Londres celebra el icono más representado del siglo

Su rostro ha figurado en billetes de 33 bancos emisores distintos, y cambia de dueño cientos de miles de veces cada día en intercambios monetarios en Canadá, Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea o las Islas Cook. Ha posado para más de 140 retratos oficiales, y el número especial de «Vogue» de junio de 1953 con fotos de su ceremonia de coronación corrió de mano en mano como una joya más de la Corona. Es la persona más retratada del siglo XX y lo que llevamos del XXI, y ha posado para artistas y fotógrafos como Thomas Struth, Gerhard Richter, Gilbert&George o Annie Leibovitz. Pero ninguno le ha tenido tanto tiempo para sí como Cecil Beaton (1904-1980).

Este dandi, diseñador de escenarios de teatro y cin y compulsivo coleccionista de recuerdos en sus diarios tuvo la suerte de caer en gracia a la Reina Madre. Fruto de ello, realizó en exclusiva las cotizadas imágenes de la Coronación de Isabel II y acuñó con su arte, durante casi 30 años, la imagen pública de la reina de reinas. Desde hoy, cien de esas fotografías pueden verse en el museo Victoria&Albert de Londres.

La muestra arranca con los retratos románticos con aire de cuento de hadas de una Princesa de 16 años, pero pronto Beaton quiso «huir de pastiches del pasado», según explicaron ayer los organizadores. Así surgen retratos de la Familia Real en mangas de camisa durante los bombardeos nazis de Londres, o las escenas domésticas de la Reina criando a sus hijos, como una tierna imagen de ella llevando a Carlos «a borriquitos». Beaton lo registraba todo en sus diarios: «Nuestros puntos de vista y nuestros gustos son tan diferentes», decía en 1968. Y no ocultaba sus opiniones: «Jorge VI padre de Isabel II carece de misterio o magia, después de unos minutos uno se olvida que está en la sala». La muestra incluye curiosas anotaciones para la prensa y noticias de embargo que dejan al descubierto la tarea de relaciones públicas que rodea la imagen de una soberana icónica.

El 17 de mayo, le tomará el relevo la National Portrait Gallery con la exposición «La Reina: Arte e imagen», que ha recopilado hasta 60 retratos de Isabel II. Quienes prefieren acercarse a la monarquía desde el humor pueden acercarse al Museo del Cómic de Londres para ver la muestra «Her Maj»,