acaparan 8 billones de euros. Por culpa de la crisis, la riqueza total del mundo se redujo el año pasado un 1,7% hasta llegar a 11 millones de personas, que suman 33,4 billones de euros.