Después de eludir una y otra vez dar el dato, la ministra de Defensa ha concretado que el objetivo es que formen a 2.000 militares y policías afganos en 2010
Zapatero ha pasado del «corazón de Europa» a la adhesión previa al amigo americano. Ya dijo que había que ayudar a Obama y va a cumplir como el primero. Sin esperar a los principales aliados europeos —Alemania y Francia, que guardan silencio— el Gobierno, por medio de la ministra de Defensa, Carme Chacón, adelantó que ofrece un total de 511 soldados más para responder a las peticiones de refuerzos para la guerra de Afganistán que ha hecho el presidente de los Estados Unidos a la OTAN.
Al contingente español fijo en la zona compuesto ahora por 998 militares, más los 70 encargados de controlar el aeropuerto de Kabul, se sumarán a principios de año los 511 citados (un número superior a un batallón) y otros 40 guardias civiles.
El Ejecutivo pedirá en febrero autorización parlamentaria para enviar a Afganistán el mayor refuerzo para la zona conocido hasta ahora. A esos datos hay que sumar otra treintena de agentes de la Benemérita que están ya en el país. Cuando se complete el despliegue, el contingente español alcanzará los 1.649 hombres y será el mayor que han sostenido las FAS en cualquier misión en el exterior, incluida la de Irak.
El último apoyo, compuesto por 220 soldados, acaba de instalarse en las bases después de ser aprobado el envío en septiembre pasado. Desde que llegó al poder y ordeno la retirada de Irak, Zapatero ha multiplicado por tres la contribución española a la operación de ISAF en Afganistán.
Las prisas del Ejecutivo por satisfacer las demandas de Obama contrastan con la decisión de los gobiernos de Alemania y Francia de esperar a la conferencia internacional convocada en Londres para el 28 de enero con el fin de estudiar el conflicto. Ya no habrá respuesta coordinada de los aliados europeos a las peticiones de Obama.
Chacón adelantó la oferta de Zapatero ante la Comisión de Defensa del Congreso, donde comparecía para hacer el balance anual de las misiones en el exterior. Primero anunció que se enviarían tres nuevos «equipos operativos de instrucción y enlace» (suelen estar compuestos por unos 25 militares cada uno) para formar un total de 2.000 soldados afganos. Pero luego precisó que con las unidades de protección y coordinación correspondientes la cifra estimada ascendía a los 511 hombres. También comunicó a la Cámara que otros 40 guardias civiles serían incluidos en la misma autorización.
Beatriz Rodríguez-Salmones, por el PP, reiteró ante el esfuerzo bélico anunciado que debe ser Zapatero en persona quién defienda en el Congreso el envío. No hubo respuesta.
