El proyecto presupuestario para el 2011 remitido por la Casa Blanca al Congreso de Estados Unidos contiene una criticada reducción de las partidas destinadas a la cooperación civil y militar con Iberoamérica.

Estos recortes supondrían el equivalente a un 10 por ciento y están dando impulso a los reiterados reproches de olvido, incomprensión, falta de relevancia estratégica e incoherencia que el gigante americano viene escuchando de sus vecinos del sur.

Para el ejercicio fiscal del 2011, la Administración Obama ha solicitado un total de 2.044 millones de dólares en partidas para la cooperación con Iberoamérica. Cifra inferior en 221 millones de dólares a la del presupuesto actual que maneja el Departamento de Estado. Y que tendría un especial impacto en la ayuda en materia de seguridad destinada a Colombia y México.

Washington ha intentado justificar esta reducción por la forma en que se está financiando el Plan Colombia y la Iniciativa Mérida. Según las explicaciones del subsecretario de Estado, Jacob Lew, el dinero se reduce porque ya se han materializado las ayudas más importantes para la adquisición de equipamiento militar destinado a los gobiernos colombiano y mexicano. Con todo, los recortes para Iberoamérica no concuerdan con el incremento asignado al presupuesto del Departamento de Estado.

La cartera ministerial ocupada por Hillary Clinton, de acuerdo a las previsiones de la Casa Blanca publicadas este lunes, contará con 6.100 millones de dólares adicionales para el 2011, hasta llegar a un presupuesto de 56.800 millones de dólares. Pero la parte del león de esos fondos adicionales estará dirigida hacia Irak, Afganistán y Pakistán. He aquí cuatro de los grandes focos de la actuación estadounidense... el quinto es Cuba.

Colombia

Menos fondos

De acuerdo a la solicitud presupuestaria de la Administración Obama, el gobierno de Bogotá recibirá 464,5 millones de dólares para los componentes social y militar del «Plan Colombia», lanzado en el 2000 para fortalecer la lucha contra el narcotráfico y los grupos insurgentes. Esta cifra supone un recorte de 55,5 millones de dólares.

La embajadora de Colombia ante la Casa Blanca, Carolina Barco, ha calificado como una «desafortunada realidad» este ajuste presupuestario. Para la próxima semana, se espera en Washington al ministro de defensa colombiano, Gabriel Silva, con el fin de defender ante miembros del Congreso americano este esfuerzo presupuestario por el que su gobierno ha recibido más de 6.000 millones de dólares. Colombia también se encuentra pendiente de que el poder legislativo de EE.UU. formalice un tratado de libre comercio terminado de negociar hace cuatro años.

México

Plan Mérida de Bush

Para la lucha contra el crimen organizado en México, dentro la llamada Iniciativa Mérida rubricada por el presidente Bush en el 2007, EE.UU.plantea un desembolso de 410 millones de dólares en contraste con los 550 millones presupuestados en el 2010. De esa cantidad, la Administración Obama quiere dedicar 310 millones a México y repartir los fondos restantes entre los países centroamericanos, para evitar que los carteles de la droga encuentren bases de operaciones alternativas tras la ofensivas lanzada por el gobierno del presidente Felipe Calderón.

En total, la Iniciativa Mérida contempla un desembolso de 1.400 millones de dólares hasta su término el próximo año, aunque ya se piensa en la posibilidad de una segunda fase. Para el 2011, México se vería levemente compensado con algunos fondos adicionales para programas sanitarios.

Honduras

Respaldo a Lobo

En lo que respecta a Honduras, que recibirá algo de más ayudas sociales, la polémica se centra en el papel jugado durante la crisis institucional planteada por el derrocamiento del presidente Manuel Zelaya. Frente al rechazo internacional generado por el nuevo gobierno hondureño, el secretario de Estado adjunto para América Latina, Arturo Valenzuela, asistió la semana pasada a la toma de posesión de Porfirio Lobo. El alto cargo del Departamento de Estado ha justificado el respaldo de Washington ante percibidos esfuerzos de reconciliación nacional, la creación de en un gobierno de unidad y el establecimiento de una comisión de la verdad en el marco de Organización de Estados Americanos.

Venezuela

No responder a Chávez

Por lo que respecta a Venezuela, Obama viene practicando una política de máxima discreción ante las provocaciones y el creciente autoritarismo del gobierno encabezado por Hugo Chávez.

Pasividad que algunos analistas también atribuyen al primer año de la Administración Obama en lo que respecta a Iberoamérica. Como ha explicado esta semana Kevin Casas Zamora, ex vicepresidente de Costa Rica, desde Washington sólo ha venido «un gran silencio», a excepción de Honduras que «más bien reflejó la terrible inconsistencia de la política de EE.UU. hacia sus vecinos del sur».