El 14 de abril de 1927, salió el primer Volvo producido en serie de la línea de producción de la fábrica sueca de Lundby en Gotemburgo. Ahora, 85 años después, el Grupo Volvo es uno de los mayores fabricantes del mundo de vehículos comerciales, y Volvo Car Corporation vende casi 500.000 automóviles al año.
A las 10 de la mañana del 14 de abril de 1927, el director de ventas Hilmer Johansson sacó el primer OV4 producido en serie por las puertas de la fábrica de Lundby en Gotemburgo. Ahora, 85 años después, el mismo modelo pasa exactamente por esas puertas para celebrar el aniversario de la marca. Stefan Jacoby, presidente y consejero delegado de Volvo Car Corporation, y Olof Persson, presidente y consejero delegado del Grupo Volvo, se han sentado a su volante en una imagen conmemorativa al mejor estilo remake. «Es un vehículo fantástico, pero es fácil ver cuánto ha cambiado en los últimos 85 años», ha comentado Stefan Jacoby, que recientemente presentó el nuevo V40 en el Salón del Automóvil de Ginebra.
El Grupo Volvo y Volvo Car Corporation son dos empresas con una larga historia compartida. Sin embargo, en aquel momento la empresa comenzó como un proyecto poco prometedor, ya que los fundadores de Volvo, Assar Gabrielsson y Gustaf Larson, no tenían experiencia directa con los vehículos ni con la industria automotriz. Durante su primer año de producción, Volvo vendió la modesta cifra de 300 unidades. pero al año siguiente la empresa comenzó a despegar al empezar a fabricar también camiones y autobuses. Incluso entonces, Volvo se dio cuenta de que la clave del éxito estaba en la exportación. «Nuestras raíces siguen siendo muy importantes para nosotros. Aproximadamente 30.000 de los 120.000 empleados del Grupo Volvo trabajan en Suecia, pero un 95 % de nuestros productos se venden fuera del país», afirma Persson. Las cifras equivalentes de Volvo Car Corporation son 14.500 empleados en Suecia de un total de 21.500 en todo el mundo. Alrededor del 87 % de todas las ventas de Volvo Car Corporation se producen fuera de Suecia.
En 1999, el Grupo Volvo vendió su negocio de vehículos. Desde entonces, las dos empresas han continuado creciendo en direcciones distintas. Volvo Car Corporation se encuentra ahora en el segmento de los vehículos Premium, y el año pasado vendió unas 450.000 unidades en 120 países, con Estados Unidos como mercado principal. El Grupo Volvo produce camiones con las marcas Volvo, Renault Trucks, Mack y UD Trucks, junto con autobuses, equipos de construcción, sistemas de conducción para aplicaciones marinas e industriales y componentes para motores aeronáuticos. Con un volumen de facturación de 310.000 millones de coronas suecas, el segundo mayor fabricante de camiones pesados del mundo y la mayor compañía sueca, con instalaciones de producción en 20 países y organizaciones de venta en 190.
