Primero fue Alfonso Fernández Mañueco, en Salamanca; luego Javier Lacalle, en Burgos. Y el tercero será Carlos Fernández Carriedo en Palencia. Juan Vicente Herrera tiene claro que debe apostar fuerte de cara a las elecciones municipales de 2011, de ahí que en los próximos días podría hacerse oficial la designación del actual portavoz del PP en las Cortes de Castilla y León como el elegido para desbancar a Heliodoro Gallego del Ayuntamiento de la capital palentina, feudo socialista de forma ininterrumpida desde 1999.
Según han confirmado diversas fuentes del PP a ABC, la decisión está tomada y sólo falta saber cuándo se hará pública, aunque esas mismas fuentes apuntan a que será oficial antes de Nochebuena. Por su parte, Fernández Carriedo ha evitado hasta la fecha confirmar que encabezará la lista popular al Ayuntamiento de Palencia, aunque tampoco lo ha desmentido. «Es el Comité Electoral el que tiene que elevar la propuesta, y de momento no lo ha hecho», han sido sus únicas palabras en las últimas horas.
Sin embargo, Herrera ha tomado una decisión que ya avanzó recientemente cuando aseguró que apostará «por los mejores» para encabezar las listas de los próximos comicios locales. En el caso de Palencia, es evidente que el presidente regional del PP siempre ha tenido en Fernández Carriedo a uno de sus hombres de confianza. No en vano, con Herrera en la presidencia de la Junta, el presidente provincial del PP de Palencia ha sido Consejero de Sanidad, de Medio Ambiente, portavoz del ejecutivo regional y portavoz del grupo popular en el Parlamento de la comunidad, por este orden.
Sólo en las municipales
Otro argumento que ha pesado mucho en la decisión final es el convencimiento de sólo un activo del peso de Fernández Carriedo puede presentar batalla al hasta la fecha imbatible Heliodoro Gallego, que acumula tres mayorías absolutas consecutivas para el PSOE. Teniendo en cuanta el contexto actual de desgaste del PSOE como consecuencia de la crisis económica nacional, el PP cree que ha llegado el momento de que la capital palentina, que se decanta mayoritariamente por el PP en todas las elecciones con excepción de las locales, vuelta a estar en manos de las siglas que gobiernan en la provincia y en la comunidad sin apenas oposición. Es ahora o nunca.
A diferencia de Fernández Mañueco en Salamanca o de Javier Lacalle en Burgos, Fernández Carriedo asumirá el reto consciente de que Palencia es ahora mismo la plaza más complicada de la región para el PP. En el lado positivo de la balanza de la esperanza popular, además del desgaste socialista en España, está el poco bagaje que puede presentar Heliodoro Gallego a los electores, toda vez que ninguno de los proyectos estrella que viene abanderando desde 1999 son, a día de hoy, una realidad. Para muestra, tres botones: el soterramiento del ferrocarril, el Palacio de Congresos de La Tejera y el Centro Cultural de la antigua cárcel. A todo ello hay que añadir la cuestionada política urbanística del equipo de Gobierno de Gallego, que sobre todo en los últimos cuatro años ha sido duramente castigada por los tribunales.
Carlos Fernández Carriedo tomará en mayo de 2011 el relevo de Celinda Sánchez, candidata en 2007; de Rosa Cuesta, cabeza de lista en 2003, y de Marcelo de Manuel, que contra todo pronóstico perdió las elecciones contra Heliodoro Gallego en 1999. Precisamente De Manuel es el último alcalde del PP que ha conocido la ciudad de Palencia, concretamente en el mandato comprendido entre los años 1995 y 1999.
