Los fondos públicos dedicados por el Gobierno británico a rescatar al sector bancario ascienden a 850.000 millones de libras (937.440 millones de euros), según las cifras de la Oficina Nacional de Auditoría. Aunque este organismo considera «justificados» los esfuerzos de rescate, destinados a evitar el colapso del sistema financiero británico, pone al descubierto en su informe el caos con que el Ejecutivo de Gordon Brown abordó las circunstancias de la crisis.

La elevada cifra de rescate incluye las diferentes medidas del Gobierno, como compra de acciones, garantías y préstamos al sector, incluidos los préstamos secretos que hasta la semana pasada sorprendentemente había ocultado el Banco de Inglaterra. Queda todavía por determinar el coste que han tenido para el erario público, algo que «no se conocerá en varios años», ya que dependerá del precio con el que puedan venderse las participaciones que el Estado ha tomado en RBS y Lloyds. De momento, el Tesoro estima que las pérdidas para el contribuyente podrían oscilar entre 20.000 y 50.000 millones de libras, entre 22.000 y 55.000 millones de euros.

El informe de la Oficina Nacional de Auditoría destaca que incluso una semana antes de que el RBS se viera obligado por primera vez a pedir un préstamo secreto de 37.000 millones de libras, el Tesoro aún estaba considerando a esa entidad como «razonablemente fuerte». También desvela que el Gobierno consideró permitir la quiebra de HBOS (luego invitado a ser comprado por el Lloyds) y que las compañías de asesoría que han asistido al Gobierno durante la crisis han cobrado 107 millones de libras, casi 120 millones de euros.

Este último detalle, junto con los bonus que los dos grandes bancos ahora participados -RBS y Lloyds- van a repartir entre sus directivos, levantó ayer una ola de protestas entre la prensa británica, sobre todo cuando esas instituciones ni siquiera van a cumplir con su compromiso de incrementar el préstamo a los pequeños empresarios, que era la razón por la que han sido asistidos por el Gobierno. Éste ha intentado reducir la cantidad de los bonus, pero parece haber perdido la pugna por la amenaza de los directivos a marcharse.