Las secuelas del fuerte terremoto que sacudió a Japón mantiene atenta a la comunidad científica. Un estudio del Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología de Italia (INGV) reveló que el devastador seísmo habría desplazado casi 10 centímetros el eje de rotación de la tierra. Además ayer se dio a conocer que el movimiento telúrico podría haber desplazado la isla de Honshu —la principal del archipiélago—2,4 metros.
«En este momento, sabemos por una estación de GPS que se movió 2,4 metros, y hemos visto un mapa de GSI (Autoridad en Información Geoespacial) en Japón que muestra el patrón de cambio en una gran superficie y es consistente con el cambio de gran parte de la masa de la tierra», informó Kenneth Hudnut, geofísico del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) a la cadena de noticias CNN.
Sin embargo, tales desplazamientos tendrían consecuencias impeceptibles para el ser humano, en oponión de Luis Suárez, presidente del Colegio Oficial de Geólogos de España: «Siempre que se producen terremotos de grandes magnitudes se producen desplazamientos. Y aunque no hayan terremotos, también se producen movimientos. Pero ello no tiene consecuencias apreciables. Podría producirse una reducción del tiempo de rotación en microsegundos. Algo que no vamos a poder apreciarlo».
Emilio Carreño, presidente de la Red Sísmica Nacional, no descarta que haya ocurrido un desplazamiento de eje de la Tierra, pero asegura que tales movimientos son temporales. «Con un terremoto de estas características la cantidad de masa de Tierra que se ha desplazado ha sido enorme. Esto hace que el eje se pueda desplazar pero no es algo permanente; volverá a su posición y dura sólo un pequeño tiempo», afirmó.
El estudio del INGV revela que el impacto de este suceso sobre el eje de rotación ha sido mayor que el del gran terremoto de Sumatra de 2004 y probablemente sea el segundo más potente tras el terremoto de Chile de 1960. No obstante, los expertos aseguran que hay que esperar más investigaciones para evaluar las consecuencias.
A juicio de María José Jurado, investigadora del Consejo Superior de Investigaciones Científicas de Barcelona, la atención debe centrarse en el riesgo que existe de que ocurra otro tsunami y de que se produzcan réplicas de gran intensidad. «No puede decirse que haya cesado el peligro. Podrían esperarse más terremotos por activación de otras fallas y réplicas de grandes magnitudes de hasta 7 ó 7,2 grados».
La particularidad que, en su opinición, ha tenido el terremoto que sacudió el pasado viernes a Japón y que desencadenó un tsunami es la extensión de la zona afectada: «Estamos hablando de 500 por 200 kilómetros. Una franja importante del Noreste de Japón. Esto quiere decir que el movimiento no afecta a una simple falla, sino que toma dimensiones muy importante de deformaciones donde se están produciendo las réplicas. Y al subir la calificación de 8.8. a 9 aumenta el tipo de réplicas que se puedan esperar y el riesgo de tsunami existe todavía», afirmó.
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