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Serge Ibaka sigue con su ascenso meteórico. En apenas cuatro años ha pasado de jugar en la categoría de plata del baloncesto español a codearse con lo más granado del baloncesto mundial. Clave en uno de los aspirantes al anilllo, el internacional español recibió su premio: ser elegido en el Mejor Quinteto Defensivo de la NBA.
Cada temporada, los treinta entrenadores de la liga norteamericana votan (entre otros premios) a los mejores defensores de la competición. Este año, por primera vez en su carrera, el ala-pívot de origen congoleño fue seleccionado entre esa élite. Junto a él, completaron esa formación ideal Chris Paul (Los Angeles Clippers), Tony Allen (Memphis Grizzlies), LeBron James (Miami Heat) y Dwight Howard (Orlando Magic).
Aunque Ibaka aún tiene muchos aspectos por pulir en su juego, se ha convertido en uno de los mayores intimidadores del torneo. Líder en tapones de la temporada con 3.65 por noche (el mayor promedio de la última década), su sombra es una de las más temidas en la pintura de la NBA. Por rapidez, movilidad y capacidad atlética, son pocos los lanzamientos a los que no pueda llegar.
Este nombramiento fortalece su candidatura de cara a los Juegos Olímpicos. La normativa de la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) sólo permite convocar a un jugador nacionalizado por selección, por lo que el surgimiento del madridista Nikola Mirotic (montenegrino de nacimiento) supone una amenaza.
Aunque la Federación explora la perspectiva de que el abanico se abra a dos plazas, es muy probable que Sergio Scariolo deba elegir entre uno de los dos para Londres 2012. Ibaka, que ya terminó segundo en las votaciones al Mejor Jugador Defensivo, recibe en este nuevo reconomiento un espaldarazo a sus opciones de ser olímpico.
Estos días, el ex de Manresa y Real Madrid se encuentra disputando los playoffs por el título de la NBA. Su defensa sobre Pau Gasol fue clave en la eliminación de los Lakers y se antojará fundamental para afrontar las finales de la Conferencia Oeste. Allí el rival será uno de los mejores pívots de la historia, Tim Duncan.
La ausencia de Tyson Chandler, la sorpresa
Llamó la atención de las votaciones la ausencia en el quinteto ideal del Mejor Jugador Defensivo, Tyson Chandler. La razón estriba en que los quintetos salen de los votos de los entrenadores, mientras que el premio individual es el resultado de la votación entre los medios de comunicación.
El pívot de los New York Knicks fue incluido en el segundo quinteto junto a Rajon Rondo, Kobe Bryant, Luol Deng y Kevin Garnett.
