Fallece cuando intentaba ser la persona de mayor edad en subir el Everest

Un ex ministro de Exteriores de Nepal ha fallecido durante su intento de convertirse en la persona de mayor edad en escalar la cima más elevada del mundo, el monte Everest . Fuentes oficiales han explicado que Shailendra Kumar Upadhyay, de 82 años de edad , se encontraba regresando desde la montaña al campamento base cuando sufrió el colapso, en la tarde del lunes. Entre las hipótesis sobre la muerte, las autoridades han señalado al mal de altura , producido por la presión atmosférica y la falta de oxígeno propia de estas altitudes y habitual causa de fallecimiento entre los montañeros en Nepal. El primer ministro nepalí, Jhala Nath Kanal afirmó que se encontraba en estado de shock por la noticia, que suponía «una trágica pérdida para la nación» . Upadhyay se encontraba en el Everest intentando batir el récord establecido en 2008 por otro nepalí , Bahadur Sherchan, a la edad de 76 años. El ex ministro había avisado de que había sufrido algunas complicaciones de salud al alcanzar los 5.800 metros de altitud . Su compañeros de expedición trataron de ayudarle con agua y oxígeno, pero según han explicado las autoridades, no consiguieron reanimarle. El cuerpo de Upadhyay será repatriado hacia Kathmandú durante este martes. En su juventud, Upadhyay formó parte del movimiento de Mahatma Gandhi contra la presencia británica en La India y fue encarcelado en diciembre de 1960 por sus protestas contra el Rey Mahendra de Nepal. Después de formar parte del Gobierno a finales de la década de los sesenta, se convirtió en representante permanente de este país en las Naciones Unidas entre 1972 y 1978, y sirvió como ministro de Exteriores entre 1986 y 1990 .

El caso de Upadhyay no es único en el mundo. De hecho, un montañero español, Carlos Soria, de 72 años, está entre los alpinistas en activo más mayores del mundo . En estos momentos, Soria se encuentra precisamente muy cerca del Everest, concretamente en el Monte Lhotse , uno de los cuatro «ochomiles» que le restan para completar la ascensión a las catorce montañas más altas del planeta. Por el momento ha logrado coronar diez, seis de ellas después de cumplir los 65 años . Sólo el Anapurna, Kanchenjunga, Dhaulagiri y el propio Lhotse se le resisten. Por el momento.