El espejismo de la primera mitad del año, en el que la demanda de vehículos se disparó gracias a los incentivos directos a la compra del Plan 2000E y el efecto previo a la subida del IVA, que entró en vigor en julio, ha desaparecido. De poco ha servido la insistencia con que fabricantes y concesionarios advertían del precipicio al que se encaminaban después de que el Gobierno aprobara incrementar los tipos impositivos en dos puntos. El desplome de las matriculaciones en agosto, con una caída del 23,8% respecto al mismo mes de 2009, ha empujado al sector de la automoción español, de nuevo, a la cruda realidad de la crisis. Según la asociación de fabricantes (Anfac) y vendedores (Ganvam), durante el mes pasado tan sólo se vendieron 44.578 turismos. Para encontrar un volumen de matriculaciones tan bajo hay que remontarse a 1989, primer ejercicio del que existen este tipo de estadísticas, lo que evidencia el frenazo que está sufriendo el consumo español y constituye la primera entrega de un rosario de caídas en las ventas de bienes y servicios durante el segundo semestre, según destacaban ayer los expertos consultados por este diario. Más aún porque, en un círculo vicioso, el parón de ventas es capaz de comprometer la recuperación económica.
Y es que pese a que en los ocho primeros meses las ventas sobrepasaron la barrera de los 700.000 coches (un 21,9% más que en 2009), en agosto la sequía ha sido casi absoluta. La organización que reúne a los importadores de vehículos (Aniacam) asegura que el 10% de los concesionarios españoles fue incapaz de vender ni un solo coche. Y lo peor puede estar por llegar. Tanto Anfac como Ganvam prevén una caída de las ventas en un 30% hasta diciembre, precipitando las matriculaciones anuales a una cifra inferior al millón de automóviles.
Una industria vital
Como efecto inmediato, los últimos datos han sembrado el pánico en la red de ventas, ante un nuevo horizonte de cierre de empresas y pérdidas de empleo. «El mercado ha vuelto a donde no queríamos y, desgraciadamente ha perdido el efecto positivo que el Plan 2000E tuvo», subrayó el presidente de la patronal de los concesionarios (Faconauto), Antonio Romero-Haupold, quien, al mismo tiempo, exigió «medidas dinamizadoras» para «evitar que el mercado siga cayendo con fuerza».
Las organizaciones del sector, cansadas de que desde otros ámbitos se las tache de pedigüeñas, se escudan en su relevante papel dentro del tejido económico. «No debemos olvidar que hace sólo unos años este sector suponía el 5% del PIB y el 11% del empleo y es clave para la economía española», recordó Germán López Madrid, presidente de Aniacam, quien advirtió que, de prolongarse esta tendencia, las matriculaciones en España podrían caer hasta las 850.000 unidades en 2011.
El PP, a través de su portavoz adjunto, Celso Delgado, se ha unido al coro de voces que reclaman la ampliación de las ayudas hasta final de año. Sus reivindicaciones ya se oyeron en la Cámara Baja en abril, que aprobó sendas iniciativas del PP y de CiU. La renovación de los incentivos, en cualquier caso, parece poco probable. Los fabricantes descartan que el Gobierno cambie repentinamente su postura (el Ministerio de Industria ha insistido en que no planea resucitar el Plan 2000E) y dan por hecho que la inestabilidad se mantendrá, al menos, hasta el fin del año, algo que, a juicio de Luis Valero, director general de Anfac, no relegará a la industria española a un segundo plano. «La de nuestro país es una industria suficientemente grande para que pueda mantenerse. Sí habrá, en cambio, un ajuste en las cifras de producción». Valero reconoció que esta corrección podría tener su reflejo en las cifras de empleo.
El eslabón más débil, las pequeñas y medianas empresas que constituyen la red de ventas, no se muestran tan optimistas. El presidente de Ganvam, Juan Antonio Sánchez Torres, pronostica la pérdida de 10.000 puestos de trabajo, que se sumarán a los 30.000 que se han perdido desde el inicio de la crisis. «Si no se toman medidas, seremos responsables de que un sector tan estratégico se hunda».
Perdido el soporte de la economía española, lastrado además por la elevada tasa de paro, al sector de la automoción sólo le queda confiar en el impulso de una demanda internacional que tampoco muestra signos de recuperación.
En Europa la situación no resulta más esperanzadora. La venta de vehículos particulares en Francia descendió un 9,8% en agosto. La progresiva reducción de la llamada «prima al desguace», ayuda económica a la compra a cambio del achatarramiento de los vehículos con más de diez años, ha llevado a que las ventas se contrajeran en un 12,9% en julio y un 1,2% en junio.
Y los analistas vaticinan para este año un descenso del 10% de media en la matriculaciones del mercado norteamericano, tendencia que confirman los resultados de los gigantes automovilísticos, conocidos ayer. Las ventas de General Motors y Ford en Estados Unidos se redujeron durante el mes pasado un 24,9% y un 10,7%, respectivamente. Asimismo, las ventas de Toyota cayeron un 34%, al igual que las de las otras dos marcas japonesas como Honda y Nissan, que bajaron un 33% y un 27% respectivamente. Tan sólo Chrysler registró un buen ejercicio, con un incremento del 7%.
