SANTA CRUZ DE TENERIFE
La desconfianza en El Hierro sobre el servicio AFIS que el Ministerio de Fomento pretende poner en marcha en el aeropuerto a partir del mes de septiembre va en aumento. Más aún después de que ayer, el presidente del Cabildo, Tomás Padrón, conociera que el aeródromo de la isla del Meridiano será el primero de Europa en operaciones aéreas efectuadas bajo este sistema, con una media de 4.500 anuales. Así se lo confirmaron los representantes de la Asociación Profesional de Controladores de Tránsito Aéreo (Aprocta) y la Unión Sindical de Controladores Aéreos (USCA), en un encuentro de trabajo que ambas partes calificaron como muy provechoso. «Es un récord complicado y peligroso del que no se debe estar orgulloso», relató a este periódico el portavoz de Aprocta, Fernando Marián.
Asegura también que AFIS conllevará una disminución en el número de vuelos porque para «garantizar la seguridad» hay que espaciar las operaciones dado que el controlador aéreo es el único que permite mantener varios aviones en vuelo. Lo que hace, en la práctica, es aumentar la carga de trabajo del piloto en la fase más critica del vuelo, al tener que separarse del resto de aeronaves y del terreno, desconociendo la posición e intenciones de ellas.
No obstante, dijo que el nuevo sistema no es «inseguro» aunque sí que merma la calidad, «ya que se tardará más tiempo en el aire y más tiempo en salir». Además, afirmó que hay compañías que no vuelan a aeropuertos operados por AFIS y que, a veces, ni siquiera entran en el espacio aéreo. Es el caso de la «low cost» irlandesa Ryanair, por ejemplo.
Transición
Lo que no entienden desde Aprocta es la decisión de implantar el modelo en islas que viven del turismo como El Hierro o La Gomera, donde además la comunicación aérea es un servicio público fundamental. La comparación con los archipiélagos atlánticos tampoco se sostiene. En Madeira existen controladores aéreos, en
algunas islas de Azores, AFIS, con unos 1.000 vuelos al año, y en Cabo Verde, un país en vías de desarrollo que quiere subirse al «carro» del turismo, ya han hecho la transición hacia el control. «El AFIS es una transición entre no tener nada y el controlador, no una regresión, que es lo que están haciendo. El AFIS está para 1.000 operaciones al año como máximo», indicaron. Desde luego, señala, «El Hierro y La Gomera han sido elegidos como bancos de pruebas, y en aeronáutica, los ensayos y los test se hacen con pilotos de pruebas y en bases aéreas, no con aviones comerciales de pasajeros».
En el Cabildo herreño, por ahora, se mantienen a la expectativa, pero ni mucho menos se van a quedar de brazos cruzados. Tomás Padrón ya declaraba en ABC, el pasado 16 de junio, que agotarán todas las vías legales para impedir la implantación del servicio AFIS. Aseguró que el aeropuerto herreño no estaba destinado a albergar «avionetas que fumigan plagas de langosta», y mostró su disconformidad con la actitud del Gobierno de Canarias, que se ha plegado a los deseos de Fomento sin prestar resistencia alguna. Padrón teme que AFIS sea un «golpe bajo» a la isla tras tantas décadas de esfuerzo en las que costó sacarla adelante y acercarla al resto de islas del Archipiélago. La única opción que admiten desde El Hierro es una salida intermedia que pase por recortar algunas plazas de controladores (hay siete en la actualidad) pero nunca sin perder su figura en la isla, que consideran fundamental para garantizar la seguridad y el atractivo del aeropuerto.
Además, Padrón no cree que la bajada de tasas aéreas repercuta en la llegada de más vuelos, tal y como creen en La Gomera. En su día, Eurocontrol también mostró sus dudas acerca de la idoneidad de que el servicio AFIS se aplique a los vuelos comerciales. No en vano la gran aplicación de este modelo se realiza en Estados Unidos, donde es habitual que se preparen campos privados y granjas para el aterrizaje de avionetas.
En La
Gomera, la situación es más difícil porque el presidente del Cabildo, Casimiro Curbelo (PSOE), ha abrazado los planes de AENA que, entre otras cosas, permitirán un ahorro anual de unos 600.000 euros. A diferencia de lo que ocurre en El Hierro, Curbelo cree que vendrán más aerolíneas y que, incluso, se recuperará la antigua conexión diaria con Gran Canaria.
El problema es que Curbelo se ha encontrado con un fuerte rechazo social y político en la isla. Coalición Canaria, Centro Canario y Partido Popular ya lo han acusado de anteponer sus intereses partidistas al desarrollo de la isla, que consideran queda muy amenazado con los planes de AENA, y ayuntamientos como el de Hermigua incluso lo han censurado en acuerdos plenarios.
Aparte del Archipiélago, Fomento también tiene previsto implantar AFIS en otros aeropuertos que no suman cincuenta operaciones diarias como Burgos, Córdoba, La Rioja y Huesca. El objetivo es rebajar las tasas aéreas un 15 por ciento durante los próximos dos años.
