El presidente Dmitri Medvédev y el primer ministro Vladímir Putin, que procuran dar siempre imagen de seguridad y aplomo en cualquier tipo de circunstancias, se han visto este año sorprendidos por una inesperada ola de calor, la peor en los últimos 130 años, y devastadores incendios forestales, cuyo balance provisional eleva a 52 el número de muertos y a más de 700.000 hectáreas la superficie de bosque arrasado. La falta de lluvias, la aparente intencionalidad de algunos de los fuegos y la carencia de medios para extinguirlos están agravando la situación y sembrando el caos en Moscú y en numerosas zonas de la parte europea de Rusia. Las críticas arrecian contra Putin-Medvédev por la imprevisión.
La capital rusa volvió ayer a aparecer envuelta en humo. Su densidad impide no solo ver a más de 200 metros, sino respirar. Por primera vez, desde que la turba se inflamó y las llamas empezaron a devorar árboles, casas y campos de cultivo, hace dos semanas, el tráfico aéreo sufrió ayer serias alteraciones.
Un total de 60 vuelos se vieron afectados en los aeropuertos moscovitas de Domodiédovo y Vnúkovo. Unos se quedaron en tierra mientras los que tenían que haber aterrizado procedentes de otros lugares tuvieron que ser desviados a distintos aeropuertos y ciudades vecinas. Algunos fueron a parar incluso a Kiev, la capital de Ucrania, y Minsk (Bielorrusia). Los servicios meteorológicos advierten que durante el fin de semana podría alcanzarse un nuevo récord de temperatura, por encima de los 39 grados centígrados.
Los moscovitas que se aventuran a salir a la calle van provistos de mascarillas o se cubren el rostro con gasas mojadas. Ambas cosas han desaparecido ya de las farmacias. Tampoco es posible encontrar ventiladores y acondicionadores de aire en las tiendas de electrodomésticos. El ayuntamiento de la capital reconoce que la cantidad de sustancias nocivas presentes en la atmósfera supera en más de cinco veces los niveles considerados peligrosos desde el punto de vista sanitario.
Gigantesca nube de humo
La NASA ha constatado que las columnas de humo de los más de ochocientos incendios registrados han llegado a más de doce mil metros, alcanzando así la estratosfera, y se parecen a las que arrojan los volcanes en erupción. Desde el espacio se divisa una nube de humo de 3.000 kilómetros de longitud en horizontal. El Ministerio de Protección Civil ruso, por su parte, ha asegurado que en la región de Moscú la superficie de los incendios se ha incrementado de 37,5 hectáreas el jueves a 65,7 hectáreas ayer viernes.
Son siete el número de regiones en donde se ha tenido que declarar el estado de emergencia y en las labores de extinción participan unas 160.000 personas, entre bomberos, militares y voluntarios. El hecho de que se hayan quemado 10 millones de hectáreas de cultivos ha motivado que Putin decida suspender las exportaciones de grano. Ayer, sin embargo, el Gobierno afirmó que la medida podría ser revisada en octubre, después de recogida la cosecha y en función del resultado que se obtenga. Las llamas han obligado a evacuar depósitos de armas y a adoptar medidas adicionales de seguridad en una decena de centros nucleares.
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