Paul Ceglia, un informático residente de la localidad neoyorquina de Wellsville, ha entablado una ofensiva legal para reclamar un 84 por ciento de Facebook. A través de una querella civil, formalizada el mes pasado en el condado Allegany, el demandante argumenta que existe un contrato firmado en abril del 2003 por el responsable ejecutivo de la mayor red social del mundo, Mark Elliot Zuckerberg, cuyos términos le atribuyen la propiedad mayoritaria de la empresa con un valor estimado en torno a los 7.000 millones de dólares.
AFP
El creador de Facebook, Mark Zuckerberg
Producto de esta inesperada batalla judicial, un tribunal estatal de Nueva York ha llegado a tomar la decisión de bloquear temporalmente la transferencia de activos de Facebook. Como respuesta, los abogados de la compañía se han apresurado a trasladar el caso a la jurisdicción de una corte federal en Buffalo, Nueva York, con el objetivo prioritario de revisar la orden de bloqueo financiero rubricada por el juez Thomas Brown.
En sus alegaciones, Facebook califica las reclamaciones planteadas como Paul Ceglia como «descabelladas». Y argumenta que las posibilidades de entablar una querella sobre el disputado contrato del 2003 están «casi ciertamente cerradas» por el estatuto que impone plazos máximos de tiempo para formular ese tipo de reclamaciones.
El contrato en cuestión sería un encargo realizado hace ocho años por Zuckerberg a Paul Ceglia para desarrollar una página web. Según los términos del acuerdo, al informático se le ofreció un pago de 1.000 dólares y una participación del 50 por ciento en el producto final. Con opción a adquirir un 1 por ciento adicional cada día hasta que el proyecto fuese completado. De acuerdo la querella, el resultado fue «TheFacebook.com».
Según una copia del contrato plagado de faltas de ortografía a la que ha tenido acceso el «Wall Street Journal», se trata de «la compra y diseño de un website adecuado para el proyecto que el vendedor (Zuckerberg) ya ha iniciado para ofrecer a los estudiantes de la universidad de Harvard acceso a un website que funcione como un libro-anuario de fin de año vivo y que tenga el nombre provisional de 'The Face Book'.»
La fecha de ese disputado contrato -28 de abril del 2003- estaría en conflicto con versiones anteriores sobre el proceso de creación de Facebook. Es sabido que Mark Elliot Zuckerberg montó un predecesor de su página llamada Facemash en octubre y noviembre del 2003. Pero no llegó a registrar el dominio "TheFacebook.com" hasta enero del 2004.
De acuerdo a los cálculos del querellante, hasta el 4 de febrero del 2004 se habría hecho acreedor de un 84 por ciento de Facebook, la red social más grande de Internet con casi 500 millones de usuarios. Hasta el punto de codearse con otros multimillonarios gigantes como Google, Yahoo y Microsoft. En manos privadas, la compañía es seguida con especial atención por inversores a la espera de su entrada en bolsa.
Barry Schnitt, portavoz de Facebook, ha insistido en que esta reclamación carece de mérito alguno, recalcando que la empresa se defenderá vigorosamente. Según Schnitt, «la orden de bloqueo no afectará nuestra capacidad empresarial». Dentro de este pulso iniciado el pasado 30 de junio, también ha trascendido que el querellante Paul Ceglia ha tenido también problemas legales por incumplimiento de obligaciones de una empresa dedicada a la energía alternativa que fundó con su esposa, Iasia. Con unas deudas a sus clientes estimadas en 200.000 dólares.
