MIENTRAS Francia y Alemania ofrecen claros síntomas de recuperación económica, España sigue viajando en el furgón de cola de los países europeos, sin que sea posible percibir la existencia de luz al final del túnel. De hecho, tanto la zona euro como el conjunto de la UE han dejado atrás en el tercer trimestre del año el crecimiento negativo del PIB, aunque las cifras interanuales continúen ofreciendo números rojos. Es cierto que España modera levemente su caída, pero la retórica gubernamental no consigue ocultar la realidad: junto con el Reino Unido, somos el único gran país comunitario con saldo negativo, y estamos empatados con Grecia en una caída del 0,3 por ciento en el pasado trimestre. Así pues, continúa la contracción imparable de la economía española y se acumulan ya cinco trimestres consecutivos de recesión. No cabe consolarse pensando que estos datos suponen un mal menor, y tampoco sirven los pronósticos moderadamente optimistas que ofrece Elena Salgado. Queda demostrado una vez más que los parches a través del plan E y otras ocurrencias gubernamentales carecen de eficacia. El Ejecutivo está empeñado en enfocar la crisis con unos planteamientos ideológicos trasnochados, culpando de todos los males a los empresarios y buscando el aplauso fácil de los sindicatos afines. De hecho, ni siquiera admite la posibilidad de debatir sobre la rigidez del mercado laboral, denunciada con frecuencia por las instancias comunitarias como un mal estructural de nuestra economía.

A juicio de los expertos, la posibilidad de crear empleo pasa por un crecimiento mínimo del 3 por ciento. Tal como van las cosas, el número de parados seguirá creciendo y no servirá de nada maquillar los datos con estadísticas «creativas» o establecer prestaciones sociales mínimas para aliviar la dramática situación de muchos miles de ciudadanos. Vistos los resultados del PIB en la Unión Europea, parece claro por qué los ciudadanos de nuestro entorno confían en gobiernos de centro-derecha para afrontar la crisis. Por lo demás, los Presupuestos Generales del Estado -aprobados a base de maniobras parlamentarias- pueden suponer un golpe definitivo para las expectativas de recuperación a lo largo de 2010. Mientras tanto, Rodríguez Zapatero prefiere mirar para otro lado, en busca de un «milagro» que nunca llegará si el Gobierno sigue siendo incapaz de ofrecer confianza a la sociedad española. Por ahora, seguimos entre los peores de Europa.