Fotografían las especies más raras del fondo marino en España

España es uno de los países europeos más ricos en biodiversidad marina. Suma 8.000 kilómetros de costa. El proyecto Indemares es un trabajo meticuloso de exploración para el que se utiliza el robot submarino Liropus 2000. Hasta ahora se han realizado dos campañas. Fruto de esos viajes ha visto la luz la primera selección de imágenes de algunas de las especies más raras de fondo marino español.

Son ecosistemas frágiles, a una profundidad de entre 400 y más de 1.000 metros , «muy lejos de nuestros ojos y sin embargo muy sensibles a nuestros impactos».

A finales de abril terminó la última campaña Indemares-Chica, frente a las costas de Cádiz y Huelva, donde las emanaciones de metano procedentes del subsuelo marino han dado lugar a unos peculiares montículos, llamados volcanes de fango, algunos con diámetros superiores a 1.000 metros y una altura de más de 100. Estas emanaciones de gas son el motor de un ecosistema único , formado por un gran número de especies que, directa o indirectamente, se benefician de dichas emisiones . Los investigadores observaron un millar de especies; algunas de ellas nunca antes citadas en la zona .

Las filmaciones del IEO han logrado imágenes de una quimera (Chimaera monstrosa), un «fósil viviente» que pertenece a uno de los grupos de peces más antiguo de los océanos , o de un campo de crinoideos Leptometra, parientes cercanos de estrellas y erizos de mar. Y también de un pequeño tiburón, conocido comúnmente como bocanegra o gata (Galeus melastomus) que pasea por un campo de pennatulaceos de la especie Kophobelemnon stelliferum, unos organismos con forma de pluma, o de curiosas especies de esponja de vistosos colores amarillentos o azulados.

Tras acabar la campaña del golfo de Cádiz, los científicos se trasladaron Cantábrico. Comenzaba la tercera campaña Indemares-Avilés, con el propósito de filmar por primera vez los ecosistemas más inaccesibles del conjunto de cañones de Avilés. Entre ellos, el espectacular arrecife de coral del cañón de La Gaviera , situado a más de 800 metros de profundidad y a escasas millas de la costa.