Ocho de la mañana. Los hombres de la base Tynes vuelven al lugar de los hechos, a la zona donde ayer les colocaron un IED (artefacto explosivo improvisado) para investigar el suceso. En vez de ir por la misma ruta, inician un recorrido alternativo por los huertos y canales que rodean a la base, un terreno menos favorable para la colocación de artefactos. El objetivo es hablar con el mulá local y preguntarle si sabe algo ya que la bomba se colocó en la misma puerta de su mezquita. Después de una hora de caminata -para cubrir un recorrido de no más de quince minutos en línea recta- los soldados llegan a la puerta del mulá, pero la encuentran cerrada con un candado. Piensan echarla abajo, pero esperan y a los pocos minutos aparece el hombre que viene de su huerto.

«Si me ven hablando con vosotros, si os digo algo, vendrán y me matarán». El mulá tiene pocas dudas sobre quien tiene el auténtico poder en Arghandab. Recibe a los americanos, habla con ellos, pero no les da información que pueda llevar a ninguna detención. Confiesa, por primera vez en los últimos seis meses, que los talibanes han impuesto un toque de queda en la aldea y que nadie puede estar en la calle más tarde de las nueve. El líder de la patrulla, Christopher Farrington, toma nota de cada palabra gracias a su traductor y se muestra contundente. «Si venimos por tanto a partir de esa hora podemos detener a cualquiera que no respete el toque de queda porque se tratará de una talibán, ¿no?». El mulá está muerto de miedo y matiza sus palabras, ruega a los americanos que no vengan por la noche, pero estos lo tienen claro. La bomba de ayer tenía potencia para matar a cuatro hombres y no van a tolerar que vuelva a ocurrir algo así a las puertas de la base.

Mientras el mulá lamenta la bomba colocada la víspera, un vecino que viaja a bordo de un motocarro con sus dos mujeres y cuatro hijos es retenido por la patrulla americana por llevar un artefacto sospechoso en su salwar kamize. Se trata de una especie de walkie talkie que él dice que es de su hijo y que los americanos piensan puede ser una herramienta utilizada para activar un IED a control remoto. La confusión le obliga a permanecer cerca de cuarenta minutos sentado junto a una pared y respondiendo a las preguntas de la patrulla. El mulá asegura que está limpio y que no es más que un comerciante. Farrington pide permiso para llevarle a la base y someterle a un interrogatorio, pero finalmente se opta por dejarle marchar y convocarle a una reunión por la tarde en las dependencias de la Policía afgana.

Tres horas después se inicia el regreso a Tanys por otro camino alternativo. El objetivo es no usar nunca las rutas normales. Esta vez caminamos por huertos de rosales, trigales y viñedos entre los que se cuela alguna planta de opio perezosa. Los agentes de la Policía que acompañan a los americanos aprovechan la patrulla para cortar rosas y decorar sus Ak-47. Vuelta a los sacos terreros, vuelta a este pequeño pedazo de Estados Unidos en mitad de Arghandab.

Telegrama desde Arghandab

Algunos soldados desayunan Gatorade y hamburguesas congeladas que calientan en un microondas. STOP. Duermo ‘protegido' por tres granadas, una recortada y un M16 que cuelgan de la pared y pertenecen al inquilino habitual de mi hamaca, ahora de permiso. STOP. La cobertura de GSM aguanta hasta las siete de la tarde, después se corta porque los talibanes atacan las nuevas torres de comunicaciones que las compañías quieren instalar. STOP. Me quedan menos de cien páginas para terminar el libro de Jagielski ‘Una oración por la lluvia' (gracias Roberto ‘Carlos'), lo mejor que he leído sobre Afganistán y de consulta obligatoria para los periodistas que trabajen en el país. STOP. Mañana me voy al campo de tiro a ver cómo funcionan las armas OTAN en manos afganas. STOP. Apenas escucho música, sigo son BSO para esta cobertura. STOP. Me he enterado del empate de la Real en Irún, nervios hasta el final. Esperemos que Carlos Bueno llegue a tiempo.